Блог

АННОТАЦИЯ: Членство в церкви, несмотря на возражения и примеры небиблейских практик, является благим даром и важнейшей составляющей христианской жизни. Писание описывает и ожидает такого членства, которое представляет собой ясное и постоянное взаимное обязательство между отдельным христианином и местной церковью. В этом обязательстве церковь одобряет исповедание члена церкви и заботится о его душе, а член церкви подчиняется авторитету церкви и участвует в её жизни.

Представляет ли Библия членство в местной церкви как часть верной христианской жизни? Мой ответ — да. Но для обоснования этого утверждения первым и необходимым шагом является четкое определение того типа членства, за который я буду выступать.

Моя цель не в том, чтобы отстаивать каждую современную практику членства в церкви — безусловно, есть некоторые, которые выходят за рамки, игнорируют или противоречат библейскому учению. Я также не собираюсь заниматься экзегетическими ухищрениями, чтобы найти курсы по членству, собеседования с членами или списки членов, прямо предписанные библейскими текстами. Скорее, в этом эссе я предложу определение членства в церкви, отвечу на возражение, покажу библейские основания для членства в церкви в том виде, в каком я его определил, и выделю несколько последствий того, как это понимание членства формирует наше отношение к местной церкви и наше участие в ней.

Определение членства

Вот такое понимание членства в церкви, которое, как я считаю, имеет прочные библейские основания: 

Членство в церкви представляет собой ясное и непрерывное взаимное обязательство между отдельным христианином и местной церковью, в рамках которого церковь одобряет исповедание веры членом церкви и заботится о его душе, а член церкви подчиняется авторитету церкви и участвует в ее жизни.

Рассмотрим семь компонентов этого определения.

Во-первых, членство в церкви, которое я буду отстаивать, по своей сути является  обязательством. Это не автоматическая, фактическая реальность, а скорее конкретный выбор — взять на себя обязательство перед другой церковью. Пока это обязательство не принято, членство не существует.

Во-вторых, обязательство заключается между отдельным христианином и местной церковью. Супружеские пары и семьи не становятся членами церкви как пары и семьи. Членство — это обязательство отдельного человека. И это обязательство принимается не перед вселенской Церковью, состоящей из всех верующих во все времена и во всем пространстве, а перед конкретной местной церковью.

В-третьих, обязательства носят взаимный характер — двусторонний, а не односторонний. Чтобы стать членом, недостаточно просто, чтобы отдельный христианин сказал: «Я хочу быть членом» или даже «Я обязуюсь быть членом». Для того чтобы существовало членство, местная церковь также должна взять на себя обязательства перед отдельным человеком.

В-четвертых, местная церковь конкретно обязуется перед каждым своим членом поддерживать его или ее исповедание веры (пока оно остается достоверным) и пасти его или ее душу (пока существует членство). Таким образом, местная церковь несет значительную ответственность за своих членов, подтверждая, что каждый из них является христианином, и стремясь к тому, чтобы каждый оставался таковым.

В-пятых, каждый член церкви конкретно обязуется подчиняться власти церкви и участвовать в её жизни. Другими словами, каждый член церкви обязуется присутствовать в церковных собраниях и мероприятиях, а также подчиняться пастырскому попечению и учению церкви, следуя примеру Господа Иисуса.

В-шестых, в контексте членства в церкви, эта взаимная приверженность между отдельным христианином и местной церковью очевидна. Она явная и понятная обеим сторонам — не невысказанная, не предполагаемая и не подразумеваемая, а очевидная и явная.

В-седьмых, в контексте членства в церкви, это взаимное обязательство между отдельным христианином и местной церковью является не просто разовым, первоначальным соглашением, а постоянным. Когда одна из сторон перестает выполнять свои обязательства, членство прекращается.

Возражение: Это ли имел в виду Павел?

Существует очевидное возражение против моего определения членства в церкви — а именно, это не то, что имел в виду апостол Павел, когда говорил о христианах как о «членах» тела Христова. В 1 Коринфянам 12:27 Павел говорит членам коринфской церкви:

«Вы же — Тело Христово, и каждый из вас — член его».

Он не имеет в виду (как утверждается в возражении), что коринфские христиане прошли через процесс добровольного членства после своего обращения. Скорее, по мнению Павла, каждый верующий, просто в силу того, что стал последователем Иисуса, является де-факто членом тела Христова.

«Ибо все мы крестились в одно тело одним Духом — иудеи или греки, рабы или свободные — и все напоены одним Духом» (1 Коринфянам 12:13).

Обратите внимание, в частности, на повторяющееся слово «все» в этом стихе. Быть во Христе — значит быть членом тела Христова в том понимании, в каком Павел понимает членство. Нельзя быть христианином и не быть членом церкви. Членство в церкви определяется не старейшинами или другими руководителями церкви, а самим Богом (1 Коринфянам 12:24).

Возражение можно усилить. Мое определение не только использует термин «членство» не в духе Павла, но, что еще хуже, навязывая местным церквям структурированную, организационную, добровольную форму членства по принципу «взаимной приверженности», оно исключает из числа членов тела Христова многих верующих, которых включает Павел, — тех, кто обратился и крестился, но не стал членом церкви в современном смысле «взаимной приверженности».

Я думаю, что возражение упускает из виду цель Павла в 1 Коринфянам 12. Более широкий контекст указывает на то, что Павел не стремится ни отстаивать, ни исключать описанную мной форму членства в церкви, основанную на «взаимной приверженности». Скорее, у него есть другие насущные проблемы. В церкви, которая и без того горделиво склонна к разделению (1 Коринфянам 1:10–17), присутствуют разнообразные духовные дары. Поэтому Павел стремится научить коринфян их глубокому единству среди богатого многообразия. Метафора, к которой он обращается, — это человеческое тело со множеством отдельных частей, каждая из которых вносит свой вклад в целое.

В своем эссе «Членство» К. С. Льюис отмечает, что в современном понимании членство означает принадлежность к классу подобных объектов или людей. Фраза «члены класса» относится к вещам, которые похожи друг на друга. Льюис описывает проблему, которую он видит: «Боюсь, что когда мы называем человека «членом Церкви», мы обычно ничего не подразумеваем, как это делал Павел: мы подразумеваем лишь то, что он является единицей — что он еще один образец чего-то вроде X, Y и Z». Но, как отмечает Льюис, когда Павел думал о членах Церкви, «он имел в виду то, что мы должны называть органами, вещи, принципиально отличающиеся друг от друга и дополняющие друг друга: вещи, отличающиеся не только по структуре и функциям, но и по достоинству». Членство, как описывает его Павел в 1 Коринфянам 12, означает каждого верующего, принадлежащего к Телу Христову и благословляющего его во всем его духовном единстве и впечатляющем многообразии. Это находится в центре внимания Павла, когда он развивает образ Тела Христова со всеми его членами.

Я готов признать, что 1 Коринфянам 12 не призывает прямо к «взаимной приверженности» членству в церкви, о которой я говорил выше. Метафора человеческого тела и его частей, безусловно, не выражает необходимости для членов церкви выбирать эти отношения, поскольку люди рождаются с уже соединенными частями тела. (Эти части не выбирают отношения с телом по отдельности в какой-то более поздний момент.) Но 1 Коринфянам 12 не исключает «взаимной приверженности» членству, а, напротив, предполагает и подразумевает её. Каждый член человеческого тела знает всех остальных членов. Нет никакой двусмысленности в том, является ли левая рука частью тела (или нет). Если подобная ясность должна существовать между христианами сегодня, необходима четкая и постоянная приверженность между каждым отдельным христианином и местной церковью. Приверженность должна быть явной, чтобы церковь знала, кто к ней принадлежит. Кроме того, метафора человеческого тела хорошо передает взаимность этой приверженности. Когда я ударяюсь пальцем ноги, мои глаза смотрят в сторону боли, рука исследует рану, а изо рта раздается вой. И, конечно же, этот палец постоянно выполняет функцию баланса и поддержки всего тела.

Таким образом, хотя членство в церкви, как его описывает Павел в 1 Коринфянам 12, и не идентично членству по принципу «взаимной приверженности», которое я описал, эти два понятия полностью совместимы. 

Однако на этом этапе может возникнуть другое возражение: разве не вызывает путаницу использование терминов «член» и «членство» иначе, чем Павел использует слово «член» в Послании к Римлянам 12 и 1 Коринфянам 12 ? В ответ: я использую слово «членство», потому что это знакомый термин, часто используемый в современных дискуссиях для описания и защиты той формы церковной жизни, которую я пытаюсь описать. Альтернативные термины (например, «церковное партнерство») несут в себе свой груз и могут усилить путаницу. Но меня меньше волнуют термины, чем реальность. Если будет предложена жизнеспособная замена слову «членство» , я готов ее использовать. На мой взгляд, важнее задаться вопросом, оправдано ли библейски членство в церкви (в том виде, в котором я его определяю).

Библейские основы членства в церкви

Я определил членство в церкви как «ясное и непрерывное взаимное обязательство между отдельным христианином и местной церковью, в котором церковь одобряет исповедание веры членом церкви и заботится о его душе, а член церкви подчиняется авторитету церкви и участвует в её жизни». Давайте проверим это определение на соответствие Писанию.

Предусматривает ли Новый Завет взаимную приверженность между отдельным христианином и местной церковью? Должна ли эта приверженность быть ясной в том смысле, что она является явной, очевидной, понятной и воспринимаемой обеими сторонами? Должна ли эта приверженность быть постоянной, то есть поддерживаться обеими сторонами? Ответ в каждом случае — да. В частности, отрывки из Нового Завета, обсуждающие церковную дисциплину, показывают, что церковь должна четко понимать, кто к ней принадлежит, а кто нет. Менее важно, достигается ли эта ясность посредством формального процесса членства (например, завет о членстве, собеседования с членами и список членов) или посредством более неформального, основанного на взаимоотношениях знания внимательного пастора в небольшой церкви. Ключевая базовая реальность заключается в том, что церковь знает, какие верующие взяли на себя обязательства перед ней, и перед какими верующими она, в свою очередь, взяла на себя обязательства.

Вопросы дисциплины

В 1 Коринфянам 5:1–13 Павел наставляет коринфскую церковь удалить из своей среды человека, виновного в сексуальном грехе. Призыв Павла «удалить этого человека из вашей среды» (1 Коринфянам 5:2) подразумевает ясное понимание того, кто эти «вы» — то есть, кто есть (и кто не есть) церковь, кто «внутри», а кто «снаружи» (1 Коринфянам 5:12–13). Это также демонстрирует, с одной стороны, важность того, чтобы заботилась о духовной жизни (душе) своего члена и одобряла его исповедание веры (отлучение от церкви — это отмена этого одобрения), а с другой стороны, подчинение члена церкви власти церкви, включая её дисциплинарные меры. Сама идея того, что церковь наказывает кого-то, подразумевает, что этот человек дал церкви разрешение на это. (Церкви не наказывают всех христиан, проживающих рядом!) Предоставление такого разрешения я называю членством в церкви, независимо от того, включает ли этот процесс все специфические механизмы, часто ассоциируемые с современным членством.

«Есть внутреннее и внешнее. Церковь знает, что к чему и кто где находится».

В Евангелии от Матфея 18:15–20 Иисус наставляет своих последователей, в процессе противостояния грешному брату, в конце концов «рассказать об этом церкви» (Матфея 18:17). Он, конечно же, не имеет в виду, что они должны обсуждать деликатные вопросы со всеми, кто приходит на церковные собрания, включая тех, кто пришел впервые, и неверующих ( 1 Коринфянам 14:16 ). Его слова предполагают существование определенной сущности, называемой «церковью», группы, которая знает, кто посвятил себя ее авторитету и чьи исповедания веры она одобрила. Если грешный брат отказывается слушать церковь, «пусть он будет для вас как язычник и мытарь» (Матфея 18:17). Опять же, есть внутреннее и внешнее. Церковь знает, что есть что и кто где находится.

Церковная власть

Ожидание четкой и постоянной взаимной приверженности между отдельным христианином и местной церковью присутствует и в других отрывках Нового Завета. Когда автор Послания к Евреям призывает своих читателей:

«Повинуйтесь вашим руководителям и покоряйтесь им, ибо они бодрствуют над душами вашими, как те, кто должен будет дать отчет» (Евреям 13:17),

он, конечно же, не наставляет каждого христианина подчиняться каждому христианскому лидеру. «Повинуйтесь вашим руководителям и покоряйтесь им». Более того, он говорит своим читателям, что их руководители «бодрствуют над душами вашими», а не над душами каждого христианина. Руководители должны будут дать отчет Богу в последний день за пастырскую заботу, которую они оказывали, и это убедительно свидетельствует о четкой приверженности подчинению конкретным руководителям со стороны отдельного христианина. Руководители местной церкви не несут ответственности перед Богом за любого, кто заходит с улицы или посещает церковь в одно-два воскресенья.

Аналогично, христианин знает, кому он подчиняется — и это не старейшины других церквей в городе. Вступая в церковь в качестве членов, люди добровольно отдают себя под власть и заботу старейшин церкви, поэтому Петр говорит старейшинам, что есть овцы «под вашим присмотром» (1 Петра 5:3) и что они должны пасти стадо, «которое среди вас» (1 Петра 5:2).

Взаимная забота

В Новом Завете христианам часто настоятельно рекомендуется глубоко участвовать в жизни друг друга для взаимного служения, ободрения и подотчетности.

«По тому узнаем любовь: Он положил жизнь Свою за нас, и мы должны полагать жизнь свою за братьев» (1 Иоанна 3:16).

«Увещевайте друг друга каждый день, пока еще называется сегодня, чтобы никто из вас не ожесточился обманом греха» (Евреям 3:13).

Хотя подобное любящее служение должно происходить среди христиан повсюду, оно достигает своего апогея в повседневной жизни и общении группы верующих, которые регулярно вместе поклоняются Богу и ясно посвятили себя друг другу — и продолжают это делать.

Подобно тому, как свадебный обет укрепляет (а не подавляет) любящие отношения между мужем и женой, так и четкая приверженность между членами церкви углубляет наши узы взаимосвязи и взаимного служения. Мы понимаем, что даже наша личная борьба с грехом на самом деле является способом служения ближним. Как пишет Дитрих Бонхоффер:

Человек должен понимать, что часы его одиночества влияют на общину. В своем уединении он может разрушить и запятнать братство, или же укрепить и освятить его. Каждый акт самоконтроля христианина также является служением братству. С другой стороны, нет греха в мысли, слове или деле, каким бы личным или тайным он ни был, который не причинял бы вреда всему братству. В тело проникает элемент болезни; возможно, никто не знает, откуда он берется или в какой части тела он поселился, но тело заражено. Это подходящая метафора для христианской общины. Мы являемся членами тела не только тогда, когда сами этого хотим, но на протяжении всего нашего существования. Каждый член служит всему телу, либо к его здоровью, либо к его разрушению. Это не просто теория; это духовная реальность. 

Членство в церкви, в том смысле, в котором я его определил в этом эссе — «ясное и постоянное взаимное обязательство» — имеет прочную основу в Писаниях Нового Завета.

Одна форма, разнообразные выражения

Предлагаемая мной форма членства в церкви является достаточно простой и широкой, чтобы допускать различные варианты её проявления. Например, рассмотрим церковь из четырнадцати человек, которая собирается в гостиной и находится под внимательным руководством двух старейшин, знающих, кто из группы является верующим (а кто нет). Только верующие принимают решения за церковь, занимают руководящие должности и несут ответственность за регулярное участие в жизни церкви и соблюдение христианского учения. Каждый верующий знает, что его два пастыря подтверждают его исповедание веры, и каждый пастырь знает крещеных верующих, которые посвятили себя церкви и считают радостью быть под опекой своих старейшин. Хотя в церкви нет занятий или собеседований для вступления в члены (и, возможно, нет письменного списка членов), эта церковь практикует библейское членство в церкви.

«Даже наша личная борьба с грехом на самом деле является способом служения ближним».

Так же обстоит дело и с церковью, насчитывающей тысячу человек, где от потенциальных членов требуется участие в курсе для новых членов, исповедание веры и подписание членского соглашения, прежде чем их изберут членами, их имена внесут в список членов, а старейшины церкви возьмут на себя пастырскую ответственность за них. В обоих случаях решающее значение имеет не столько используемый механизм (например, курсы, собеседования, воскресное утреннее приветственное богослужение). Библия мало что об этом говорит. Важно участие и подчинение отдельного человека, а также подтверждение (исповедания веры верующего) и пастырская забота церкви. В обеих этих церквях существует четкая и постоянная взаимная приверженность между отдельным христианином и местной церковью. Это и есть членство в церкви.

Предлагаемая мной форма членства в церкви также достаточно ясна и надежна, чтобы исключить некоторые современные формы членства. Мне известна одна церковь, которая определяла своих членов как тех, кто исповедует веру в Иисуса Христа как Господа и Спасителя, согласен с исповеданием веры церкви и демонстрирует регулярным посещением, что считает церковь своим церковным домом. Этот тип неформального членства несостоятелен по многим причинам.

Во-первых, это требует недостаточной приверженности отдельного христианина церкви. Участие в жизни церкви сводится к простому «регулярному посещению», а членство определяется на условиях самого человека, без обязательной подотчетности церкви и ее лидерам. При таком понимании членства человек, публично и нераскаявшийся грешящий, может быть членом церкви, если он исповедует веру во Христа, согласен с вероучением церкви и регулярно посещает воскресные собрания. Это абсурд.

Во-вторых, это неформальное членство носит односторонний характер — это исключительно выбор отдельного человека — и не предполагает обязательного надзора или пастырского руководства со стороны церкви. Этот тип неформального членства (и другие подобные ему) не соответствует базовому библейскому пониманию членства как ясного и непрерывного взаимного обязательства.

Наши привилегии и ответственность

Форма членства в церкви, на которую указывает Библия — ясная и постоянная взаимная приверженность — это дорогостоящий дар, одновременно бесплатный и требующий больших усилий. Это не похоже на дар мягкой кровати и пушистых подушек, которые подразумевают сон. Это скорее как дар абонемента в спортзал, который подразумевает физические нагрузки. Это не похоже на дар огромного банковского счета, который требует только расходов. Это скорее как дар огромного имения, которое требует управления. Вы можете получить «Аббатство Даунтон» совершенно бесплатно, но, вероятно, вам потребуется вся оставшаяся жизнь, чтобы хорошо им распоряжаться. То же самое и с библейским членством в церкви.

Быть частью Тела Христова на земле — это дар Божий, бесценная привилегия, которую никто не может заслужить. Но, получив её, мы должны будем многое от себя потребовать. Мы будем участвовать в священной жизни нашей церковной семьи, подчиняя свои души руководителям и углубляясь в общение с другими членами. Мы возьмём на себя ответственность за духовное благополучие других, которые также взяли на себя ответственность за нас. Нам понадобится помощь Духа Божьего и помощь других членов тела Христова, чтобы жить в соответствии с этой драгоценной благодатью библейского членства в церкви.

Стивен Уитмер