В своём послании к церкви в Эфесе апостол Павел написал следующие слова, явно призванные ободрить тамошних верующих:
От Павла, апостола Иисуса Христа, избранного по воле Бога. Благодать и мир вам от Бога нашего Отца и от Господа Иисуса Христа. Благословен Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа. Он во Христе благословил нас всеми духовными благословениями небес. Ведь Он избрал нас в Нем еще до создания мира, чтобы нам быть святыми и непорочными перед Ним. Он по Своей любви, по Своему доброму желанию и воле предопределил нам через Иисуса Христа стать усыновленными Им детьми. В этом проявлена вся слава Его благодати, которую Он дал нам во Христе, возлюбленном Им. В Нем мы получили искупление Его кровью и прощение грехов по Его безграничной благодати, которой Он щедро наделил нас. Со всякой мудростью и знанием Он открыл нам тайну Своей воли. Он сделал это по Своему доброму желанию, изначально воплощенному во Христе, чтобы в определенное время объединить все на небесах и на земле под властью Христа.
(Ефесянам 1:3-10)
Павел говорит христианам в Эфесе, что Бог избрал их ещё до основания мира, предопределив их к усыновлению как сыновей в соответствии с целью Своей воли. Из-за этого христиане имеют искупление через кровь Христа. Это относится не только к христианам Эфеса, но и к нам.
В этих словах Павла мы находим одно из самых ясных утверждений учения об избрании во всем Писании, и мы находим, что апостол Павел использовал его для ободрения верующих в Эфесе. Однако многие христиане не находят в этих словах ни малейшего ободрения. Они считают их источником беспокойства.
Почему? Почему учение об избрании, которое Павел использовал в качестве источника ободрения, сегодня является источником стресса для многих верующих? Ответ можно найти в одном-единственном вопросе: как я могу узнать, избран ли я? Если искуплены только те, кого Бог избрал ещё до основания мира, то как я могу знать, что я был избран ещё до основания мира?
Бог не наделил избранных особым физическим родимым пятном. У избранных нет божественной татуировки со словом «избранный» за правым ухом или где-либо ещё. Избранные не являются представителями какой-либо определённой расы или этнической группы. Избранные — из каждого племени, языка и нации. Но откуда мне знать, что я один из тех, о ком говорит Павел, один из тех, кто был благословлён «во Христе всяким духовным благословением на небесах»?
Это важный вопрос, который рассматривался на Синоде в Дорте в начале семнадцатого века. Дортский синод был собранием реформатских богословов, призванных разобраться в споре, возникшем из-за учения Якоба Арминия. Арминий и его последователи расходились с реформатской церковью Нидерландов по ряду доктрин, включая доктрину избрания. Арминиане учили, что «вера и упорство в истинной вере являются необходимым условием для избрания». Другими словами, арминиане учили доктрине «условного избрания». Согласно этой идее, Бог предвидит, кто будет иметь веру и будет верным, и Он избирает этих людей для спасения.
Дортский синод отверг эту доктрину, полагая, что она противоречит учению Священного Писания. Вместо этого они проповедовали доктрину безусловного избрания. Эта доктрина подробно объяснена в первом главном пункте доктрины в Канонах Дорта. После разъяснения контекста доктрины выборов в статьях 1-6 в статье 7 разъясняется:
Избрание [или избирающий] — это неизменная цель Бога, с помощью которой он совершил следующее:
Ещё до основания мира, по чистой благодати, по свободному благоволению своей воли, Он избрал во Христе для спасения определённое число конкретных людей из всего рода человеческого, который по своей собственной вине утратил свою изначальную невинность и впал в грех и погибель. Те, кого выбрали, не были ни лучше, ни более достойны, чем другие, но разделяли с ними общее горе. Он сделал это во Христе, которого он также назначил от вечности посредником, главой всех избранных и основанием их спасения.
И поэтому Он решил отдать избранных Христу для спасения, а также эффективно призывать и вовлекать их в общение со Христом через Его Слово и Дух. Другими словами, Он решил даровать им истинную веру во Христа, оправдать их, освятить и, наконец, после того как мощно сохранил их в общении со Своим Сыном, прославить их.
Бог сделал всё это для того, чтобы продемонстрировать Свою милость, во славу богатства Своей славной благодати.
Другими словами, Бог избрал кого-либо из нас не потому, что видел, что мы будем верить. Он избрал для того, чтобы мы поверили, и это было обусловлено только «свободным благоволением Его воли».
Итак, как я могу узнать, являюсь ли я одним из тех, кто был избран в соответствии со свободным благоволением Его воли? Каноны рассматривают этот вопрос в статье 12 «Гарантии избрания». Эта статья гласит следующее:
Уверенность в этом их вечном и неизменном избрании ко спасению даётся избранным в должное время, хотя и на разных этапах, и в разной мере. Такая уверенность приходит не благодаря пытливому исследованию скрытых и глубоких вещей Божьих, но благодаря тому, что они замечают внутри себя, с духовной радостью и святым восторгом, безошибочные плоды избрания, указанные в Слове Божьем, такие как истинная вера во Христа, детский страх Божий, благочестивая скорбь о своих грехи, голод и жажда праведности и так далее.
В этой статье есть несколько моментов, на которые стоит обратить внимание:
1. Не каждый христианин обладает этой уверенностью в одинаковой степени. Наша уверенность иногда смешивается с сомнениями.
2. Мы не можем узнать, избранны ли мы, пытаясь исследовать сокрытое от Бога. Вероятно, это тот момент, в котором большинство христиан больше всего запутались. Они ищут эквивалент божественной татуировки у себя за ушами. У нас нет доступа к тайнам Божьим, поэтому мы не можем получить знание о нашем избрании, рассматривая избрание с точки зрения Бога.
3. Мы можем узнать, избранны ли мы, только наблюдая «несомненные плоды избрания, указанные в Слове Божьем, такие как истинная вера во Христа, детский страх Божий, благочестивое сожаление о своих грехах, голод и жажда праведности и так далее». Вы узнаете их по их плодам, сказал Иисус (Матфея 7:16), и вы также можете познать себя по своим плодам, сказал Синод Дорта.
Итак, как я могу узнать, избран ли я? Задавая себе вопрос, есть ли у меня плоды избрания. Другими словами, путем честного самоанализа. Если у меня есть вера во Христа, если я скорблю о своих грехах и раскаиваюсь в них, если я взращиваю плод Духа и предаю смерти дела плоти, я показываю плоды избрания. Выборы — это невидимая причина. Духовный плод — это видимый эффект. Мы не можем видеть причину, но мы можем наблюдать следствие. Короче говоря, мы можем знать, что принадлежим к числу избранных, если мы и другие наблюдаем плоды избрания в нашей жизни.
Если я грешу, значит ли это, что я не избран? Поскольку в настоящее время мы остаемся в этом теле смерти, мы не достигаем состояния безгрешного совершенства в этой жизни (Римлянам 7), поэтому нас всегда будут терзать сомнения, если мы предположим, что быть избранными означает безгрешное совершенство. Плоды избрания — это не безгрешное совершенство в этой жизни. Иисус учил Своих учеников молиться «прости нам грехи наши», чего Он не стал бы делать, если бы ожидал, что они немедленно достигнут безгрешного совершенства. Мы должны умерщвлять плоть, но, когда мы грешим, плодом избрания является благочестивое сожаление о грехе, подлинное покаяние. Если мы покаемся и исповедуем свои грехи, Он простит нас (1 Иоанна 1:9).
Если мы перестанем пытаться проникнуть в сокровенное Божье и посмотрим на избрание так, как нам советует Дортский Синод, мы сможем прочитать послание к Ефесянам 1 и понять, как это учение может стать большим ободрением для нас, последователей Христа. Это напоминает нам о том, что наше спасение от начала и до конца целиком зависит от благодати. Тогда вся слава принадлежит одному Богу.
Кит А. Мэтисон
