Самая смертоносная змея в мире — австралийский внутренний тайпан. Яд от одного укуса может убить 100 взрослых людей. Представьте, что вы пришли домой и обнаружили этого ядовитого убийцу, свернувшегося калачиком в вашей гостиной. Что бы вы сделали? Вы бы не стали поощрять своих детей играть с ним. Вы бы не стали держать его при себе в качестве домашнего животного. Нет, ты бы схватил лопату и прицелился ему в голову!
В наших домах и сердцах есть нечто гораздо более опасное. Грех. К сожалению, слишком много людей играют с грехом вместо того, чтобы умертвить его.
Джон Оуэн, как известно, предупреждает христиан: «Убивайте грех, или он убьёт вас». Его книга «Умерщвление греха» представляет собой изложение библейского стиха:
Если вы живете так, как вам диктует греховная природа, вы погибнете. Если же вы Духом умерщвляете ее действия, то будете жить.
(Послание к Римлянам 8:13)
Хотя христиане не могут искоренить грех в этой жизни, Оуэн всё же призывает нас усердно бороться с греховными желаниями и умерщвлять их.
Какую лопату мы используем, чтобы атаковать наш грех? Оуэн даёт нам девять практических указаний:
1. Диагностируйте тяжесть греха.
Когда человек долгое время боролся с грехом, его будет труднее убить. Это особенно актуально, если были долгие периоды, когда этот человек потворствовал греху, а не активно пытался убить его. Отговорки, оправдание греховного поведения или слишком быстрое применение благодати и милосердия к греху также усугубляют тяжесть греха и приводят к ожесточению сердца и совести. Учитывайте такие факторы при диагностике тяжести греха, потому что более суровая борьба требует более целенаправленных усилий по умерщвлению плоти.
2. Осознайте серьёзные последствия греха.
Даже для христианина, которого позиционно объявили праведным, грех всё ещё опасен. Оуэн описывает четыре опасности, которые грех представляет для верующего: ожесточение из-за обмана греха, временная Божья дисциплина, потеря мира и силы и, наконец, опасность вечной гибели. Продолжая грешить, человек может доказать, что он никогда не был по-настоящему обращён. Грех христианина огорчает Святого Духа (Ефесянам 4:25-30), ранит Господа Иисуса (Евреям 6:6) и может привести к тому, что христианин потеряет свою полезность для служения.
3. Будьте убеждены в своей вине.
Мы понимаем вину через закон и Евангелие. «Введи святой закон Божий в свою совесть, — пишет Оуэн, — возложи на него свою вину, молись, чтобы он коснулся тебя». Размышляй над библейскими заповедями, которые говорят о греховности греха, а затем также рассматривай свой грех в свете Креста. Спроси себя: «Почему я продолжаю грешить, когда мне была явлена такая благодать и милосердие? Как я могу проявлять такое презрение?»
4. Искренне желайте освобождения.
Зная свою великую вину, вы можете страстно желать избавления от греха. Почему это так важно? Потому что «стремление, дыхание и томление по избавлению — это благодать сама по себе, которая обладает могущественной силой, чтобы привести душу в соответствие с желаемым». Действительно, согласно Оуэну, «если ты не будешь долго ждать освобождения, ты его не получишь».
5. Подумайте о взаимосвязи между вашими грехами и вашим природным темпераментом.
Каждый человек обладает уникальным темпераментом и характером, из-за чего определённые грехи труднее искоренить. Оуэн напоминает нам: «Склонность к некоторым грехам, несомненно, может заключаться в естественном характере и расположении людей». Мы не менее виновны в совершении грехов, к которым склонны, но, когда мы познаём самих себя, мы знаем области нашей жизни, где необходима большая самодисциплина (1 Коринфянам 9:27).
6. Избегайте случаев, которые провоцируют грех.
Подумайте об обстоятельствах, которые сопровождают ваше грехопадение, и защитите себя от них. «Знайте, что тот, кто осмеливается играть со случаями греха, осмелится согрешить», — говорит Оуэн. Если мы хотим перестать грешить, мы должны избегать скользких мест, которые приводят к нашим падениям.
7. Обращайте внимание на первые признаки греха.
Мы будем наиболее эффективны в умерщвлении греха, когда «мощно восстанем против первых действий» наших греховных желаний. Трудно остановить воду, когда она выливается в наводнение. Точно так же трудно остановить грех, если мы позволяем нашему желанию к нему расти.
8. Размышляйте о Божьей славе.
Мы не должны позволить ему закрепиться. Вместо этого мы должны обратиться от нашего греха к «превосходству величия Божьего». Когда мы увидим Божью славу, мы увидим по контрасту уродство нашего греха. Оуэн говорит, что особенно полезно подумать о том, как много Божьего величия мы не знаем: «Это лишь малая часть того, что мы знаем о нём». Греху трудно процветать в сердце, наполненном чувством Божьего величия.
9. Не спешите утешать себя.
Последнее наставление Оуэна звучит в форме предостережения. Хотя мы можем испытывать чувство вины и осуждения за грех, мы не должны предполагать, что грех побеждён. Грех обманчив, и он может обмануть нас, заставив думать, что мы решительно справились с ним, хотя на самом деле это не так. Оуэн предупреждает нас не говорить о мире самим себе, прежде чем Бог скажет это (Иеремия 6:14), а скорее «исследовать [себя], чтобы увидеть, находимся ли [мы] в вере» (2 Коринфянам 13:5). Он предупреждает, что мы можем утешать себя ложно, если относимся к процессу покаяния легкомысленно, не проявляем заботы о других грехах или если наше утешение «не сопровождается величайшим отвращением, которое только можно себе представить по отношению к этому греху».
Грех подобен агрессивной змее. Если мы не будем активно бороться с искушениями, он окажется смертельно опасным. К счастью, мы не одиноки в этой борьбе. Сила убивать грех исходит от Христа через Святого Духа. Сосредоточившись на искоренении греха, мы также должны приблизиться к престолу благодати. Именно там мы найдём благодать, которая поможет нам в трудную минуту (Евреям 4:16). Усилие необходимо, но, как говорит Оуэн: «Умерщвление любого греха должно происходить с помощью благодати. Своими силами мы не можем этого сделать».
Грант Гейнс
