До того, как стать миссионером, я считал, что миссионеры должны быть суперсвятыми — крестоносцами без мантий, верно следующими за Богом повсюду. Я (почти) представлял, как они прибывают на поле боя, и их представляет голос с небес: «Святее вашего местного пастора. Могущественнее легиона демонов. Способен проповедовать Евангелие на многих языках. Это миссионер!»
Я знал, что миссионеры — даже такие великие, как Уильям Кэри, Лотти Мун и Джим Эллиот — были грешными людьми, как и я, но мне было легко предположить, что они достигли более высокого уровня духовной жизни, который подготовил их к тем могущественным делам, которые Бог совершал через них. Сомневаюсь, что я единственный, кто так думает.
Церковь, в которой я вырос, прекрасно подчеркивала важность миссионерской деятельности, но при этом склонна была преувеличивать значение миссионеров, создавая впечатление, что они являются духовной элитой. Аналогично, многие биографии миссионеров, которые я читал, глубоко обогащали меня, рассказывая об их уникальном призвании, значительных трудностях и плодотворном наследии, но часто в них, казалось, отсутствовала глава о том, как миссионеры были падшими людьми, которые продолжали бороться с грехом, даже служа Богу. Только когда я сам почувствовал призвание стать миссионером, я осознал удивительный факт: из всех значительных трудностей, с которыми сталкиваются миссионеры, стремясь проповедовать Евангелие в недостигнутых местах, наш собственный грех, живущий в нас, может быть самой большой проблемой.
Грех не остаётся дома
Я не ожидал, что мгновенно стану святее, когда впервые решил служить миссионером. Мы с женой почувствовали призвание служить не охваченной Евангелием группе людей в Азии, и Господь привёл нас к удивительному служению. Я знал, что всё ещё борюсь с грехом, но, думаю, надеялся вырасти в тот образ сверхсвятого, который у меня был от миссионера. Поэтому я был искренне удивлён, обнаружив, что моя борьба с грехом и искушениями на самом деле стала сложнее, а не проще. Однако, оглядываясь назад, это вполне объяснимо.
Переезды между культурами сопряжены со стрессом, и в стрессовых ситуациях люди, как правило, сильнее борются с грехом. Этот процесс неизбежно включает в себя потери и печаль, и люди часто справляются с эмоциональным истощением греховными способами. Кроме того, миссионеры обычно покидают места с сильной духовной поддержкой (например, с хорошими друзьями-христианами и крепкими церквями), чтобы служить в местах, где такой поддержки нет (или где языковой барьер препятствует доступу). Миссионеры записываются для служения в подобных ситуациях, но это означает, что мы сталкиваемся с большей духовной тьмой и духовной войной, имея меньше ресурсов, больше эмоционального истощения и больше стресса, чем когда-либо прежде.
Всегда тяжело сталкиваться со своими грехами, но ситуация становится ещё сложнее, если миссионер испытывает внутреннее или внешнее давление, стремясь быть образцовым святым. Когда кто-то грешит, мы знаем, что Иисус — наш Заступник, и мы знаем, что, когда мы исповедуем свои грехи, Бог «верен и праведен, чтобы простить нам грехи наши и очистить нас от всякой неправды» (1 Иоанна 1:9). Но миссионерам часто приходится притворяться, скрываться или изображать из себя кого-то, чтобы не подвести других (дома или на миссионерском поле).
Разоблачение уродства
Хотелось бы сказать, что эта борьба с грехом в миссионерской деятельности — временная проблема, с которой сталкиваются только новички. Однако, после многих лет служения миссионером, работы с другими миссионерами и руководства ими, я могу с уверенностью подтвердить, что борьба с грехом не прекращается.
«Из всех трудностей, с которыми сталкиваются миссионеры, проповедуя Евангелие, наш собственный грех, живущий в нас, пожалуй, является самой большой».
Культурный стресс по-прежнему может вызывать гнев в наших сердцах. Тревога по-прежнему может парализовать нас — и не только в ситуациях, когда наша жизнь в опасности, но иногда и без видимой причины. По-прежнему регулярно возникают искушения к враждебности по отношению к коллегам, раздражительности к национальным партнерам и нетерпению по отношению к направляющим организациям. Проблемы в браке тоже не исчезают; они часто ощущаются как усиленные. Проблемы воспитания детей не исчезают; они становятся сложнее. И зависть, возможно, самое большое искушение, с которым сталкиваются миссионеры, может возникнуть даже после многих лет верного служения, когда другие кажутся успешными, а мы — нет.
Дело не в том, что миссионерство заставляет людей грешить; скорее, как пишет Джон Оуэн:
«Искушения и обстоятельства ничего не вкладывают в человека, а лишь извлекают то, что было в нем прежде».
Трудности миссионерского служения выявляют грехи, которые в менее сложных условиях могли бы остаться скрытыми. Увидев эту мерзость в наших сердцах, мы можем воскликнуть вместе с апостолом Павлом:
«Несчастный я человек! Кто избавит меня от этого тела смерти?» (Римлянам 7:24).
Он спасает и освящает
Однако ни отправляющим, ни отправляющимся на миссию не следует отчаиваться из-за этой реальности. Да, служение миссионером (как и служение пастором или диаконом) требует определенной духовной зрелости, и церквям следует понимать, какие мужчины и женщины подходят для этой задачи. Но Бог не ожидает от миссионеров сверхсвятых. Вместо этого Он призывает их бережно хранить то самое Евангелие, которое они провозглашают.
Главу, отсутствующую во многих биографиях миссионеров, можно было бы озаглавить «Миссионерство — это освящение», раскрывая миссионерскую деятельность как одно из самых мощных средств достижения святости, которым христианин может наслаждаться по эту сторону вечности. Миссионеры могут всё чаще сталкиваться с грехом, но Бог с радостью использует миссии, чтобы приблизить их к Себе, приглашая их насладиться благостью и силой Его Евангелия.
Павел уверяет нас, что
«Начавший в вас доброе дело доведет его до конца в день Иисуса Христа» (Филиппийцам 1:6).
Бог всегда доводит начатое до конца, и Ему важно как освящение миссионера, так и спасение тех, кто еще не услышал Евангелие. И по Своему чудесному и мудрому промыслу Он избрал соединить эти два аспекта, так что даже когда миссионер стремится благовествовать, Бог трудится над его освящением и избавлением от греха, в котором он живет.
Миссионерам тоже нужно Евангелие, и когда они слышат его и откликаются на него покаянием и верой, они делают Иисуса еще более величественным и славным. Они провозглашают вместе с псалмопевцем:
«Моя плоть и мое сердце могут ослабеть, но Бог — крепость моего сердца и моя доля навеки» (Псалом 73:26).
