До сих пор в этой серии, посвященной ошибочным представлениям о Рождестве, мы рассматривали некоторые наиболее распространенные элементы празднования Рождества, такие как «гостиница» и ясли, поющие ангелы и мудрецы. Мы также предоставили подробную хронологию событий, последовавших за рождением Иисуса Христа. В этой статье мы хотим бегло рассмотреть еще несколько заблуждений.
1. X означает Христа
Мы все видели поздравления, желающие людям счастливого Xmas / Рождества. Что означает буква «X» в слове «Xmas»? одни утверждают, что «X» означает Христа, в то время как другие говорят, что это еще одна попытка удалить Христа из культуры? Какая точка зрения правильна? В каком-то смысле верно и то, и другое.
Христос – это титул, данный Господу Иисусу в знак того, что Он – Мессия. По-гречески это слово χριστος (Христос). Поскольку первая греческая буква этого слова (буква chi) выглядит как x в английском языке, некоторые использовали ее как сокращение слова «Христос». Аббревиатура chi-rho, образованная сочетанием первых двух букв в слове «Христос» (выглядит как смешение x и p), была распространена в ранней Церкви и в конечном итоге принята Константином в качестве официального символа.
Многие утверждают, что эта практика восходит к первому веку, и есть веские доказательства того, что это практиковалось в шестнадцатом веке, возможно, в качестве меры экономии для тех, кто использовал печатный станок. Однако те, кто использует аббревиатуру, все равно произносят букву «X» как слово «Христос».
Нет никаких сомнений в том, что сегодня многие используют букву «X» именно для того, чтобы исключить Христа из праздника. Некоторые могут даже делать это в неведении. Секуляристы упорно трудились над тем, чтобы убрать из нашей культуры любое упоминание о Боге, Иисусе и христианстве. Должны ли мы ожидать чего-то меньшего от тех, кто не знает Господа?
Так что же делать христианину? Можем ли мы использовать это сокращение или мы всегда должны писать слово Christmas/Рождество? Я считаю, что в этом вопросе, как и в любом другом, нужно следовать своей совести, руководимой Святым Духом. Не грех употреблять сокращения, но христианину определенно было бы неправильно употреблять их, потому что он стыдится Иисуса Христа (Луки 9:26). Таким образом, каждый должен исследовать свои причины для любого решения, к которому он приходит.
2. Иеремия запрещает использование рождественских елок
Некоторые христиане ссылаются на десятую главу Иеремии как на доказательство того, что мы не должны использовать деревья в наших рождественских праздниках. Однако достаточно внимательно взглянуть на текст, чтобы понять, что это не так:
Слушайте слово, которое Господь говорит вам, дом Израилев.
Так говорит Господь: не учитесь путям язычников и не страшитесь знамений небесных, которых язычники страшатся.
Ибо уставы народов — пустота: вырубают дерево в лесу, обделывают его руками плотника при помощи топора,
покрывают серебром и золотом, прикрепляют гвоздями и молотом, чтобы не шаталось.
Они — как обточенный столп, и не говорят; их носят, потому что ходить не могут. Не бойтесь их, ибо они не могут причинить зла, но и добра делать не в силах.
(Иеремия 10:1-5)
Хотя в этом отрывке, по-видимому, есть некоторое сходство с рождественской елкой, контекст показывает, что на самом деле здесь нет ничего, что запрещало бы их использование. Первые 16 стихов этой главы посвящены тому, что идолы совершенно бесполезны по сравнению с Богом.
Это наставления израильтянам, что они не должны следовать идолопоклонническим путям язычников, которые часто вырезали идолов из деревьев, которые они срубили. Так вот, если рождественская елка когда-нибудь поднимется до такой степени, что станет идолом или камнем преткновения для поклонения Господу, тогда это будет неправильно. Однако многие люди предпочитают использовать вечнозеленое дерево как напоминание о вечной жизни, предложенной Иисусом Христом всем, кто примет его как своего Господа и Спасителя.
3. Иисус родился 25 декабря
Это еще один вопрос, который иногда может перерасти в жаркую дискуссию, но такой спор излишен. Дело в том, что мы действительно не знаем, в какое время года он родился. Многие считают, что эта дата была выбрана, чтобы совпасть (или даже заменить) языческий праздник, известный как сатурналии, но нет никаких окончательных доказательств этого. Первое упоминание в начале третьего века о 25 декабря как о дне рождения Христа принадлежит Юлию Африкану.
Многие утверждают, что эта дата была заимствована из празднования, известного как Sol Invictus, но этот языческий праздник начался только через полвека после того, как Юлий Африканский указал на 25 декабря. Во всяком случае, Аврелиан, император, основавший Sol Invictus в 274 году, взял эту дату у христиан.
Некоторые утверждали, что традиционная дата невозможна, потому что пастухи не были бы в поле ночью зимой. Средняя декабрьская ночная температура вблизи Иерусалима составляет от 35 до 40 градусов по Фаренгейту. Если бы это можно было использовать как руководство здесь, то это не было бы невыносимо для этих пастухов. Кроме того, вполне возможно, что температура в ту ночь была выше средней, так что этот аргумент отсутствует.
Более изощренный аргумент был выдвинут против традиционной даты. Поскольку Захария (отец Иоанна Крестителя) принадлежал к роду Авии (Луки 1:5), предполагается, что мы можем определить, когда он служил в храме.3
Это гораздо сложнее, чем просто цитировать 1 Паралипоменон 24:10. Помните, что между 1 Паралипоменон 24 и сообщением Захарии о том, что храм не используется, было два раза: в течение семидесяти лет после его разрушения вавилонянами и в течение более короткого времени после его осквернения Антиохом IV Эфифаном. Кроме того, разделение священников перечислено в другом месте Писания (Ездра 2:36-39; Неемия 10:2-8; 12:1-7, 12-21), но Авия отсутствует в одном (Ездра 2) и указан соответственно как семнадцатый, двенадцатый и одиннадцатый в ссылках Неемии. Иосиф Флавий, еврейский военачальник первого века, ставший историком, объяснил, что до разрушения храма в 70 году нашей эры священники были разделены на двадцать четыре рода. Даже если бы эти деления были идентичны тем, что описаны в 1 Паралипоменон 24, все равно остается слишком много неизвестных переменных, чтобы определить точное время года.
Предполагается, что Елизавета зачала сразу же после того, как Захария вернулся домой из Иерусалима. Мы знаем, что Елизавета была на шестом месяце беременности, когда Гавриил сообщил Марии о ее непорочном зачатии (Луки 1:36). Однако мы не знаем, зачала ли Мария сразу после этой встречи, и мы не знаем, длилась ли ее беременность ровно 40 недель. Таким образом, в этом аргументе слишком много предположений, чтобы исключить или точно определить любую дату, включая 25 декабря.
4. Мы не должны праздновать Рождество
Некоторые люди утверждают, что христиане не должны праздновать Рождество, потому что оно изначально было языческим праздником. Другие говорят, что его не следует праздновать, потому что это никогда не заповедано в Библии. В конце концов, во время Тайной вечери Иисус велел своим последователям поминать Его смерть, но нигде Библия не предписывает христианам поминать Его рождение.
Рождество – это время, когда христиане празднуют и вспоминают Иисуса Христа, пришедшего в этот мир, чтобы спасти грешников. 25 декабря не обязательно является датой рождения Иисуса, но это не умаляет того факта, что очень важно помнить Иисуса и то, что Он сделал для нас. Хотя нам не заповедано праздновать рождение Христа, мы видим прецедент в Писании.
Есть много вещей, о которых Библия умалчивает. Например, в нем не обсуждается, можем ли мы водить автомобили, пользоваться интернетом, мобильными телефонами или компьютерами, но в нем содержатся принципы, определяющие, как христиане могут использовать эти вещи. Кроме того, Колоссянам 2:16 и Римлянам 14:5-6 объясняют, что христиане имеют свободу решать, будут ли они праздновать определенные дни.
Ангелы и пастухи славили Бога за то, что Он послал Сына Своего в мир. Христианам определенно позволено это делать, и каждый день мы должны благодарить Бога за то, что Христос вошел в этот мир!
Кроме того, в Библии подчеркиваются напоминания, такие как рассказ о 12 камнях в книге Иисуса Навина 4:5-7, которые должны были служить «памятником сынам Израилевым навеки».
К сожалению, Израиль забыл об этом, и они приняли мирские идеи. Это одна из главных причин, по которой христиане должны праздновать Рождество: мы никогда не забудем, что Бог сделал для нас.
Однако именно это мы видим сегодня в нашем мире. Англия почти полностью утратила свое христианское наследие, и Америка идет по тому же опасному пути. Большинство людей в этих странах имеют очень мало, если вообще имеют, понимания Слова Божьего. В результате «весть о Кресте – глупость для них» (1 Коринфянам 1:18). Вот почему так важно объяснить основание Евангелия в книге Бытие, когда свидетельствуешь другим.
Мы должны объяснить верующим, как Слово Божье актуально в наше время, чтобы христиане набрались смелости бескомпромиссно делиться истиной с неверующим миром. Возвращение этих стран к авторитету Слова Божьего должно начинаться с верующих. Однако мы должны понимать, что даже если эти народы переживут возрождение и вернутся к авторитету Библии, это не будет постоянным изменением, если мы не сможем создать важные напоминания для следующего поколения.
Вывод
Многие христиане используют Рождество и его различные символы в качестве напоминания. Иисус Христос – главная причина, по которой многие верующие празднуют Рождество. Некоторые, однако, слишком увлекаются происхождением того, как мы стали использовать Рождество в качестве напоминания о Его рождении. Наше внимание не должно быть сосредоточено на происхождении Рождества – или даже на самих символах. На самом деле существует много противоречивых сообщений относительно источника некоторых традиций. Например, некоторые утверждают, что рождественская елка имеет христианское происхождение, в то время как другие считают, что она имеет языческие корни.
Многие говорят, что празднование рождения Христа 25 декабря имеет языческое происхождение, но так это или нет, на самом деле не имеет значения. Возможно ли, что в прошлом двенадцать камней использовались не по назначению? В наши дни окаменелости динозавров используются во зло – внушая людям веру в то, что Слову Божьему нельзя доверять, но это не значит, что мы должны избегать их. Мы должны осознать, что изначально все было идеально. С тех пор грех вошел в мир и исказил все. Мы должны взять назад то, что другие люди использовали в языческих целях, и использовать эти вещи для того, что Бог изначально предназначил – для добра.
Наше внимание должно быть сосредоточено на том, почему мы празднуем рождение Христа и как символы напоминают нам об истине. Мы должны использовать эти вещи, чтобы показать, как мы можем стоять на истине Божьего Слова и жить этой истиной в нашей жизни.
Тим Чаффи и Джереми Хэм
