Для обычного человека ответ на этот вопрос прост: быть хорошим человеком гораздо важнее, чем принадлежать к определённой вере. Однако для многих христиан ответ не так однозначен.
Те, кто верит в вечные сознательные мучения (вечное горение в аду), должны сказать, что быть христианином важнее, чем быть хорошим человеком. Разве может быть иначе? Согласно их богословию, человек может всю жизнь проявлять любовь к окружающим, быть добрым и заботливым, но после смерти всё равно подвергаться бесконечным мучениям, если он не отдал своё сердце Христу.
Я помню день, когда одна миссионерская организация пришла в нашу церковь и показала сценку.
Две молодые женщины ехали в машине, весело проводя время. Одна из них была христианкой, а другая — нет. Они попали в смертельную аварию (разве церковь не умеет устраивать весёлые мероприятия?) и проснулись уже в загробной жизни. «Нехристианка» с любопытством спрашивала, где они находятся и что теперь произойдёт, а христианка с восторгом начала рассказывать ей о Небесах. «Нехристианка» тоже обрадовалась, пока христианка не сказала ей, что она не может пойти с ней. И тут из глубины сцены появились демоны (молодые миссионеры в чёрной одежде и масках) и схватили «нехристианку» за руки и ноги. Когда её уволакивали в ад, она кричала:
«ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НЕ СКАЗАЛА?»
Для христианина, который верит в вечные сознательные мучения (eternal conscious torment (ECT)), быть христианином должно быть гораздо важнее, чем быть хорошим человеком, потому что именно христианство является единственным способом избежать (и помочь другим избежать) бесконечного ужаса ада. Христиане, верящие в ECT, находятся словно в комнате спасения с чрезвычайно высокими ставками, где цена ошибки немыслима.
Всё меняется
Вера только в ад искажает у христиан чувство правильных пропорций. Если мы больше сосредоточены на загробной жизни, чем на той, которой живём сейчас, мы неизбежно начинаем ставить выше то, что, как нам кажется, приведёт нас и других на Небеса, вместо того чтобы обращать внимание на реальные нужды людей здесь и сейчас. Конечно, мы можем помогать людям через благотворительность, но трудно отделить такую помощь от скрытой надежды, что человек увидит Божью доброту через нашу доброту и отдаст свою жизнь Иисусу, тем самым избежав ада.
Когда-то я сам был миссионером, и это напряжение всегда присутствовало. Мы были там не просто для того, чтобы проявлять любовь; мы были там, чтобы спасать души. Я давал деньги бездомным, но чувствовал обязанность объяснить, что причиной моей помощи является Иисус, надеясь, что это посеет семя в их сердцах и в конечном итоге приведёт их к обращению. Самый простой способ описать это — условная любовь.
Когда вы перестаёте беспокоиться о вечной судьбе других людей, они снова становятся просто людьми, а не потенциальными обращёнными. С наших глаз словно снимается завеса, и мы начинаем видеть их нужды простыми и настоящими — потребность в дружбе, поддержке или любой другой форме помощи. И когда мы отвечаем на эти нужды, мы делаем это из заботы, без «духовных» осложнений. В такие моменты мы живём Евангелием, даже не пытаясь специально это делать. Мы свободно отдаём свою любовь из места заботы, которая исходит из нашего опыта Божьей любви. Мы принимаем других, потому что сами знаем, что значит быть принятыми Богом. Наше служение, наша забота и наша любовь становятся естественными, и мы благословляем других без того, чтобы духовные конструкции мешали этому.
«Духовные» отвлечения от любви
Существует множество занятий, которые считаются христианскими, но на самом деле мешают нам жить простой жизнью любви, например постоянные размышления о конце времён. Я помню часы, которые мы проводили, разбирая детали книг Даниила и Откровение с молодёжной группой нашей церкви и споря о восхищении церкви. Сегодня я считаю, что учение о восхищении — это современное богословское изобретение, которое даже не возникало в мыслях Иисуса, но когда я был молодым человеком в реформатской церкви, меня учили, что оно прямо изложено в Библии и может произойти в любой момент. Это не приносило пользы моему внутреннему состоянию и отвлекало меня от того, чтобы сосредоточиться на том, что было прямо передо мной: жить полной жизнью, радоваться ей и любить других.
Подобным образом мои друзья из молодёжной группы отказывались от своих увлечений и интересов, чтобы направить всю энергию на Бога. Зачем увлекаться своим хобби, если Иисус скоро вернётся? За редкими исключениями, мы выбрасывали свои виниловые пластинки, кассеты и компакт-диски, убеждённые, что таким образом очищаем свой разум. Мы становились меньше теми, кем должны были быть, и это, в свою очередь, влияло на наше развитие как молодых взрослых. На самом деле христианство сделало меня менее ярким, менее интересным и менее счастливым человеком, что ограничивало мою способность дружить и любить «нехристиан», которых отталкивала моя чрезмерная серьёзность. У меня стало меньше любви, которую я мог отдавать, а здоровая вера никогда не должна проявляться таким образом.
Сегодня я посещаю церковную общину с прогрессивным богословием и акцентом на принятии всех людей. Многое из того, что мы делаем, происходит в социальном контексте, и мы не обременяем себя бесполезными ожиданиями и не предаёмся псевдодуховным увлечениям. Мы просто занимаемся тем, чтобы любить друг друга и приветствовать каждого, кто хочет присоединиться. После десятилетий ощущения ограниченности тяжёлыми религиозными системами это похоже на глубокий очищающий вдох. Освободившись от бремени и устранив препятствия, я пришёл к тому, что быть христианином и быть хорошим человеком стало одним и тем же — стремлением к жизни, наполненной любовью.
