Да, было бы замечательно, если бы Иисус вернулся за Своим народом на этой неделе, но этого не произойдет. Можете не сомневаться. Второе пришествие в этом году не состоится 23 сентября (2017 г.).
Откуда я могу быть так уверен? Об этом говорит Библия, и не в какой-то двусмысленной, таинственной форме.
Вместо этого Иисус сказал Своим последователям, что должно произойти до Его возвращения, а это ещё не произошло и не может произойти в ближайшие несколько дней. Поэтому я совершенно уверен, что Его возвращение не запланировано на 23 сентября 2017 года.
Что же я думаю по поводу утверждений христианского нумеролога Дэвида Мида, который утверждает , что «стихи из Евангелия от Луки 21:25-26 являются знаком того, что недавние события, такие как недавнее солнечное затмение и ураган Харви, являются признаками апокалипсиса»? И что я думаю по поводу предполагаемого соответствия между Откровение 12 и выравниванием Юпитера, Солнца и Луны?
На самом деле, я вообще не думаю об этих вещах, так же как не думал о заявлении , что Иисус вернется между 11 и 13 сентября 1988 года, или о заявлении , что Судный день наступит 6 сентября 1994 года, или о заявлении (сделанном тем же автором, который предсказал дату 1994 года), что Иисус вернется 21 мая 2011 года.
В подтверждение этих утверждений не было ни единого библейского свидетельства, а против них существовало огромное количество доказательств. Зачем же тогда вообще было над ними задумываться?
«Но, — спросите вы, — разве Иисус не говорил, что никто не знает дня и часа Его возвращения? Если так, то как вы можете быть так уверены, что Он не придёт 23 сентября?»
Во-первых, тот факт, что Он говорит, что никто не знает ни дня, ни часа Его возвращения (Матфея 24:36), означает, что предсказывать конкретный день — это полнейшая глупость. Если Иисус говорит, что никто не знает дня, нам следует прекратить предсказывать конкретные дни. Всё просто.
Во-вторых, Иисус сказал, что мы не можем знать конкретный день или час Его возвращения. Он никогда не говорил, что мы не можем знать, когда Он не вернется.
Иными словами, если я сяду на корабль, чтобы пересечь Атлантику из Нью-Йорка в Лондон, вы, возможно, не будете знать точное время моего прибытия. Но вы точно можете знать, что я прибуду не через один-два дня. Пересечение океана на корабле занимает гораздо больше времени.
Итак, Иисус говорил о великих мировых потрясениях, которые произойдут (гораздо более масштабных, чем все, чему мы когда-либо были свидетелями), и о великих космических знамениях (опять же, беспрецедентного характера), в то время как Павел писал о важнейших мировых событиях, которые произойдут перед возвращением Господа (Луки 21 и 2 Фессалоникийцам 2).
Ветхозаветные пророки также рисовали картины того, чего мы можем ожидать перед концом времен, и ясно, что их слова до сих пор не исполнились (Захария 12 и 14).
Но это не значит, что мы должны успокаиваться и говорить: «Господь медлит со Своим пришествием» (Луки 12:45). Да не будет этого.
Вместо этого мы всегда должны жить в готовности встретить Господа и изо всех сил трудиться, чтобы оказать на Него влияние, поскольку у нас всего одна жизнь, чтобы донести Евангелие до нашего поколения. Как однажды сказал один из моих коллег: «Я не знаю, последнее ли это поколение. Но это наше последнее поколение».
Что касается тех, кто верит в тайное восхищение, которое может произойти в любой момент, когда сотни миллионов христиан внезапно и незаметно исчезнут с лица земли, то это якобы произойдет без каких-либо определенных признаков. Другими словами, это может произойти сегодня, как и в любой другой день, поскольку время этого события непредсказуемо. Зачем же тогда нам вообще делать предсказания?
Безусловно, мы должны понимать время, в котором живем, и знать, что нам следует делать (1 Паралипоменон 12:32). И мы должны быть трезвы и бдительны, чтобы не уснуть при свете дня.
Но давайте перестанем делать глупые прогнозы. Они не только выставляют нас глупцами в глазах всего мира, но и лишают нас перспективы на несколько поколений, поскольку мы постоянно думаем: «Иисус вот-вот придёт», вместо того чтобы думать и планировать на долгосрочную перспективу.
Неудивительно, что за последние десятилетия мы утратили так много моральных и культурных позиций. Пока наши идеологические противники строят планы, мы планируем побег.
В последние несколько лет я говорил с лидерами и верующими о важности развития межпоколенческого мышления, и влияние этих посланий было очень глубоким.
К сожалению, это послание чуждо многим современным христианам, поэтому я посвятил этой теме целую главу в своей книге « Спасение больной Америки: рецепт моральной и культурной трансформации» . Если Америку нужно изменить к лучшему, это возможно только через мышление, охватывающее несколько поколений.
Оглядываясь на свой собственный путь, я понимаю, что обрел веру в 1971 году, в возрасте 16 лет, и нам тогда сказали, что Иисус придет в любой момент. Все знаки времени были налицо! Тогда мы и представить себе не могли, что в 2017 году мы все еще будем здесь, и у нас с женой будет 16-летняя внучка.
Давайте сегодня не будем повторять ту же ошибку.
Вместо этого давайте жить с готовностью, с неотложностью, с сосредоточенностью, с целью и с долгосрочным планом, охватывающим несколько поколений. И если Господь решит прервать наши планы на этом пути Своим возвращением, это будет желанной перспективой.
И всё же, приди, Господь Иисус! Мы жаждем увидеть Твоё возвращение. А до тех пор мы будем усердно трудиться и передадим эстафету грядущим поколениям.
