Блог

По размерам и численности населения Шотландия крошечная. Ее площадь меньше, чем у Южной Каролины. В ней проживает меньше людей, чем в столичном регионе Вашингтона. Более того, в США почти в пять раз больше миллионеров, чем всего населения Шотландии. Так что, она действительно маленькая.

И все же, в Божьем замысле малость не лишает человека права на богоугодное служение. Творение показывает, что Бог любит малое и радуется преходящести и хрупкости. Взять, к примеру, крошечные цветы потрясающей красоты или нежных подёнок, которые годами живут в виде нимф, чтобы ненадолго появиться на несколько часов. Благодать также демонстрирует подобное предпочтение.

«Бог избрал немудрое в мире, чтобы посрамить мудрых; Бог избрал немощное в мире, чтобы посрамить сильных» (1 Коринфянам 1:27).

Если в руках Иисуса обычный детский обед может накормить тысячи людей, то как мощно Он мог бы использовать самого мальчика?

История миссионерской деятельности в Шотландии предоставляет множество примеров того, как Бог радуется, прославляя Свою славу через малое. Несмотря на свою небольшую географическую площадь, Шотландия на протяжении веков оказывала глубокое влияние на работу Царства Божьего. Следующий рассказ суммирует несоразмерный вклад скромной Шотландии в мировую миссионерскую деятельность.

Родился в Мишене

История начинается с колонизации западных берегов Каледонии в V веке ирландскими христианами, говорящими на гэльском языке, — шотландцами, которые и дали название этой стране. В 563 году нашей эры Колумба, ирландский принц и священник, вместе со своими двенадцатью спутниками основал на острове миссионерскую колонию Иона. С Ионы они отправились на материк, чтобы поделиться Евангелием с язычниками-пиктами. Семьдесят лет спустя Эйдан, также с Ионы, основал еще один миссионерский центр в Линдисфарне на северном побережье Нортумбрии. Затем Маэль Руба отплыл с Ионы в 673 году нашей эры, основал свою базу в Эпплкроссе на западном побережье и распространил Евангелие на запад и север, на острова Льюис и Скай, и, возможно, на восток, в Форрес и Кит, а также на крайний север.

С самых первых дней своего существования миссионерская деятельность была неотъемлемой частью духовной ДНК шотландской церкви.

Исповедание реформатской веры

Реформация XVI века утвердила национальную церковь Шотландии как конфессиональную, придерживаясь сначала Шотландского исповедания веры 1560 года, а затем Вестминстерского исповедания. По мнению Джона Нокса, конфессиональная церковь была не просто церковью, которая тщательно формулировала богословские утверждения об истинах, объединяющих её членов и другие общины. Скорее, это была также церковь, которая активно исповедовала эти же истины неверующему миру. Другими словами, конфессиональная церковь была миссионерской церковью, ориентированной на внешний мир.

В предисловии к Шотландскому исповеданию веры говорится:

«Долгое время мы жаждали, дорогие братья, донести до мира суть того учения, которое мы исповедуем».

Профессор Клемент Грэм справедливо заметил:

«Человек, изучивший Слово Божье и сравнивший с ним Исповедание веры, делает радостное заявление, когда признает его своим собственным, но его счастье возрастает от того, что он делится им».

Принятые шотландской церковью исповедания веры и катехизисы не только поддерживали богословскую ортодоксию внутри её общины, но и позволяли её членам провозглашать Евангелие миру с библейской точностью.

Миссия к еврейскому народу

Благодаря чтению Священного Писания шотландская церковь осознала роль древнего Израиля в Божьем плане искупления и поразилась тому, что этот план включал в себя и язычников, таких как они сами. Благодарность привела к чувству близости, выраженному сначала в горячих молитвах за спасение Израиля, а затем и в распространении Евангелия среди них. Ранние попытки евангелизации так называемых десяти потерянных колен Израиля — ошибочно отождествляемых Джоном Элиотом с коренным североамериканским народом — привели Шотландию к участию в международной евангелизации в 1646 году.

«С самых первых дней своего существования миссионерская деятельность была неотъемлемой частью духовной ДНК шотландской церкви».

Опираясь на работу Элиота, в ноябре 1742 года Общество распространения христианских знаний в Шотландии наняло Дэвида Брейнерда в качестве миссионера к коренному населению Северной Америки. Всего четырьмя месяцами ранее служение Джорджа Уайтфилда в Камбусланге, Шотландия, привело к значительному духовному возрождению, которое, в свою очередь, стало причиной трансатлантического «Концерта молитвы» — ежемесячного дня поста и молитвы за продолжение миссии в мире. Это усилие, в свою очередь, вдохновило Уильяма Кэри на его новаторскую инициативу в Индии в 1783 году и Клавдия Бьюкенена на служение среди евреев Бене Исраэль в Индии с 1797 по 1808 год. Триста лет спустя, непреходящее чувство долга перед еврейским народом побудило Джейн Хейнинг из Дамфришира вернуться к своей работе в школе для еврейских девочек «Скот Миссио» в Будапеште, а оттуда в 1944 году отправиться в Освенцим, чтобы умереть мученицей.

На протяжении всей своей истории любовь шотландской церкви к Израилю вдохновляла миссионерскую деятельность по всему миру.

Сердце для заблудших

Однажды, будучи студентом богословского факультета, Уильям Чалмерс Бернс наблюдал за толпами на шумной улице Аргайл в Глазго и был настолько тронут этим потоком потерянных людей, что искал уединения под стеклянным и чугунным потолком Аргайл-Аркады. Погруженный в свои мысли, он не заметил свою мать, которая подошла прямо к нему. Он извинился и объяснил:

«Меня так потрясло зрелище бесчисленных толп бессмертных существ… все они устремлялись к вечному миру, что я больше не мог этого выносить и обратился сюда, чтобы найти утешение в тихих размышлениях».

Бернс предложил себя в качестве миссионера для евреев Адена, но после служения в Данди и Килсите он стал миссионером в Китае.

Подобные чувства среди шотландских миссионеров не были уникальными для Бернса. Мэри Слэссор, которая десятилетиями без отпуска служила в Нигерии, была настолько движима похожей заботой о спасении африканцев, что написала в своей Библии:

«Стоило бы умереть, если бы благодаря этому душа могла возродиться… Грех – это потеря на время и на вечность».

Слэссор и Бернс демонстрируют, как твердое христианское учение пробуждало сострадание к не евангелизированным народам, побуждая шотландских христиан отправляться в далекие земли, чтобы столкнуться с непредсказуемыми трудностями.

Жертва ради Христа

Слова вроде «жертва», «трудности» и «невзгоды» исчезают из нашего осторожного лексикона. Так было не всегда. Шотландские миссионеры не были единственными, кто пренебрегал своей безопасностью ради Евангелия, но они подали несколько замечательных примеров личной жертвенности ради Христа.

Например, многие пытались отговорить Джона Г. Патона от миссионерской деятельности среди островитян Южной части Тихого океана в период с 1858 года по начало 1900-х годов. Одним из самых настойчивых был мистер Диксон, который предупреждал Патона, что в конечном итоге его съедят каннибалы. Патон ответил:

Мистер Диксон, вы уже в преклонном возрасте, и ваши собственные перспективы скоро будут похоронены, где вас съедят черви; признаюсь вам, что если я смогу жить и умереть, служа и почитая Господа Иисуса, мне будет все равно, съедят меня каннибалы или черви. 

Спустя несколько месяцев после прибытия на остров Танна в южной части Тихого океана Патон похоронил свою жену и первенца; он спал на их могиле, чтобы защитить ее от осквернения враждебно настроенными местными жителями. И все же, перед лицом такой сокрушительной потери, он оставался верен своей миссии во Христе:

«Чувствуя непоколебимую уверенность в том, что мой Бог и Отец слишком мудр и любящ, чтобы ошибаться в чем-либо, что Он делает или допускает, я обратился к Господу за помощью и продолжал бороться в Его деле».

Шотландский миссионер в Африке Дэвид Ливингстон также считал трудности ради Иисуса ничтожной жертвой. В 1857 году он призвал амбициозных студентов Кембриджа смотреть на всё с вечной точки зрения:

Тревога, болезнь, страдание или опасность, время от времени, а также отказ от обычных удобств и милостей этой жизни, могут заставить нас остановиться, вызвать колебания духа и уныние души, но пусть это продлится лишь мгновение. Все это ничто по сравнению с той славой, которая в будущем откроется нам и для нас.

Ливингстон считал трудности незначительными отказами по сравнению с величайшей жертвой Христа:

«О [жертве] нам не следует говорить, когда мы помним великую жертву, которую Он принес, оставив престол Своего Отца на высоте, чтобы отдать Себя за нас».

Выпускник Кембриджа и английский миссионер К. Т. Стадд, который под влиянием Ливингстона раздал свое огромное состояние и оставил успешную спортивную карьеру, переформулировал слова Ливингстона в лаконичный личный девиз:

«Если Иисус Христос — Бог и умер за меня, разве может какая-либо жертва быть для меня слишком великой, чтобы я не мог принести ее ради Него?».

Как и Ливингстон, Стадд умер в самом сердце Конго. Его последним осмысленным словом было «Аллилуйя!»

Малые слуги, великий Бог

Эти качества — миссионерский настрой, любовь к еврейскому народу, сострадание к заблудшим и готовность к жертвенности ради Христа — взращенные благодатью и подкрепленные исповедальной теологией, позволили Шотландии сыграть огромную роль в истории миссионерства. Человеческая слабость или малое начало просто не имеют значения, когда вы доверяете бесконечному Богу. Поэтому смело идите и поступайте так же, будучи уверенными, что Бог рад использовать тех, кто считает, что мало что может Ему предложить (2 Коринфянам 12:9).