Блог

Два выходных назад мы с женой были в Бойсе, штат Айдахо, навещая наших давних друзей Эндрю и Сару. Мы не проводили с ними столько времени уже много лет. Они любят Иисуса; они служат студентам в кампусе Университета штата Бойсе. Эндрю — пастор и старейшина в замечательной церкви в Бойсе.

И вот, в течение выходных, после очень долгой и суровой зимы в Миннесоте, мы с женой смогли убедиться в том, как верующие в Иисуса, обладающие Святым Духом, могут быть удивительными орудиями Божьими в обновлении наших душ.

Это наглядно показало мне, как Павел неоднократно говорит о том, что собратья-христиане должны обновлять души друг друга:

[Молюсь], чтобы по воле Божьей я пришел к Тебе с радостью и получил утешение в Твоем обществе. (Римлянам 15:32)

Радуюсь пришествию Стефана, Фортуната и Ахаика, ибо они восполнили ваше отсутствие, освежив и мой дух, и ваш. (1 Коринфянам 16:17–18)

Помимо собственного утешения, мы еще больше радовались радости Тита, потому что дух его был обновлен вами всеми. (2 Коринфянам 7:13)

Я получил много радости и утешения от твоей любви, брат мой, потому что сердца святых освежились через тебя… Я хочу получить от тебя какую-либо пользу в Господе. Освежи мое сердце во Христе. (Филимону 7:20)

Этот язык «освежения» — тот же самый, который использует Иисус, когда говорит:

«Придите ко Мне все трудящиеся и обремененные, и Я дам вам покой [освежение]» (Матфея 11:28).

Я понимаю это так, что один из способов, которым Иисус освежает (даёт покой) наши души в Нем, — это через собратьев-верующих, которые также находятся в Нем.

Мой вопрос к нам сегодня утром таков: насколько значимо это «освежение»? Являются ли собратья по вере лишь вишенкой на торте христианства? Или же «общение» может быть одним из важнейших компонентов здоровой, процветающей христианской жизни? Я думаю, что верно последнее, и я хочу помочь вам убедиться в этом за эти несколько минут, чтобы вы могли быть более бдительными и испытывать больше радости.

Божественная матрица благодати

Я заканчиваю серию статей о духовных практиках и с радостью отмечаю, пожалуй, наиболее часто упускаемую из виду важную категорию Божьих «средств благодати» для христианской жизни.

«Средства благодати» — так протестанты долгое время говорили о духовных дисциплинах (до последних нескольких поколений). И мы часто считаем привычки, связанные с изучением Библии и молитвой, духовными дисциплинами, но мой опыт показывает, что мы часто упускаем из виду, насколько могущественными и драгоценными средствами благодати мы являемся друг для друга во Христе — то есть, люди как Божьи средства благодати.

В Деяниях 2:42, в этот великий медовый месяц после Пятидесятницы и перед началом гонений, Лука дает нам небольшой взгляд на обычные, ничем не примечательные повседневные привычки ранней церкви, через которые Бог благоволил совершать необычайные и впечатляющие вещи:

Они посвятили себя учению апостолов, общению, преломлению хлеба и молитвам.

Пожалуй, моя любимая цитата вне Библии об этих «средствах благодати» (и их важности) принадлежит Дж. К. Райлу (1816–1900):

«Средства благодати» — это чтение Библии, личная молитва и регулярное поклонение Богу в церкви, где человек слушает проповедь Слова Божьего и участвует в Вечере Господней. Я считаю само собой разумеющимся, что никто, кто пренебрегает такими вещами, не может рассчитывать на значительный прогресс в освящении. Я не нашел ни одного свидетельства о выдающемся святом, который когда-либо пренебрегал бы ими. Они являются назначенными каналами, через которые Святой Дух передает душе новые потоки благодати и укрепляет работу, которую Он начал во внутреннем человеке… Наш Бог — Бог, действующий посредством средств, и Он никогда не благословит душу того человека, который притворяется настолько высоким и духовным, что может обойтись без них. 

Вкратце, эти средства, представляющие собой Божью благодать для выживания и процветания наших душ, можно разделить на три части:

• Услышьте голос Божий (в Его Слове).
• Прислушайтесь к нему (в молитве).
• Принадлежат к Его телу (в заветном общении).

Что такое братство?

Греческое слово koinonia означает общность — то, что нас объединяет, то, что нас связывает. В мире братство подразумевает определенную миссию, и каждый член общины вносит свой вклад. В церкви наше братство начинается с самого Бога: Бог, Его Сын, Его крест, Его благодать — вот что нас объединяет. Именно это нас и разделяет. Мы разделяем Иисуса, что гораздо важнее, чем принадлежность к одному и тому же колледжу, общие цвета, талисман и гимн.

Вот вам вопрос: что больше радует ваше сердце — видеть в торговом центре или в аэропорту человека с крестом или именем Иисуса, или человека с символикой вашей университетской футбольной команды?

Сам Бог во Христе – вот кто нас объединяет в этом сообществе, называемом Церковью. Связующим звеном наших сердец является Иисус и Его Кровь. Мы грешники, спасенные благодатью Иисуса Христа. Как же немыслимо было бы не любить друг друга (гораздо больше, чем других футбольных болельщиков!).

Христианское братство – это не столько совместный просмотр игры, сколько совместное стояние на поле для отработки следующей комбинации. Братство святых и тесная связь между членами общины часто подразумеваются в Новом Завете, но мы увидим несколько текстов, которые делают это явным образом. (Толкин, например, назвал экспедицию на Роковую гору братством кольца.)

Мы живем в совершенно иную социальную эпоху, чем они две тысячи лет назад. Они жили гораздо более общинной жизнью. Отношения между людьми были, естественно, намного крепче. Считалось само собой разумеющимся, что другие люди жизненно важны для жизни и духовной жизни — жизненно важны для выживания, здоровья, процветания и благополучия. Послания Нового Завета были написаны церквям (общинам) для совместного восприятия и применения полученных знаний.

Но сегодня мы живем во времена «экспрессивного индивидуализма». Наша социальная структура быстро истончается, как метко заметил Роберт Патнэм. Современная жизнь затрудняет, а не облегчает общение. И наши технологии, как правило, этому препятствуют.

Но, рассматривая общение как средство Божьей благодати, мы понимаем, что жизнь, здоровье и стойкость в христианской вере — это коллективный проект. Наши сердца ожесточаются, а вера ослабевает, когда мы отдаляемся от общения с народом Христовым. Но когда мы стремимся к общению, Бог делает нас средствами Своей благодати друг для друга в заветном общении местной церкви.

Четыре призыва к христианскому братству

Сегодня утром мы сосредоточимся на одном кратком основном тексте, и через него рассмотрим еще несколько. Это Послание к Евреям 10:23–25:

Будем же твердо держаться исповедания нашей надежды [на Иисуса], не колеблясь, ибо Тот, Кто обещал, верен. И [будем держаться не только сами, но и] будем внимательны друг к другу, чтобы побуждать друг друга к любви и добрым делам, не оставляя собраний наших, как это делают некоторые, но ободряя друг друга, и тем более, чем ближе видим приближение Дня.

23-й стих служит для понимания контекста и основы. Что касается контекста, автор Послания к Евреям призывает своих читателей твердо держаться Иисуса и не колебаться, не отступать и не увлекаться другими вещами.

«Христианское братство — это не столько совместный просмотр игры, сколько совместное скопление людей на поле для отработки следующей комбинации».

Что касается опоры, то суть в том, что Бог верен. Он — решающий Действующий. Он — наша защита. Мы следуем своему призванию, опираясь на Него как на того, кто верен. И связь с этим — Послание к Евреям 10:24–25. Итак, как же Бог поддерживает нас в Иисусе, сохраняет нас в вере? В Послании к Евреям, в частности, говорится: через друг друга.

Поэтому с этой целью я хотел бы изложить вам четыре пункта, касающиеся часто упускаемых из виду средств благодати в общении.

1. Познакомьтесь с конкретными людьми в этой комнате.

В первой части 24-го стиха говорится: «Будем внимательны друг к другу… к…» . В оригинале нет слова «как». Буквально сказано: «Будем внимательны друг к другу». Объектом и предметом нашего внимания являются мы сами — наши ближние во Христе.

«Рассматривать» (katanoeō) означает обдумывать, замечать, размышлять или усердно думать. Другими словами, знакомьтесь с людьми. Поздоровайтесь; спросите их имя, род занятий, адрес и историю. Проявляйте любопытство друг к другу, как к людям и как к христианам. Узнайте сильные и слабые стороны людей, их предпочтения и антипатии. Развивайте дружеские отношения, особенно в этом зале.

Во-первых, это призыв к поиску отношений и общения. Не стоит стремиться к неудобно плотным отношениям и некомфортному общению. Затем нас призывают к глубокой внимательности (а не к поверхностной). Познайте друг друга как семью во Христе.

2. Научитесь грамотно мотивировать этих людей.

В Послании к Евреям 10:24 говорится, что мы должны «возбуждать друг друга к любви и добрым делам». Возбуждать означает провоцировать, но здесь речь идет о провоцировании к любви и добрым делам (а не к гневу и ненависти). Поэтому, зная своего брата или сестру, провоцируйте его или ее к любви и добрым делам.

Мы должны подталкивать друг друга к любви. 

Даю вам новую заповедь: любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь друг к другу (Иоанна 13:34–35 ).

Любите друг друга в двух смыслах. Во-первых, из любви к брату своему, побуждайте его к любви и делам, помогающим другим. Мы побуждаем сердце и руки, но прежде всего и самое главное — сердце.

Во-вторых, благодаря этому, сообщество в целом становится получателем и катализатором любви и добрых дел.

Учась подталкивать друг друга и открываясь для того, чтобы нас подталкивали, мы сегодня будем действовать вопреки общепринятым нормам. Вместо того чтобы просто информировать, мы также ищем совета. Мы предлагаем совет и просим совета. Христианское братство — это улица с двусторонним движением.

3. Сосредоточьтесь на магии слов.

В первой части Послания к Евреям 10:25 говорится: «не оставляя собрания своего, как это делают некоторые, но ободряя друг друга».

Здесь есть две части, отрицательная и положительная: во-первых, не пренебрегать; и во-вторых, поощрять (parakaleō). Также упоминается собрание (встреча), но мы к этому ещё вернёмся.

Как нам не пренебрегать совместными встречами? Даже простое присутствие на собрании порой может стать настоящей проблемой, особенно когда церковная жизнь не основана на родственных связях, проживании в одном районе, работе или увлечениях, а на одном и том же Иисусе, одном и том же Духе, одном и том же Боге и Отце.

Если мы не будем присутствовать, если будем пренебрегать общением, мы не сможем поддерживать регулярность взаимоотношений, узнавать друг друга и развивать друг друга как личностей, а не просто как людей в целом.

А затем мы используем слова поддержки для их радости и вечного блага во Христе в радостях и горестях жизни. Христианское общение — это общение, основанное на слове Божьем. Я говорю «слова поддержки» (слова благодати!), потому что это слово, означающее ободрение в Послании к Евреям 10:25, то же самое, что и слово «увещевание» в родственном отрывке:

Берегитесь, братья, чтобы ни в ком из вас не оказалось злого, неверующего сердца, которое могло бы привести вас к отступлению от живого Бога. Но увещевайте друг друга каждый день, пока еще называется «сегодня», чтобы никто из вас не ожесточился обманом греха (Евреям 3:12–13).

Слова поддержки

Пять кратких замечаний по Посланию к Евреям 3:12–13:

Во-первых, что поставлено на карту. Он говорит, что люди могут «отпасть от живого Бога». На кону стоит вечность. Это не просто приятное дополнение; это необходимо для христианской жизни и здоровья.

Во-вторых, слово «сегодня» призывает к постоянной бдительности и внимательности — как ежедневно, так и еженедельно.

В-третьих, мы — хранители своих братьев. Многие заботятся друг о друге, чтобы никто не погиб. Противодействуйте постепенному распространению неверия.

В-четвертых, и это главное, обратите внимание на силу наших слов в христианской настойчивости. Мы «увещеваем» лечить «злое, неверующее сердце». Предотвращаем ожесточение. Вкладываем благодать в сердце через слух. О, какая центральная роль слова в общении и христианстве! Мы не принуждаем к поведению извне; мы стремимся изменить сердца изнутри. Как? Да, через Святого Духа. А с чем работает Дух? Со словами. Если вы хотите, чтобы Дух Божий участвовал, привлеките Слово Божье.

В-пятых, будьте голосом Божьим для своего брата и слушайте голос Божий в словах своего брата. Наши слова друг другу так важны в церковной жизни:

Никакие гнилые слова да не исходят из уст ваших, но только добрые, назидательные, соответствующие случаю, чтобы они приносили благодать слушающим. (Ефесянам 4:29)

В общении мы получаем благодать и дарим благодать. Общение, как незаменимое средство благодати в христианской жизни, дарит нам две бесценные радости:  получение Божьей благодати через слова помощи других и дарование Его благодати другим через наши собственные слова помощи.

Собрание

А что насчет «собрания» (совместных встреч)? Вот несколько слов о совместном богослужении. Как никакая другая отдельная привычка, совместное богослужение объединяет все три основных принципа непрерывного Божьего дара благодати для христианской жизни: Божье слово, молитва и общение. Вы созданы для воскресных утренних богослужений. А также с понедельника по субботу. Но Бог создал вас, чтобы вы сознательно сосредотачивались на Нем в собрании собратьев-поклонников и наслаждались Его величием, благодатью и силой, явленными в Его Сыне силой Его Духа.

Итак, во время общего богослужения, как никогда прежде,

• Мы слышим голос Бога в призыве пастора к богослужению, в чтении Священного Писания, в верной проповеди Евангелия, в словах установления за столом и в поручении быть светом и Его свидетелями в мире.
• Мы отвечаем Богу в молитве, исповеди, пении, благодарении, чтении стихов, прошениях и принятии стихий с верой.
• А во время общего богослужения мы делаем все вместе, как соратники во Христе.

До и после встречи мы обмениваемся ободряющими словами в контексте духовной беседы.

Какие вопросы мы могли бы задать друг другу в эти драгоценные минуты короткой беседы до и после богослужения?

• Как я могу помолиться за тебя?
• На этой неделе Бог чему-нибудь вас особенно учил?
• Как вам понравилась сегодняшняя проповедь?
• Как вы видите действие Бога в нашей церкви прямо сейчас?

Перейдите от светской беседы к духовному разговору о душе, Духе и благодати Христовой.

4. С возрастом выдержка становится еще быстрее.

Это заключительная часть Послания к Евреям 10:25: «и тем более, чем ближе видите приближение Дня».

«Тем более» означает возрастание, а не уменьшение. По мере приближения конца пусть будет тем более, а не меньше. По мере того как ты становишься старше, пусть будет тем более. В христианской жизни нет места принципу «тем менее» — есть только «тем более».

С возрастом это становится всё сложнее. В среднем возрасте мы можем испытывать «спад в дружбе». Мой совет себе, своим сверстникам и людям старшего поколения: не отпускайте это. Не позволяйте этому ускользнуть. Крепкое, глубокое христианское общение не возникает за одну ночь. Однажды вы проснетесь и поймете, что его у вас нет, и на его восстановление уйдут не дни и недели, а месяцы и годы. Держитесь за него; оно бесценно!

Цель средств

В заключение скажу следующее: в начале я говорил о том, что общение является важнейшим средством Божьей благодати. Какова цель этих средств ? У средств есть цель. Какова цель нашего участия в Божьих средствах? Будь то Божье слово, молитва или общение, я завершаю двумя текстами, которые прямо указывают на суть цели  средств:

Это и есть жизнь вечная: чтобы познали Тебя, единого истинного Бога, и Иисуса Христа, которого Ты послал. (Иоанна 17:3)

Всякая моя выгода, я считал потерей ради Христа. Более того, я считаю всё потерей ради превосходства познания Христа Иисуса, моего Господа. (Филиппийцам 3:7-8)

Познание Иисуса и наслаждение Им – вот конечная цель. И, как сказал Дж. И. Пакер:

«Чем сильнее человек желает достижения цели, тем тщательнее и усерднее он будет использовать средства для её достижения».

Вы созданы для того, чтобы познать Иисуса и наслаждаться Им. И вот что удивляет многих христиан: чтобы ещё больше познать Иисуса и наслаждаться Им, вам нужны другие христиане. Мы ожидаем Библии. Мы ожидаем молитвы. Большинство из нас не ожидает других христиан. Именно поэтому так важно не пренебрегать встречами, как это делают некоторые, а использовать волшебство слов поддержки, чтобы вдохновлять друг друга — и тем более по мере приближения Дня.