В 1991 году во время поездки в Украину мы с моим другом-пастором провели вечер в большой семье, пели гимны, смеялись и вместе прославляли Иисуса. Мы почувствовали себя виноватыми, узнав, что хозяева подали к столу месячную норму масла, но они заверили нас, что не сделали бы ничего лучше для служения своим братьям во Христе.
Для эгоистичного человека поведение щедрого даятеля кажется глупым. (Зачем расставаться с запасом масла на месяц, чтобы угостить богатых гостей, у которых дома неограниченное количество масла?) Писание говорит об обратном:
«Давай щедро — и разбогатеешь; скупой — и потеряешь всё. Щедрый преуспеет; и утешающий других сам утешится» (Притчи 11:24–25).
Жизнь, характеризующаяся жадностью и скупостью, не наполнена Духом Святым и не уподобляется Христу, и она не счастлива. Если мы познаем Иисуса, мы будем все больше и больше уподобляться нашему щедрому Богу.
Скупость не угодна Богу
В Притчи 23:6–7 говорится:
Не ешь хлеба скупого;
не желай его лакомств,
ибо он подобен тому, кто строит личные расчеты.
«Ешь и пей!» — говорит он тебе,
но сердце его не с тобой.
Скупой человек подсчитывает: «Во сколько мне обойдется делиться?» В противоположность этому, щедрый человек спрашивает: «Что я могу дать, чтобы благословить других?» В то время как скупой человек воспринимает даяние как бремя и потерю, щедрый человек знает, что даяние — это благословение и большая выгода.
Священное Писание предостерегает нас от скупости и учит нас не быть скупыми. В древнем Израиле каждый седьмой год был «годом освобождения», когда все долги аннулировались (Второзаконие 15:1–3). На шестой год любые займы, вероятно, считались бы дарами в связи с приближающимся годом освобождения, но людям по-прежнему было заповедано щедро давать взаймы нуждающимся:
Остерегайтесь, чтобы в вашем сердце не было этой злой мысли: «Приближается седьмой год, год прощения долгов», и чтобы вы не были скупы к вашему бедному брату и ничего ему не дали. Он воззовет к Господу против вас, и вы будете виновны. Давайте ему, и не будьте скупы, когда даете , и за это Господь, Бог ваш, благословит вас во всех ваших делах и во всем, что вы делаете. (Второзаконие 15:9–10)
Бог видит наши сердца и хорошо нас знает. Мы можем внешне делать всё «правильно» — не иметь долгов, жить по бюджету и регулярно жертвовать, — но при этом внутренне быть жадными и скупыми как по отношению к близким, так и к нуждающимся. Вот почему Иисус предупреждает нас:
«Берегитесь и остерегайтесь всякой корыстолюбивости» (Луки 12:15).
Скупость и жадность, будь то из эгоизма или страха, так же опасны, как и беззаботное потакание своим желаниям. Наша цель — не быть скрягами, беспокоящимися о каждой трате, а быть радостными, ответственными и щедрыми распорядителями денег. Бережное управление деньгами, которые Бог доверил нам, с целью иметь больше для Его Царства, — это мудро; скупость, сосредоточенная на самосохранении, неугодна Богу.
Наш щедрый Бог
Понимание щедрой природы Бога — ключ к борьбе со скупостью. Чарльз Сперджен писал:
«Пусть я буду щедрым и великодушным, ибо так я буду подобен моему Господу. Он отдал Себя за меня; разве я буду завидовать Ему?»
Наши пожертвования не продиктованы альтруизмом или филантропией — они являются результатом преобразующей работы Христа. Мы жертвуем, потому что Он первым дал нам:
«В этом любовь, не в том, что мы возлюбили Бога, но в том, что Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Иоанна 4:10).
Величайший отрывок о пожертвованиях во всем Писании заканчивается не словами «Поздравляем вас с вашей щедростью», а словами «Благодарение Богу за Его неизреченный дар!» (2 Коринфянам 9:15).
Бог не скуп. Его щедрость безгранична — она переполняет нас, даже чрезмерна. (Разве мы не рады, что Бог не считает, сколько благодати нам дать?)
«Долгое время созерцайте Христа, и вы станете более щедрым даятелем».
В ходе наставлений богатым Павел остановился, чтобы описать Бога не как требовательного или неохотного, а как Бога, полного радости, Который обеспечивает всё:
«Богатых в этом веке призывайте не надмеваться и не полагать надежду на непостоянство богатства, но на Бога, Который щедро обеспечивает» (1 Тимофею 6:17).
Д. А. Карсон также указывает на Христа как на корень нашей щедрости:
Наивысший стимул к щедрости и самоотречению находится в самом Господе Иисусе Христе, Который, «будучи богат, ради вас обнищал, чтобы вы Его нищетой обогатились» (2 Коринфянам 8:9). Для Павла немыслимо, чтобы кто-либо, искренне радующийся познанию этого Христа, был скуп.
Если вы будете достаточно долго созерцать Христа, то станете более щедрым дарителем.
Положения для даятелей
Страх того, что Бог не обеспечит нас всем необходимым, если мы будем щедро давать, может подпитывать нашу скупость. Но Иисус учит, что щедрые пожертвования не являются причиной неуверенности и беспокойства, а, наоборот, лекарством от них.
После того как Иисус говорит нам не беспокоиться о жизненных нуждах, Он говорит: «Ищите прежде Царствия Божия и правды Его, и всё это приложится вам» (Матфея 6:33). По словам нашего Господа, даяние является частью решения наших материальных потребностей — потому что Бог обещает обеспечить дарителей (Малахия 3:8–11; Луки 6:38).
Павел на собственном опыте убедился в этом. Он сказал филиппийцам:
«Я хорошо обеспечен, получив от Епафродита дары, которые вы послали, — благоуханное приношение, жертва угодная и приятная Богу» (Филиппийцам 4:18).
Поскольку они так щедро жертвовали, чтобы обеспечить его и его работу, Павел был уверен, что Бог обеспечит то же самое и филиппийцам:
«Бог мой восполнит всякую нужду вашу по богатству Своему в славе во Христе Иисусе» (Филиппийцам 4:19).
Эксперт по христианскому финансовому планированию Рон Блю считает, что идеи Павла актуальны для современного благотворительства.
«Когда мы помогаем нуждающимся, мы признаем Божью ответственность, Его силу и Его обеспечение. Мы можем помнить, что Бог обеспечит и нас, используя нас как проводников обеспечения в жизни других людей».
Бог милостиво даёт нам деньги и имущество для удовлетворения реальных потребностей, как наших собственных, так и потребностей других. Он не призывает всех учеников раздавать всё, но Он призывает нас отдать всё в Его распоряжение, освобождая нас для жизни под Его властью. С годами, когда мы учились давать, мы с женой Нэнси были поражены тем, как Он снова и снова помогал нам. Чем больше вы переживаете это искреннее приключение следования за Иисусом, тем больше ваша радость и доверие к Богу.
Урок от Скруджа
Однажды друг спросил меня: «Знаешь ли ты хоть одного щедрого человека, который несчастен?» Я долго думал над этим. Я знаю много щедрых людей. Некоторые пережили большие трагедии или периоды депрессии. Но стал бы я в целом называть кого-нибудь из них несчастным? Нет. Их щедрость, отражающая любовь к Господу, наполняет их жизнь радостью.
Я задал себе еще один вопрос: «Знаю ли я хоть одного скупого человека, который был бы счастлив?» Ответ пришел быстро: «Ни одного». Если вы хотите быть несчастным, жадность и скупость — идеальный рецепт. Вспомните Эбенезера Скруджа из классической повести Диккенса «Рождественская песнь». В начале истории этот богатый скряга язвителен, жалуется, скуп, ужасно жаден — и глубоко несчастен.
Но после радикального преображения, произошедшего во время трех видений, когда ему были показаны его грехи скупости и жадности, Скрудж ходит по улицам Лондона, щедро раздавая свое богатство нуждающимся. Он ликует от радости. (Благодать может так повлиять на человека!) Этот человек, еще вчера насмехался над идеей благотворительности, теперь получает огромное удовольствие от даяния.
Скрудж — вымышленный аналог Закхея, который после встречи с Христом и радикального преображения сказал, что отдаст половину своих денег бедным и вчетверо вернет тем, кого обманул. В ответ Иисус не просто сказал: «Хорошая идея». Вместо этого Он сказал: «Сегодня спасение пришло в этот дом» (Луки 19:9). Иисус признал реальность спасения этого человека, основываясь на его радостном желании расстаться со своими деньгами во славу Божью и на благо других. Закхей понял Божью щедрость по отношению к нему, и его сердце откликнулось соответствующим образом.
Да будет так и с нами. Сосредоточив свой взор на Христе, да исследуем мы свои сердца на грехах скупости и жадности, исповедуя их нашему милостивому Отцу. И тогда, подобно преображенным Скруджу и Закхею, да испытаем мы евангельскую радость щедрого даяния!
