Блог

Я никогда не обращала особого внимания на Деяния 8, пока не начала готовиться к крещению во имя Иисуса. Это было много лет назад, когда я полностью погружалась в изучение своего пути как пятидесятник — унитарист. В центре внимания было крещение во имя Иисуса (что я, конечно, заметила). Однако другая часть этого отрывка бросилась мне в глаза. Она остается со мной и по сей день:

Что мешает мне креститься?

Другими словами, что останавливает – препятствует или блокирует – меня в крещении? Его мысль была ясна. Он желал крещения, он желал его в тот момент. Были ли какие-либо причины, по которым это не могло произойти? Он был готов к крещению. Ничто не могло помешать ему или встать на его пути.

Понимание опыта, полученного в 8-й главе Деяний апостолов

Мы часто слышим, как этот отрывок используется в качестве критики в адрес церковных занятий для новообращенных, обычно когда кто-то желает креститься, но должен пройти церковный курс до крещения. Да, это может быть применимо в таком контексте (хотя я считаю, что нет ничего плохого в церковных занятиях для новообращенных до или после крещения, в зависимости от того, как это будет сочтено уместным). Но в этом отрывке есть нечто более важное, что нам нужно услышать. Это вопрос и ответ на него: Что мне мешает?

Ответ на вопрос был таков: ничто не могло помешать. Была вода, был желающий совершить крещение, и был человек, который хотел крещения. Он достаточно хорошо знал Христа, чтобы принять погребение и воскресение к новой жизни с Ним. Не было никаких веских причин препятствовать крещению евнуха.

Не являясь препятствием

Однако в действительности Филипп-евангелист мог бы помешать ему… если бы захотел. Он этого не хотел… но мог бы стать препятствием.

Представим, что произошло бы, если бы Филипп решил помешать процессу. «Смотрите, вот вода! Смотрите, давайте начнём! Я готов к крещению!» А вместо крещения Филипп ответил бы вот так:

• «Вы являетесь членом какой-либо церкви?»
• «Ну, вы не ходите в мою церковь, поэтому я не могу быть уверен в ваших убеждениях».
• «Я не привык крестить в этой реке. Придётся подождать, пока не появится возможность сделать это в другом месте».
• «Мне не нравится проводить крещения на открытом воздухе».
• «Вы используете не Библию в переводе короля Якова».
• «Каково ваше учение о крещении?»
• «Вы были крещены раньше?»
• «Вы не посещали наши курсы для новых членов церкви».
• «Вы гей?» (трансгендер, квир, заполните пропуск)
• «Какие грехи вы совершили в последнее время?»

Мы можем смеяться, глядя на этот список, но существует огромное количество способов, которыми Филипп мог помешать крещению евнуха в Царство Божье. Если бы Филипп хотел сделать это личным делом, отвлечь внимание от сути проблемы или проявить нечестивую власть и контроль, он мог бы «помешать» крещению евнуха.

Более масштабный контекст препятствий

Давайте на несколько минут вынесем этот отрывок из исключительно контекста крещения. Существует огромное количество способов, которыми мы препятствуем тем, кто желает войти в Царство Божье. Когда мы поглощены своими концепциями, традициями, правилами и предписаниями, мы избегаем реальной проблемы – перед нами человек, который хочет стать верующим. Он хочет наладить отношения с Богом. Нет, это не произойдет сразу, но мы находим миллион причин, почему ему даже не следует начинать. Мы говорим ему, что он не может сделать то или это, из-за того или иного.

Мы даем им понять, насколько они нам противны. Иисус говорит, что Он — открытые врата, что Он стоит у двери и стучит. Но вместо того, чтобы открыть их другим, мы захлопываем их, гарантируя, что никто не сможет войти в Царство Божье под нашим присмотром.

Звучит правдоподобно? Не должно, но это слишком распространенное явление. В большинстве случаев людей в Царство Божье удерживает не отсутствие доступа, интереса или желания, а те, кто назначает себя личными привратниками, официальными «хлопающими дверями» церкви, которые следят за тем, чтобы никто не смог войти, если в человеке есть что-то, что этот «хлопающий дверью» сочтет оскорбительным.

Пример закрытой двери

Несколько лет назад я работала с другим священником над созданием церкви. Это было большим испытанием. Многие из членов обеих наших групп не хотели посещать службы по разным причинам. Была семья, с которой я познакомилась в этом районе, женщина, у которой была дочь и сын, и мать этой женщины, которые очень хотели сотрудничать со мной. У них была долгая история переходов из одной церкви в другую и борьбы за власть и контроль внутри них. В то время мы были так заняты поиском новых членов, что я не подумала, что, возможно, мне стоит сесть и поговорить с ней о том, что значит вступление в церковь.

Вся семья пришла и, казалось, была в восторге от того, что мы делали. Потом они не вернулись. Однажды я получила письмо, полное жалоб. Они были не так довольны, как утверждали. Одна из главных проблем заключалась в ощущении присутствия определенного «духа» (который на самом деле не является духом) среди мужчин, присутствовавших в церкви. Она была «недовольна» этим. Затем она сказала, что когда этот «дух» присутствует, ничего с этим не поделаешь. Он просто должен оставаться там, потому что в конечном итоге это приведет к духовному разрушению всех.

Я была в ярости по двум причинам. Во-первых, она не была достаточно честной и откровенной, чтобы сказать что-либо кому-либо в лицо по этому поводу. Во-вторых? Она чувствовала себя настолько комфортно, осуждая всех, кого считала «неисправимыми», вместо того, чтобы молиться за них, верить в Бога, внедрять какое-то учение или работать с другими людьми. По её мнению, людям, обладающим тем «духом», который, как она считала, существовал, нужно было захлопнуть дверь прямо перед носом.

Кто принимает решения по какому вопросу?

Женщина в моей истории была так занята тем, что считала других неподвластными спасению, что не осознавала, что сама стала препятствием. Дело было не в том, что они не могли быть спасены или не были спасены. Дело в том, что она решила, что они не могут и не могут быть спасены. Для неё это означало конец дискуссии. Они желали спасения, знания Писания и познания Бога для себя. Вода была рядом. Когда возник вопрос: «Что мне мешает?», ответом… была она.

Я не из тех, кто верит, что в последний день все предстанут перед Богом без каких-либо последствий за грехи. Бог никого не принуждает к спасению. Если мы не хотим оставаться в Его присутствии вечно, Он не будет нас принуждать. Но многие находятся в долине неопределенности, где их отталкивают в другую сторону, потому что в них есть что-то, что другие считают нежелательным.

Урок от евнуха

У евнуха были как преимущества, так и недостатки. Он был кастрирован, поэтому по современным меркам не считался «настоящим мужчиной». Тем не менее, он занимал высокое политическое положение в эфиопском руководстве. Поскольку он жил далеко, он не мог присоединиться к церкви Филиппа в соседнем городе. Что бы он ни делал после крещения, это было между ним и Богом. У Филиппа не было ни времени, ни полномочий, чтобы позже узнать, как у него дела. Вероятно, они больше никогда не виделись. Тем не менее, Филипп понял нечто важное: он не хотел быть препятствием для спасения евнуха и его отношений с Богом. Он хотел сделать все возможное, чтобы евнух преуспел в своей вере.

Отбросим все препятствия…включая самих себя

Когда мы говорим об устранении препятствия на пути к спасению, мы всегда думаем о нескольких конкретных вещах:

• Те, кто нас сдерживает
• Ситуации или люди, которые ведут себя негативно или создают неудобства.
• Всё, что негативно влияет на наши отношения с Богом.

Препятствия – это гораздо больше, чем просто вещи, которые нам не нравятся или с которыми мы не хотим сталкиваться. Всё, что отдаляет нас от Бога, может быть препятствием. Что особенно важно, мы сами можем быть препятствием. Мы можем мешать себе и другим, и мы можем препятствовать себе и другим в полноте Царства Божьего.

Вместо того чтобы создавать препятствия, давайте прокладывать пути и налаживать связи . Давайте позаботимся о том, чтобы, когда другие ищут Бога через нас, мы предоставляли им все возможности для успеха. Я знаю, что, когда я предстаю перед Богом, я не хочу, чтобы ответ на вопрос «Что мне мешает?» каким-либо образом был моим… основанным на том, что я сделала или не сделала для кого-то другого… Я уверена, что вы тоже этого не хотите.

Итак, поскольку нас окружает такое великое облако свидетелей, отбросим все, что мешает, и грех, который так легко нас опутывает. И будем с терпением бежать предназначенную нам дистанцию,  устремляя взор на Иисуса, Начальника и Совершителя веры. Евреям 12:1-2а (NIV)

Ли Энн Б. Марино