Сегодняшний вопрос поступил от давнего слушателя по имени Джордан: «Уважаемый пастор Джон, каково ваше мнение о содержании домашних животных? Есть ли у вас домашние животные, или вы считаете их скорее помехой и отвлекающим фактором, когда речь заходит о том, как нам следует проводить время здесь, на земле, в течение нашего короткого пребывания?»
Первое, что я бы сказал: конечно, да, домашние животные могут отнимать слишком много вашего времени и денег, точно так же, как еда, здоровье, семья, церковь, работа, все хобби на свете, спорт, всевозможные развлечения, автомобили, одежда, ремонт дома, уход за газоном, физические упражнения, общение с друзьями и так далее, и так далее. Да, да, да. Домашние животные и всё остальное, кроме славы Божьей, могут отвлекать нас от того, чем мы должны заниматься. Ага, конечно. Хорошее предупреждение.
«Домашние животные и всё остальное, кроме славы Божьей, могут отвлекать нас от того, чем мы должны заниматься».
Итак, если ваша совесть упрекает вас за потраченные деньги или время на расчесывание шерсти вашей собаки или почесывание ее за ушами, вам следует остановиться, остановиться. Вам следует избавиться от собаки. Ни одно домашнее животное не стоит того, чтобы терзать свою совесть. Или, если вы посмотрите на 60 миллиардов долларов в год, которые американцы тратят на домашних животных, и решите ничего не тратить, абсолютно ничего, в знак протеста против этого приоритета, вы полностью оправданы в своем протесте, учитывая, что Америка тратит 1,8 миллиарда долларов в год на зубную пасту, 22 миллиарда долларов в год на кондиционеры, 2,8 миллиарда долларов на конфеты на Хэллоуин и 48 миллиардов долларов в год на кофе. Поэтому мы должны быть осторожны в том, как мы используем наши цифры.
Вопрос, касающийся времени и денег, заключается не только в том, являются ли они чрезмерными — а они могут быть, но не должны быть. Но даже если они скромны, стало бы это время, если бы у вас не было питомца, посвящено более полезным, ободряющим, назидательным, любящим, богопрославляющим делам? Вот в чем вопрос. Математически можно вычислить, что эти десять минут или полчаса в день можно было бы использовать лучше, но мой вопрос: стали бы? То же самое можно сказать почти о любой менее важной деятельности в нашей жизни. Отказавшись от нее, автоматически ли она окажется в другой колонке более важных дел? Я думаю, мы сойдем с ума — по крайней мере, Джон Пайпер сойдет с ума — если попытаемся жить такой математической жизнью. Мы все знаем, что в мелочах есть излишества, которые бесчестит Бога, и мы должны замечать это и избегать этого, избавляться от этого. Слишком многие из нас не замечают этого и не избегают этого. Но если мы думаем, что можем делать это каждую минуту нашего дня, используя только то, что максимально полезно в эти минуты, мы, вероятно, станем жертвами психического расстройства. Для таких расстройств есть названия, и я бы точно стал жертвой. Я пробовал.
Богу было угодно создать такое разнообразие животных, выполняющих самые разнообразные функции.
Итак, почему кто-то может считать домашнего питомца достойным даже небольших денег и времени? И мой главный ответ будет основан на том, зачем Бог вообще создал животных. Ему это было не нужно, и в Книге Бытие, кажется, говорится, что Он хотел, чтобы воздух, земля и море были полны существ (Бытие 1:20). Бог, кажется, наслаждается, скажем так, разнообразной полнотой пространства: действительно, очень разнообразной, как миллионы и миллионы видов. И помимо чистой полезности животных — как лошадь для передвижения когда-то, или рыба для еды, или коровы для молока, или черви для почвы, или овцы для жертвоприношений и свитеров — помимо полезности, отношения между животными и человеком в Библии, кажется, пронизаны божественным очарованием.
Послушайте Иова:
«Разве ты можешь охотиться на добычу для льва или утолять аппетит молодых львов?… Знаешь ли ты, когда рожают горные козы? Наблюдаешь ли ты за отелом коз?… Кто отпустил на свободу дикого осла?… Готов ли дикий вол служить тебе?… Разве крылья страуса гордо развеваются, но разве перья и оперение – это любовь?» Они идиоты! Это мой пересказ. «Разве ты даешь коню его силу? Разве ты покрываешь его гривой?… Разве по твоему разумению ястреб парит и расправляет крылья свои на юг? Разве по твоему повелению орел поднимается и валяет гнездо свое на высоте?» (Иов 38:39; 39:1,5,9,13,19,26–27).
Или, например:
«Спроси зверей, и они научат тебя; птиц небесных, и они скажут тебе; кустов земных, и они научат тебя; и рыб морских возвестят тебе. Кто из всех них не знает, что это совершила рука Господня?» (Иов 12:7–9)
Или, Притчи 30:24:
«Четыре вещи на земле малы, но весьма мудры: муравьи — народ не сильный, но они приносят пищу летом; скальные барсуки — народ не могучий, но они живут на скалах; у саранчи нет царя, но все они ходят строем; ящерицу можно взять в руки, но она находится в царских дворцах».
Или, что наиболее известно, когда Иисус говорит:
«Посмотрите на птиц небесных: они не сеют, не жнут и не собирают в амбары, и всё же Отец ваш Небесный кормит их. Разве вы не дороже их?» То же самое и с растениями. «Посмотрите на лилии» (Матфея 6:28).
Не вдаваясь в психологические или духовные подробности — хотя я мог бы — мне кажется, что наличие домашнего животного можно отнести к категории божественного очарования и радости. Итак, у меня есть собака, и её зовут Дасти. Ей восемь лет, это золотистый пудель. И я мог бы привести причины, почему, на мой взгляд, детям полезно иметь такую собаку. Но об этом мы можем поговорить в другой раз.
Итак, кем для меня является Дасти? Ну, если Иисус говорит: «Посмотрите на птиц и так далее», я говорю: «Посмотрите на Дасти». Она любит людей больше, чем еду. Она переполнена любовью, не проверяя предварительно ваш характер. Она неукротимо счастлива, в любую погоду. Она не держит зла, как бы с ней ни обращались. Ее восьмилетняя молодость словно обновляется, как у орлов. Так что, если Ты, Отец, так научил зверя без души, без моральных и духовных способностей жить такой жизнью, насколько же больше должен стыдиться ее хозяин, что даже со Святым Духом я изо всех сил стараюсь делать то же самое?
