Неопределенность — это одна из немногих вещей, которые мы можем гарантировать в жизни. Успех, здоровье, семья, долгая жизнь и финансовая обеспеченность не являются гарантией — несмотря на все силы и время, которые мы тратим.
В течение последнего периода жизни, в котором мы находимся, кажется, что сейчас больше неопределенности, чем я могу вспомнить в своей взрослой жизни. Огромная часть этой неопределенности для меня заключается в том, как я могу провести свою церковь через эту пандемию и как мы перейдем к тому, что будет дальше, а также как мы вернемся к нормальной жизни. Мне приходилось полагаться на Святого Духа в поисках мудрости больше, чем когда-либо за все мои 31 год в церкви Free Chapel. Он привел меня, чтобы принимать смелые решения и принимать трудные решения — и делать все это одновременно.
Сейчас важно помнить, что у нас уже были такие времена. Когда я размышлял о новой реальности для церкви, я нашел параллель между испанским гриппом 1918 года и сегодняшней пандемией. Есть очевидное сходство, но я хотел бы знать, как церковь тогда выжила? Я не сомневаюсь, что христианство выжило, но интересно посмотреть, как церковь крепко держалась за свою общину и поддерживала свой народ.
В 1918 году Америка только что вступила в Первую мировую войну, и той весной американцы испытали первую волну испанского гриппа. Мы можем полистать местные газеты, чтобы увидеть жуткое зрелище, похожее на то, что мы все испытали всего несколько коротких месяцев назад: закрытие церквей, карантинные приказы, широко распространенный страх и беспокойство. Но, по милости Божьей, на этом история не заканчивается.
Преподобный С. О. Кокс из Handley Memorial Presbyterian Church в Бирмингеме, штат Алабама, писал в то время: «Хотя это провидение сурово, влияя на все наши планы и программы в этот самый подходящий сезон всего церковного года, не можем ли мы все же обратить этот сезон наилучшим образом, приняв его как возможность для осуществления более полной преданности Богу и вещам Его Царства? По необходимости нас будут держать дома много часов, которые иначе были бы потрачены на отдых и развлечения. Возможно, это обстоятельство послужит нам напоминанием о том, что в этих священных домашних кругах можно найти самое прекрасное общение и самое сладостное и самое благотворное из всех влияний. И конечно, если бы мы улучшили эти часы молитвой и медитацией, кажущееся проклятие этого бедствия не было бы смешано с благословением».
Перенесемся на несколько лет вперед, и мы увидим преображенную церковь и преображенную нацию. Еще одно погружение в газетные вырезки показывает молодую евангелистку, Эйми Сэмпл Макферсон, которая вызвала пробуждение в Балтиморе. Благодаря чудесам исцеления и трогательным речам она объединила пятидесятников, методистов и United Brethren в во времена всеобщей безнадежности.
Лидеры рождаются из борьбы и потребности в том, чтобы кто-то вышел вперед с верой. Именно в эти времена мы помним, что Святой Дух использует любого, кто желает выполнять работу Господа, прокладывая новые пути и любя людей, как это делал Иисус.
Несмотря на препятствия и трудности, знайте, что Господь приготовил для вас нечто божественно прекрасное. Мы редко приветствуем сезон обрезания, но он всегда приносит плоды. Мы научились больше доверять Богу, приспосабливаться и протягивать руку помощи тем, кто больше всего страдает.
Обетование из истории Иосифа в книге Бытие — что то, что было предназначено для зла, может быть превращено в добро — так же верно сегодня, как и тысячи лет назад. Господь всегда работает для нас и через нас, даже когда это трудно увидеть. Он и раньше помогал нам преодолевать трудности и всегда доказывал Свою верность.
В книге Иова 28:3 нам даже напоминают, что Бог положил конец тьме. И в Исаии 46:10 нам сказано, что Бог объявляет конец от начала.
Не ошибитесь: Он уже положил конец эпидемии COVID-19. А пока мы обязаны доверять Ему. Точно так же, как это сделала церковь в 1918 году, мы также должны отдать нашу неуверенность, страх и беспокойство Господу. Многие из нас все еще не могут встречаться, но это не значит, что мы лишены Духа. Дух все еще учит нас и ободряет, и Он превратит нашу боль во что-то прекрасное.
Джентезен Франклин
