Многие христиане читают Коран (или, по крайней мере, выбирают цитаты из Корана) с отвращением. «Бог Корана кровожаден и жесток!» — они восклицают. Но многие нехристиане читают Библию с таким же отвращением, приходя к тем же выводам о Боге Библии, особенно о Боге Ветхого Завета. Есть ли оправдание их выводам? И как получается, что христиане могут читать одну и ту же книгу и видеть ее по-разному?
Критики указывают на подобные вещи в Ветхом Завете:
— Бог уничтожает весь мир в потопе, спасая только восемь человек.
— Бог испытывает Авраама, говоря ему принести в жертву своего сына Исаака.
— Бог дал израильтянам закон, в котором говорилось, что они могут покупать рабов у других народов.
— Бог дал израильтянам закон, согласно которому мужчина, изнасиловавший женщину, должен был жениться на ней и никогда не разводиться.
— Моисей сказал израильтянам, что они должны убить каждого мужчину, женщину и ребенка среди хананеев.
— Моисей однажды разрешил израильским мужчинам пощадить всех девственниц для себя, но убить всех остальных женщин.
— Псалмопевец говорил, что те, кто разбил младенцев Вавилона о скалы, будут по-настоящему счастливы.
В Новом Завете критики будут возражать против частых разговоров о суде адского огня наряду с концепцией, что Иисус является единственным путем к Богу.
Как же тогда христиане могут так высоко ценить такую книгу? Как они могут считать ее воплощением любви, сострадания, доброты, справедливости, освобождения и истины?
Это потому, что христиане понимают Бога через Крест, т. е. они понимают, что:
1) мы все грешим и заслуживаем Божьего суда;
2) вместо того, чтобы осуждать нас за наши грехи, Бог осудил вместо нас на смерть Своего собственного Сына;
3) Бог теперь прощает нас и принимает нас в свою семью, когда мы примиряемся с Иисусом.
Для верующих это самое невероятное, даже умопомрачительное выражение Божественной любви. И поскольку мы знаем, насколько хорош и любим наш Небесный Отец, мы читаем всю Библию в свете этого откровения.
Не только это, но мы находим отрывки по всей Библии, которые имеют самое высокое, самое возвышающее, этическое качество.
— Мы находим, что Десять заповедей являются прекрасными стандартами жизни.
— Мы находим слова пророков самыми мощными словами правосудия.
— Мы находим псалмы, подобные псалмам 22 или 102, глубоко духовными и сияющими Божьей благостью, благодатью и любовью.
— Мы находим книги, подобные Иову, чрезвычайно блестящими сочинениями, посвященными трудной проблеме страдания.
— Мы находим вечную, современную мудрость в Притчах, и великую экзистенциальную борьбу в Экклезиасте, и прекрасные любовные стихи в Песне Соломона.
— И мы находим моральные уроки Ветхого Завета вполне ясными, глубокими и актуальными.
Что касается Нового Завета, то мы не находим ничего более высокого в мире литературы, чем Нагорная проповедь, или притчи Иисуса, или описание любви Павла в 1 Коринфянам 13.
И вместо того, чтобы делать акцент на аде, мы видим акцент на чрезвычайных мерах Бога, чтобы спасти нас от ада, которого мы так сильно заслуживаем.
Именно поэтому мы читаем Библию, понимая, что, когда дело доходит до рабства, именно Библия привела к концу рабства в большей части западного мира.
И когда дело доходит до положения женщин, христианство на протяжении всей истории освобождало женщин духовно и социально.
Мы также понимаем, что культура древнего Израиля сильно отличалась от нашей сегодняшней культуры и что законы, подобные закону об изнасиловании, предназначались для защиты женщины и наказания мужчины, а не наоборот. (Подобные законы существуют и по сей день в некоторых частях мира, где изнасилованная женщина считается неприкасаемой, поэтому мужчина, изнасиловавший ее, должен жениться на ней и заботиться о ней.)
И мы находим это самоописание Яхве, Бога Ветхого Завета (и нового), не нуждающегося ни в оправдании, ни в защите:
«Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, медленный на гнев и полон добродетели и истины, сохраняющий милость к тысячам, прощающий вину и преступление и грех, но Который не будет закрывать глаза на вину, за вину отцов на детей и на детей детей, до третьего и четвертого рода» (Исход 34:6-7).
Эти слова Михея, также из Ветхого Завета, резонируют с нами и окрашивают наш взгляд на Бога:
«Кто Бог, как Ты, прощающий беззаконие и не вменяющий преступления остатку наследия Твоего? не вечно гневается Он, потому что любит миловать». (Михей 7:18)
Это был Михей, который также сказал: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим». (Михей 6:8)
И мы часто вспоминаем эти слова Иисуса, которые позднее повторяли Павел и Петр:
«Вы слышали, что сказано: «люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего».
А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Матфея 5:43-45; слова Павла см. Римлянам 12:14-21; слова Петра см. 1 Петра 2:21-25).
Конечно, многие ученые обратились к тому, что часто называют «трудными отрывками» в Библии, и они могут помочь ответить на многие из ваших самых насущных вопросов.
Но если ты никогда не читал Библию для себя, самостоятельно и без давления извне, я настоятельно призываю тебя сделать это. Ты откроешь для себя Бога, сочетающего совершенную святость с совершенной любовью. Ты откроешь Бога, Который полностью открыт в Иисусе.
Это может изменить твою жизнь. Навсегда.
Майкл Браун
