10 причин, почему нам следует создавать общины учеников Христа.
Введение
В современной Церкви доминирующей стратегией роста стало создание новых церквей. Сети, конфессии и движения вкладывают огромные ресурсы в создание общин, привлечение прихожан, приобретение зданий и поддержание программ. Однако, несмотря на искренние намерения, многие новые церкви не выживают. По моим собственным наблюдениям — особенно в Нью-Йорке — многие церкви, основанные с начала 2000-х годов, больше не существуют.
Одна из главных причин этой хрупкости заключается в том, что нас часто учили создавать церкви, основанные на моделях, ориентированных на массовые собрания, а не на формировании общин, воспитывающих учеников. В Новом Завете акцент никогда не делался в первую очередь на создании церквей как институтов, а на формировании общин учеников, живущих под властью Иисуса. Когда вы создаете общины учеников, неизбежно возникают сильные церкви. Когда вы создаете церкви без учеников, вы можете увеличить посещаемость, но вы можете не обрести устойчивость.
(Ученик Нового Завета — это тот, кто находится под непосредственным руководством зрелого верующего, полностью посвятившего себя господству Иисуса Христа).
Книга Деяний ясно это показывает. Последователи Иисуса уже названы учениками (Деяния 1:15). Эта формулировка напрямую вытекает из поручения Иисуса (Матфея 28:19), где Он повелевает Своим последователям «научить все народы».
В день Пятидесятницы обратилось около 3 000 человек (Деяния 2:41). Однако Писание не называет их сразу учениками. Вместо этого нам показывают процесс формирования. Термин «ученики» снова становится актуальным лишь позже, когда верующие получают духовное укрепление, формируются и испытываются в общине (Деяния 6:1).
В Деяния 2:42 объясняется, как это произошло:
«Они посвятили себя учению апостолов и общению, преломлению хлеба и молитвам».
Эти обращенные не были поспешно приняты на руководящие должности или признаны зрелыми последователями; они были погружены в учение, совместную жизнь и духовные практики. Только после этого формирования Лука начинает подчеркивать умножение учеников, а не просто обращенных.
Павел следовал тому же образцу. В Деяния 14:21–23, после проповеди Евангелия, Павел и Варнава «приобрели много учеников», а затем вернулись, чтобы укрепить их, призывая их пребывать в вере. Когда Павел вошел в Эфес, его первым делом стало поиск учеников (19:1). Затем он ежедневно учил в чертоге Тиранна в течение двух лет (19:9–10). Результатом стало не просто большое собрание, а глубоко сформированное сообщество, которое противостояло духовным силам, бросало вызов культу Артемиды (19:23–27) и в конечном итоге породило множество церквей, семь из которых упоминаются в Откровение 2–3.
История подтверждает эту библейскую закономерность. Церковь в Иране сегодня растет быстрее, чем когда-либо в своей истории, потому что она функционирует как движение по подготовке учеников, а не как индустрия по созданию новых церквей. Точно так же, после 1949 года, когда западные миссионеры были изгнаны из Китая, а церковные здания разрушены, церковь росла экспоненциально. Внимание сместилось на небольшие, преданные общины учеников — обычных верующих, готовых страдать, руководить и умножаться без зависимости от западных специалистов или структур.
Ниже приведены десять причин, по которым церквям необходимо переориентировать свою энергию на создание общин учеников, а не просто на основание церквей.
1. Иисус заповедал готовить учеников, а не основывать церкви.
Великое поручение ясно гласит: «Итак, идите и научите» (Матфея 28:19). Церкви являются плодом послушания этой заповеди, но они не заменяют её.
2. Ранняя Церковь считала учеников, а не церкви.
В Деяния 6:1 говорится: «Число учеников умножалось». Писание измеряет рост по числу сформированных жизней, а не по количеству учреждений, толп или программ.
3. За преобразованием последовало обучение.
После Пятидесятницы верующие сразу же погрузились в обучение и общинную жизнь (Деяния 2:42–47). Ученичество предшествовало созданию структуры, руководящих должностей и расширению.
4. Павел укреплял учеников, прежде чем расширять церкви.
Павел вновь посещал города, «укрепляя души учеников» (Деяния 14:22). Его приоритетом была выносливость, а не инерция.
5. Общины учеников создают устойчивые церкви.
Когда начались гонения, ученики оставались верными (Деяния 8:1–4). Движения выживали, потому что верующие формировались, а не просто собирались вместе.
6. Воспитание учеников способствует развитию лидеров из числа коренного населения.
В Деяния 20:17–28 Павел доверяет руководство местным старейшинам, сформировавшимся в результате совместной жизни и наставлений, а не приезжим профессионалам.
7. Ученичество противостоит духовным силам.
Наставничество Павла в Эфесе разрушило экономическую и духовную опору Артемиды (Деяния 19:26–27). Преображение произошло благодаря глубине, а не зрелищности.
8. Сообщества учеников размножаются органически.
«Слово Божие распространялось, и число учеников весьма умножалось» (Деяния 6:7). Умножение происходило благодаря духовному воспитанию.
9. Ученики несут миссию повсюду.
Разрозненные верующие проповедовали повсюду, куда бы ни шли (Деяния 8:4). Миссия продвигалась вперед без зданий и централизованных программ.
10. Церкви — это плод ученичества, а не его основание.
Здоровые церкви возникали везде, где ученики жили вместе (Деяния 11:26). Церковь росла потому, что сначала были призваны ученики.
Заключение
Я, безусловно, верю в создание и развитие церквей, но суть в том, что этого недостаточно, если основной целью не является подготовка учеников. Священное Писание, история Церкви и современные движения свидетельствуют об одной и той же истине: подготовка учеников — это двигатель долгосрочного влияния Евангелия. Церкви необходимы, но они должны возникать из сообществ, сформированных Иисусом, а не просто из толп, собранных благодаря грамотному брендингу.
Если мы хотим, чтобы церкви существовали долго, города преображались, а движения переживали своих основателей, мы должны вернуться к первоначальному предназначению. Будущее Церкви будет обеспечено не лучшим брендингом или масштабными запусками, а сообществами учеников, которые живут, страдают и умножаются во славу Христа.
