Поэтому не бойся говорить о нашем Господе и не стыдись того, что я нахожусь в заключении за Него. Наоборот, раздели со мной страдания за Радостную Весть, положившись на силу Божью.
2 Тимофею 1:8
Многие из вас работают в местах, где большинство окружающих вас людей не являются христианами. Некоторые из них антихристианские, возможно, даже насильственные, так что могут быть моменты, когда вам будет стыдно за то, что вы христианин. Вы боитесь, что люди узнают; или, если они уже знают, что вы христианин, вы склонны держать это в секрете и мало говорить об этом. Это почти всеобщий опыт для христиан, которые вообще имеют какие-либо контакты с нехристианами; и именно этой проблемой апостол занимается сейчас с Тимофеем, своим сыном по вере, служащим в великом языческом городе Эфесе.
Я думаю, что Тимофей испытывал искушение, по крайней мере, устыдиться Господа, потому что Иисус невидим. Вам, вероятно, тоже было стыдно из-за этого. Говорить о Господе, который является самым важным существом в вашей жизни, и все же не иметь возможности показать Его людям или позволить им услышать Его, утверждать, что Человек, живший две тысячи лет назад, всё ещё жив сегодня в жизненно важных отношениях с вами, — значит выставлять себя на посмешище и недоверие многих. Тимофей тоже так думал.
Более того, Тимофей испытывал искушение устыдиться Павла, потому что Павел был политическим заключённым, не в ладах с администрацией Римской империи и считался врагом императора и разрушителем общества. Павел призывает Тимофея преодолеть это.
И в-третьих, Тимофей стыдился Евангелия. Я чувствовал то же самое, и я уверен, что вы тоже, потому что Евангелие в своей основе оскорбляет гордость людей. Миру нравится воображать себя способным решать свои проблемы. Люди часто проявляют замечательное чувство самодостаточности и независимости; они отказываются признавать, что нуждаются в какой-либо помощи. Но основное провозглашение Евангелия заключается в том, что люди беспомощны и заблудились.
На конференции в Сан-Диего со вступительным словом выступил Луис Палау. В своем выступлении Луис рассказал о двух инцидентах. Первый касался того, что он привёл президента одной из южноамериканских республик к Господу, а второй — того, что он привёл уборщика к Господу в городе Атланта. Луис указал на то, что президент и уборщик должны были пройти точно такой же путь — они оба должны были признать, что безнадёжно заблудились и что сами по себе они не способны избавиться от того, что разрушает их жизни. Обоим им пришлось положиться на спасительную милость Господа Иисуса Христа, и впоследствии в них обоих произошли огромные перемены. Это то, что делает Евангелие: оно подрывает гордость, самодостаточность и высокомерие людей. В результате мы склонны иногда стыдиться того, что говорим о Евангелии гордым людям.
Я молюсь, чтобы у меня было желание выстоять, желание подвергнуться испытанию, желание терпеть и желание противостоять искушению стыдиться Евангелия.
Рэй Стедман
