Четыре причины проверить себя
Его осуждение в судный день станет кульминацией самой несчастливой истории, когда-либо рассказанной. Никогда улыбка так не поблекнет; никогда надежда не рухнет с таких высот; никогда победа не отступит так безжалостно; никогда ад не поглотит жертву так удручённо и изумлённо, как тогда, когда почти христианина уводят в озеро огненное.
Почти христианин. Он был почти спасён. Он почти избежал гнева Божьего. Он почти навеки обрел радость в Боге, который был почти его Богом. Почти.
В этот день он мог бы ожидать, что ангелы встретят его с песней, его дела окажутся на вес золота, а его Господин скажет:
Хорошо сделано, добрый и верный раб
(Матфея 25:23).
Возможно, он безмятежно закрыл глаза после смерти, считая себя святым. Это самое несчастное существо в аду, которое всегда приближалось, но никогда не пересекало асимптоту вечной жизни.
Мы хотим отвести взгляд. Эта птица дёргается перед нами на тротуаре со сломанными крыльями, тщетно протягивая свои жалкие когти к небесной ветви, которой ей никогда не достичь. Однажды он взлетел так высоко — и всё же упал.
Здесь вам представлено одно из самых печальных соображений, какие только можно вообразить. И это то, как далеко может зайти человек в исповедании религии и все же, в конце концов, не достичь спасения; как далеко он может убежать и все же не так далеко беги, чтобы получить
Мэтью Мид (1630-1699)
К таким соображениям мы и обратимся. Мы не склонны к этому, но мы должны. Мы идём по опасному пути, если никогда не спрашиваем о себе, никогда не проверяем свои основания, никогда не спрашиваем: “Господи, это я?” Многие, учит Иисус, войдут в последний день, думая, что они спасены, но на самом деле таковыми не являются (Матфея 7:21-23; Луки 13:24). Я не хочу, чтобы вы или я были среди них.
Коллаж из почти христиан
Чтобы показать, насколько близка подделка, предостеречь нас от строительства наших домов на песке, от ложных надежд или предвзятых оценок, давайте внимательно посмотрим на несколько фотографий почти христианина, чтобы увидеть, что сами по себе не являются верными признаками спасения.
1. Повиновение Богу: Богатый молодой правитель
Он сказал ему: “Учитель, все это я сохранил со времен своей юности”.
(Марка 10:20)
Понаблюдайте за этим молодым богатым правителем, этим искателем вечной жизни. “Что я должен сделать, чтобы унаследовать жизнь вечную?” он спрашивает (Марка 10:17). В ответ Иисус сначала исправляет его взгляд на добро, а затем повторяет заповеди, которые молодой еврей знал наизусть:
Не убивай, не прелюбодействуй, не кради, не лжесвидетельствуй, не обманывай, почитай отца твоего и мать
(Марка 10:19)
Обратите внимание на его ответ: “Учитель, все это я сохранил со времен своей юности”.
Если мы поверим ему на слово, этот человек не только повиновался Богу, но, как замечает Мид, он повиновался повсеместно и постоянно. Сначала он повиновался: “Учитель, все это я сохранил”. Во-вторых, он повиновался всем без исключения: “Учитель, все это я сохранил”. И в-третьих, он постоянно повиновался: “Учитель, все это я сохранил с юности”.
Давайте предположим, что он это сделал. Если так, то у него не было ни частичного повиновения, ни беспрекословного подчинения, ни сезонной или эпизодической солдатчины. Он принял Божье слово и настроил свою волю на то, чтобы повиноваться ему.
А теперь разве вы не думаете, что это хороший человек? Увы, как немногие заходят так далеко! И все же, как бы далеко он ни зашел, он зашел недостаточно далеко. Он был почти, и все же только почти христианином.
Мэтью Мид (1630-1699)
Хотя послушание Христу является существенным доказательством спасительной веры (Иакова 2:17), само по себе внешнее соответствие не является верным признаком. Этот человек, приглашённый следовать за вечной жизнью, отвернулся от Христа и Его обетований о небесных сокровищах из любви к этому нынешнему миру и его имуществу (Марка 10:21-22).
2. Благословляющий других: Иуда
Глаз видит не сам по себе, а через отражение, через какие–то другие вещи, — сказал Брут Кассию
(Юлий Цезарь).
Итак, что касается нашего спасения, мы можем думать, что не можем должным образом увидеть свою уверенность иначе, как по нашему отражению в глазах и жизни других людей. Принес ли я пользу душам других людей? Благословил ли я свою жену и детей в отношении небесных вещей? Извлек ли кто-нибудь пользу из моей жизни или служения?
И всё же шаток этот мост духовного служения, если мы думаем опереться на него всем своим весом. Рассмотрим Иуду. Один из двенадцати, ученик, проповедник — а также дьявол, почти христианин. Логика кажется достаточно прозрачной.
Теперь человек может назидать другого своими дарами и в то же время сам оставаться необразованным. Он может быть выгоден другому и в то же время невыгоден самому себе. Ворон был нечистой птицей. Бог использовал его, чтобы накормить Илию. Хотя он и не был хорошим мясом, но он принёс хорошее мясо. Хромой человек может своим костылем указать вам правильный путь и все же не сможет идти по нему сам.
(Юлий Цезарь).
Я содрогаюсь при мысли о миссионерах, пасторах, духовных наставниках, которые живут как утопающие, помогая другим ухватиться за небесный берег, которого они сами никогда не достигнут.
3. Жаждущие спасения: Пять неразумных дев
Глупые сказали мудрым: “Дайте нам немного вашего масла, потому что наши светильники гаснут”.
(Матфея 25:8)
Еврейские свадьбы могли длиться весь день. После первоначальной церемонии, наполненной танцами и весельем в доме невесты, свадебная компания возвращалась в дом жениха для проведения собственно свадьбы и последующего пира. Обычно это происходило ночью. Девы из притчи ждут, чтобы осветить процессию для свадебной вечеринки и жениха. Пятеро мудры, они приносят с собой хорошее количество масла; пятеро других глупы, они не следят за тем, чтобы у них было достаточно масла. Поскольку жених медлит, все они спят, но затем просыпаются в полночь от крика:
“Вот жених! Выйди навстречу ему”
(Матфея 25:6).
Охваченные паникой, неразумные девы умоляют мудрых: “Дайте нам немного вашего масла, ибо наши светильники гаснут” (Матфея 25:8).
Они искали истинной благодати. Итак, разве мы не говорим, что желания благодати и есть благодать? И так оно и есть, если они верны и своевременны, если они обоснованны и уместны по времени. Ведь в этих девах есть желание благодати: “Дайте нам от вашего елея”. Это было желание истинной благодати, но это не было истинным желанием благодати.
Мэтью Мид (1630-1699)
Получив отказ, девы спешат купить, но прибывают в дом жениха только для того, чтобы наткнуться на запертую дверь.
Вы видите, как далеко заходят эти девы в исповедании Иисуса Христа, и как долго они остаются в нем, даже пока не придет жених; они идут к самым вратам рая и там, подобно содомлянам, погибают на самом пороге славы. Они были почти христианами, и все же только почти; почти спасены, и все же они погибли.
Мэтью Мид (1630-1699)
Желание спасения, хотя и является добрым знаком, не является гарантией обретения спасения. Многие хотят спастись — верят, что они спасены, — ожидают Христа вместе с истинными христианами, поправляют свои светильники, готовы (в какой-то мере) к приходу жениха, и всё же погибнут не по ту сторону небесных врат.
4. Радость в повседневной религии: Израиль
День за днем они ищут Меня
и желают знать Мои пути,
словно народ, что творит правду
и не оставляет повелений своего Бога.
Они просят у Меня справедливых решений
и желают приблизиться к Богу.
(Исаия 58:2)
Некоторые из нас могут основывать свою уверенность на своих чувствах во время религиозных упражнений. Зачем бы мне читать Библию, молиться и ходить в церковь — и вообще получать от всего этого такое удовольствие, — если бы я на самом деле не был христианином? Слово Божье, обращённое к народу Израиля, доказывает, что это знамение может быть ошибочным.
Этот ветхозаветный народ искал Его даже ежедневно, совершая свои ритуалы, и даже получал от этого удовольствие. Они приближались бодрым шагом и с песней на устах. Когда пришли дурные вести об их духовной деятельности, они спросили Господа:
Почему мы постились, а ты этого не видишь? Почему мы смирили себя, а ты ничего не знаешь об этом?
(Исаия 58:3).
В конце концов, благоухание их духовных привычек не смогло заглушить зловоние их глубокого неверия, несправедливости и лицемерия.
Принадлежу ли я Ему?
Это то, что я жажду узнать,
часто это вызывает тревожные мысли;
Люблю ли я Господа или нет?
Принадлежу я Ему или нет?
Джон Ньютон
Играть на трубе, как я только начал, непросто. Многим из нас резонирует приведенный выше стих Джона Ньютона, и в этой статье я не оставил нам многих верных признаков спасения. Мы рассмотрели лишь четыре положительных признака — послушание, духовное обогащение других, желание спасения и радостное приближение к Богу — и заметили, что сами по себе они не являются решающими признаками спасения.
…состоит в том, чтобы не огорчать души тех, кого Христос не хотел огорчать. Я бы принес воды не для того, чтобы погасить дымящийся лен, но, чтобы потушить тот ложный огонь, который разжигает сам грешник, чтобы, проводя все свои дни при его свете, он в конце концов не погрузился в печали.
Мэтью Мид (1630-1699)
Никто из нас не должен идти на смерть с неопровержимыми надеждами. Поступать так одновременно небезопасно и противоречит Писанию.
Проверяйте себя, в вере ли вы; испытывайте себя. Неужели вы не знаете, что в вас живет Иисус Христос? Если конечно, вы выдержали это испытание.
(2 Коринфянам 13:5).
Это величайшее дело в этой жизни — не довольствоваться тем, что ты почти христианин.
И как мы можем этого не делать, когда столько глаз почти христиан смотрят на нас из священной Библии? Мы читаем об отвергнутом приношении Каина, отказе в праве первородства Исава и переходе Израиля через Красное море, но смерти в неверии. Мы читаем о тысячах учеников, оставляющих Христа после одной-единственной трапезы, о братьях, оставляющих Павла ради мирских удовольствий. Мы слышим о некоторых, которые были просвещены, причастились небесного дара, разделили со Святым Духом, вкусили благость слова и силы грядущего века, и всё же в конце концов отправились в ад (Евреям 6:4-6).
Мы читаем о старшем брате, оставшемся за пределами пира, о почвах, на которых какое-то время растут растения, о гостях в банкетном зале без свадебных нарядов, о домах, построенных на песке. Мы читаем о Димасе и Валааме, царе Агриппе и Фесте. Мы читаем о самых ранних церквях, претендовавших на имя жизни, когда они были мертвы, считавших себя богатыми и не испытывавшими духовной нужды, когда они были бедны, слепы и достойны сожаления. И мы слышим армию почти христиан в последний день, когда многие, уверенные в своих притязаниях на небеса, вынуждены заикаться: “Господи, Господи, разве мы не…” (Матфея 7:22-23). Многие идут на суд, питаясь смутными надеждами и сильными заблуждениями. Многие заходят так далеко и не дальше.
Совершенный Христос
Последнее слово тем, кто читает это и впадает в неистовую активность, теряя сосредоточенность на Христе. С одной стороны, для нас существуют необходимые наставления:
— сбросьте с себя всякое бремя и грех;
— ежедневно полагайтесь на Его милость;
— следите за тем, как вы живёте, что вы любите и как вы поступаете;
— исследуйте себя, чтобы убедиться, что вы принадлежите Ему;
— приложите все усилия, чтобы ваше призвание и избрание были несомненными;
— совершайте своё спасение со страхом и трепетом. Но в то же время мы не должны убегать так, чтобы забыть Христа или Его великую проявленную любовь к нам и любовь Отца.
Как вы можете взращивать Христа в себе?
Вот как вы должны взращивать Христа в себе. Вера должна зарождаться и вытекать из крови, ран и смерти Христа. Если вы видите в них, что Бог настолько благосклонен к вам, что Он даже отдаёт за вас Своего Сына, тогда ваше сердце, в свою очередь, должно стать нежным и расположенным к Богу… Мы никогда не читали, что Святой Дух был дан кому-либо за совершение каких-то дел, но всегда, когда люди услышали Евангелие Христа и милость Божью.
Мартин Лютер
Величайшее дело в этой жизни — не соглашаться на то, чтобы быть почти христианином или я так думаю, но быть настоящим христианином, рождённым свыше от Духа. Но послушайте, как настоящий христианин заявляет:
и уже не я, но Христос живет во мне. Моя жизнь в этом теле – это жизнь верой в Сына Божьего, полюбившего меня и отдавшего Себя за меня.
(Галатам 2:20).
Купание в Его любви возвышает нас в христианской зрелости и уверенности. Истинная вера знает Христа не как почти Спасителя, Который почти искупил почти все наши грехи; Пастыря, который почти ведёт нас домой и даёт нам Свой Дух, чтобы почти завершить работу, которую Он начал в нас. Истинные христиане, благодаря истинной вере, впитывают истинную любовь истинного Бога, в совершенстве проявленную в истинной и завершенной работе истинного и славного Христа.
Грег Морс
