Однако, возможно, не многие осознают, что история Великого потопа не ограничивается Библией.
Понимать Библию буквально означает верить, что Великий потоп не был локальным событием. Это значит верить, что воды потопа покрыли всю Землю. «И вот, Я наведу потоп водный на землю, чтобы истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небом; всё, что есть на земле, погибнет… истреблю всё живое, что Я создал, с лица земли» (Бытие 6:17, 7:4). За исключением Ноя, его семьи, животных в ковчеге и всех водных животных, переживших потоп, это было всемирное разрушение, уничтожившее всё «под небом». Поэтому в Библии не описывается локальный потоп.
«И усилилась вода и весьма умножилась на земле, и ковчег плавал по поверхности вод. И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы , какие под всем небом . … И остался только Ной и те, которые были с ним в ковчеге» (стихи 18-19, 23).
Это была катастрофа, охватившая весь мир. Это важно установить, поскольку, если бы произошло такое всемирное событие, затронувшее всю человеческую жизнь, следовало бы ожидать, что у последующих поколений остались бы собственные воспоминания, записи и легенды об этом грандиозном событии. И, что примечательно, именно это мы и обнаруживаем по всему миру. Различные описания великого, разрушительного древнего потопа распространены по всему миру. Эти общие представления указывают на общее коренное событие. Рассказы о потопе встречаются не только у израильтян, которые появились на месте событий примерно через 700 лет после спада потопа. Изучение источников из других культур многое говорит нам о достоверности библейских сведений.
Эпос о Гильгамеше , пожалуй, самый известный внебиблейский рассказ о потопе. Он найден на серии табличек из древнего города Шумера. Наиболее полные таблички датируются примерно 650 годом до н. э. , но известно, что они являются копиями с более древних табличек (части которых были найдены), датируемых примерно 2000 годом до н. э. В свою очередь, эти 4000-летние таблички, как полагают, были получены из ещё более древнего материала. Хронологически это помещает шумерский рассказ довольно близко ко времени потопа, указанному в Библии.
В эпосе о Гильгамеше описывается персонаж, подобный Ною, по имени Утнапиштим. Согласно эпосу, Утнапиштим построил лодку, в которой он, его родственники и все виды животных пережили потоп, уничтоживший всё человечество. Как и в библейском повествовании, Гильгамеш утверждает, что причиной потопа было человеческое зло. Как и в библейском повествовании, большая лодка пристала к горе. В обоих рассказах описывается, как птиц выпускали, чтобы проверить, достаточно ли сошла вода. Фактически, в обоих рассказах описываются одни и те же виды птиц: голубь и ворон. В обоих рассказах говорится о жертвоприношениях после потопа, и в обоих рассказах говорится, что люди (Утнапиштим, Ной) были впоследствии благословлены.
«Гильгамеш» во многих отношениях отличается от библейского рассказа, но описанные выше сходства слишком разительны, чтобы их не замечать.
Другим древним описанием Великого потопа является Вавилонская табличка с изображением ковчега. Она датируется примерно 1900–1700 гг. до н. э. Бог, изображённый на этой табличке, повелел Атрахасису построить лодку для себя и животных, чтобы пережить надвигающийся потоп. Также в ней прямо указано, что животные садились в лодку по двое. В Библии также зафиксирован тот же факт: животные садились парами (Бытие 7:2, 8–9). Табличка с изображением ковчега также отличается от библейского рассказа (например, описывает лодку идеально круглой формы), однако сходство с Библией поразительно.
Древние китайцы рассказывали множество мифов о наводнениях, некоторые из которых описывали воды как «достигающие небес». В некоторых из этих легенд главная героиня — женщина по имени Нюйва (поразительно похожее имя на Ноя). Она заново заселяет Землю и чинит разрушенные небеса. В образах, вызывающих ассоциации с радугой из Книги Бытия, Нюйва латает поврежденное небо, плавя камни пяти цветов. Есть также индуистская история о Ману, который был предупрежден о потопе и построил лодку, чтобы вместить семена жизни, с помощью которых можно было заново заселить Землю. Его лодка, влекомая рыбой, причаливает к вершине горы, и Ману совершает жертвоприношение. Вы можете прочитать далее об ирландских и валлийских мифах о потопе, финских и скандинавских мифах о кровавом потопе, многочисленных африканских мифах о потопе, мифах о потопе в Тихом океане и древнеамериканских мифах о потопе.
Возникает вопрос: как все эти совершенно разные народы по всему миру могли получить одни и те же общие, а иногда и очень специфические, идеи?
В статье «Почему почти в каждой культуре существует предание о всемирном потопе?» доктор философии Джон Моррис описывает свой сбор и анализ более 200 сообщений о наводнениях, первоначально составленных миссионерами, антропологами и этнологами. Он пишет:
Хотя различия не всегда незначительны, общая суть историй поучительна, как показано ниже:
- Есть ли любимая семья? 88%
- Были ли они предупреждены? 66%
- Является ли потоп следствием злобы человека? 66%
- Катастрофа — это только потоп? 95%
- Был ли потоп глобальным? 95%
- Выживание зависит от лодки? 70%
- Животные тоже были спасены? 67%
- Животные сыграли какую-либо роль? 73%
- Выжившие приземлились на горе? 57%
- Была ли география локальной? 82%
- Птиц выпускали? 35%
- Была ли упомянута радуга? 7%
- Принесли ли выжившие жертву? 13%
- Спаслось ли восемь человек? 9%
Моррис завершает свою статью следующими словами:
Единственный достоверный способ понять распространённые и схожие легенды о потопе — это признать, что все живущие сегодня люди, несмотря на географическую, языковую и культурную разобщённость, произошли от тех немногих реальных людей, которые пережили настоящий всемирный потоп на настоящей лодке, которая в итоге причалила к настоящей горе. Их потомки теперь заполняют весь мир, не забывая об этом событии.
Вывод прост и здрав. Общая идея указывает на общий опыт. И концепция Великого потопа, должно быть, одна из самых распространенных в истории человечества. Многие насмехаются над библейской историей о Великом потопе. Тем не менее, ее рассказы были сохранены многими древними цивилизациями по всей земле. Игнорировать это событие было бы либо наивно, либо интеллектуально нечестно. Что должно было произойти, чтобы побудить записывать такие истории? Возможно, всемирный потоп действительно произошел — такой, который оставил значительный исторический и культурный след для всего человечества впоследствии, а не только для израильтян. И если Библия права относительно Великого потопа, то в чем еще она права?
