Джош, слушатель подкаста из Эвансвилла, штат Индиана, пишет:
«Пастор Джон, у меня вопрос о местной церкви. Я видел много людей моего возраста — студентов — которые ходят в разные церкви (это называется «переходить из церкви в церковь»). Я постоянно рассказываю им о том, как важно для их духовного роста заключать завет с одной конкретной местной церковью. Они же продолжают говорить, что мы все — Тело Христово, и мы, как верующие, свободны ходить куда хотим. Что бы вы сказали моим друзьям?»
Ну, прежде всего, я бы задал им вопрос. Я бы спросил: «Откуда вы знаете эти две вещи — что мы все принадлежим к Телу Христову и что мы свободны идти куда хотим?»
А если они скажут: «Потому что так учит Библия», то я спрошу: «Значит, вы хотите подчинить свою волю тому, чему учит Библия о членстве в церкви. Это правильно? Вы хотите сказать, что будете делать то, что Библия говорит о членстве в церкви?»
А если они скажут «нет» — возможно, потому что чувствуют себя в ловушке, типа: «Ого, к чему это всё ведёт?» — тогда у нас возникнет более серьёзная проблема, верно? Мы должны поговорить о глупости самовольного создания реальности из собственных мыслей, когда Бог создаёт реальность и определяет её. Но если они скажут «да» — на что я надеюсь — тогда я бы попытался сказать: «Хорошо, если вы хотите жить в подчинении Библии, давайте обратимся к Библии и посмотрим, что она говорит о членстве в церкви». И я бы указал им как минимум на пять отрывков из Писания.
Пять библейских аргументов в пользу членства в церкви
1. Церковь — это последнее обращение Бога к нераскаявшимся грешникам.
Я просто упомяну их и наметлю здесь общую траекторию, а люди смогут продолжить изучение этого вопроса. Но я бы спросил: «Задумывались ли вы о значении Евангелия от Матфея 18:15–17?» Иисус делает Церковь — сообщество верующих, называемое церковью, — последним средством защиты в случае нераскаянного греха:
«Если брат твой согрешит против тебя, пойди и обличи его наедине… А если не послушает, возьми с собой одного или двух… Если же не послушает и их, скажи церкви».
И как бы эта церковь выносила какие-либо суждения, если бы не было людей, которые считали себя частью церкви? На таком собрании, таком деликатном, нельзя просто зайти с улицы и сказать: «Я христианин, поэтому я принадлежу к этой группе, которая может определять членство здесь, останется ли этот человек в церкви или нет».
Поэтому мне кажется, что призыв к церкви сделать подобное деликатное толкование предполагает наличие некой определенной группы, на которую можно рассчитывать в этом вопросе. Это первый отрывок.
2. Церковь обязана исключать из числа своих членов нераскаявшихся грешников.
Второй отрывок — 1 Коринфянам 5:12–13, где Павел говорит о необходимости исключения кого-либо из церкви:
«Что мне до судить чужих? Разве не тех, кто внутри церкви, судить вы? Бог судит тех, кто вне церкви. „Изгоните злого из среды вашей“».
Я вижу здесь как минимум два вывода. Первый — это то, что он имел в виду группу внутри церкви и группу вне церкви. Принадлежность к церкви поддается определению. Так как же ее можно определить, если нет такого понятия, как членство?
А ещё один вывод заключается в том, что человека могут исключить из церкви. Поэтому я бы спросил друзей Джоша: «Вы являетесь частью сообщества верующих, чтобы для них имело смысл исключить вас, если вы открыто согрешите и не покаетесь? Вы подотчётны группе, где это может произойти? Потому что если вы просто перескакиваете с одного места на другое, я не понимаю, как это может произойти — как исключение из подотчётной группы может иметь какой-либо смысл?»
3. Бог повелевает христианам подчиняться церковным лидерам.
Третий отрывок — Послание к Евреям 13:17, где сказано:
«Повинуйтесь вашим руководителям и подчиняйтесь им, ибо они бодрствуют над душами вашими».
Если вы преуменьшаете важность членства в церкви, мне трудно понять, как вы можете воспринимать эти заповеди о подчинении руководителям всерьез. Мы должны знать, кто наши руководители, если хотим им подчиняться. Но если мы переходим из церкви в церковь, то, как мне кажется, вряд ли сможем попасть под такое руководство и подчиниться ему.
4. Бог привлечет церковных лидеров к ответственности за паству, которую Он им дал.
И вот четвертый вопрос. Вопрос о том, как лидеры узнают, за кого они несут ответственность, кажется мне еще более важным, потому что Библия очень серьезно относится к нам, пасторам, когда говорит в Деяния 20:28:
«Внимайте себе и всему стаду, в котором Святой Дух поставил вас надзирателями, чтобы заботиться о церкви Божией, которую Он приобрел Своей кровью».
Это одна из самых больших трудностей для меня за все годы моего пребывания в Вифлееме: за кого я буду отвечать в последний день, когда Господь скажет мне: «Берег ли ты стадо твое? Ты дашь отчёт за души их». Кто они такие и членство в завете стали для нас действительно важными, потому что через двери церкви «Вифлеем» прошло множество людей, и я никак не мог выполнить это повеление для тысяч людей, которые сменяли друг друга. Но я думаю, что была группа верующих, которые говорили: «Мы здесь. Мы принадлежим к этому сообществу. Ты наш пастырь. Мы Твой народ. Мы ожидаем, что Ты будешь привлекать нас к ответственности. Мы будем привлекать Тебя к ответственности за то, чтобы Ты был верным пастырем». Такие отношения становятся определяемыми, и я могу быть привлечен к ответственности за то, как я заботился об этих людях.
5. Верующие являются частью местной церковной общины.
И последнее, на что я хотел бы обратить внимание, это 1 Коринфянам 12, где члены Тела описываются как члены местного Тела. И если человек говорит: «Да, но в Ефесянам 1 и Ефесянам 4 Христос является Главой вселенского Тела — это то Тело, частью которого я являюсь».
Я бы сказал: «Да, да, вы правы». Но в 1 Коринфянам 12 это по-другому и более конкретно, потому что глава — мы это знаем — в 21-м стихе 1 Коринфянам 12 не Христос. Там сказано:
«Глаз не может сказать руке: „Мне не нужна от тебя“, и голова не может сказать ногам: „Мне не нужна от тебя“» (1 Коринфянам 12:21).
Это означает, что мы все являемся частью местного Тела и функционируем как нога, рука, глаз или ухо. И в этом Теле мы призваны исполнять этот дар и эту ответственность.
Смысл в сообществе
Поэтому я не думаю, что Иисус умер для того, чтобы создать независимых, свободно перемещающихся христиан. Я думаю, Он умер, чтобы создать Церковь, где истинная, подлинная индивидуальность каждого верующего проявляется в полной мере. Чем больше мы оторваны от местной церкви, тем больше путаницы у нас будет в понимании того, кто мы есть и кем Бог нас создал. Мы находим свою истинную индивидуальность во взаимоотношениях с другими.
