В моей библиотеке есть книга под названием «Нехристианин», в которой анализируются результаты обширного общенационального исследования, проведённого Barna Group. Авторы стремились сравнить жизнь христиан и нехристиан, чтобы увидеть, чем они отличаются. Отчасти мне нравится в этом исследовании то, как они сузили классификацию «христиан». В этом исследовании христианами были те, кто заявлял о вере во Христа и был способен четко излагать Евангелие.
Кроме того, результаты были анонимными. Ничто так не пробуждает честность, как анонимность.
Barna Group обнаружила, что христиане:
• Меньше матерятся на публике (модификатор «на публике» важен. Наедине, по-видимому, христиане всё ещё матерятся; но они сдерживаются, если рядом бабушка).
• Жертвуют больше на благотворительные цели.
• Покупают меньше лотерейных билетов.
• С меньшей вероятностью будут за вторичную переработку (потому что, я полагаю, мир всё равно просто сгорит?).
В целом, я полагаю, это лучше, чем ничего. Я бы точно не сказал, что мы проявляем радикальное приличие, меньше матерясь на публике, но могло быть и хуже.
На самом деле всё ещё хуже.
В этом же исследовании Barna Group обнаружила, что христиане с такой же вероятностью, как и нехристиане могут:
• посетить порнографический веб-сайт.
• напиться.
• употреблять запрещённые наркотики или принимать лекарства, отпускаемые по рецепту, которые им не прописаны.
• солгать, чтобы выйти из трудной ситуации.
• намеренно сделать что-то, чтобы отомстить (тому, кто обидел в течение последних 30 дней).
Имейте в виду: это не восприятие христиан посторонними. Это самоотчёт.
Поэтому неудивительно, что 84 процента нехристиан заявили, что лично знали по крайней мере одного христианина, но только 15 процентов считают, что образ жизни этого человека значительно отличается от их собственного.
Нехристиане не думают, что мы другие, потому что мы не другие.
Но мы должны быть такими.
Я не могу не задаться вопросом, что бы Иисус подумал об этой ситуации. Конечно, у Него было нечто другое на уме, когда Он умер, чтобы создать новый народ. В конце концов, Он не сказал: «Мир узнает, что вы Мои ученики, потому что вы покупаете меньше лотерейных билетов».
По тому все узнают, что вы Мои ученики, если будете любить друг друга
(Иоанна 13:35)
Мы действительно не должны быть так удивлены этим. Во 2-й главе Римлянам 2 апостол Павел указывает, что религия часто является всего лишь тонкой оболочкой, прикрывающей сердце, которое всё ещё такое же грешное, как и у всех остальных людей. Сама по себе религия бессильна изменить наши сердца. Она может изменить наше поведение — если мы будем материться немного меньше или давать немного больше пожертвований, — но изменение не идёт глубже поверхности.
В результате нерелигиозные люди хулят Бога из-за нас (Римлянам 2:24). Им не нравится Бог, которого мы якобы представляем.
Один нехристиан, участвовавший в опросе, описал своё восприятие консервативных христиан как нелогичных строителей империй, которые склонны к насилию и, как правило, не могут мирно жить с теми, кто не верит в то, во что они верят.
Это грубо, но это не совсем неточное восприятие. Религия производит это — будь то у религиозных евреев в 1-м веке или у консервативных христиан в 21-м.
Вы понимаете, как глупо хвастаться своим религиозным прошлым?
Помимо Евангелия, ваше крещение ничего для вас не делает. Предполагается, что крещение — это внешняя картина внутреннего завета. Наше тело омывается водой, представляя очищение нашего сердца. Это как будто нас хоронят и возвращают к жизни, символ того, что происходит внутри нас.
Если вы были крещены, ваше тело окунули в воду. Но проявляет ли ваше сердце признаки очищения?
Помимо Евангелия, причастие ничего для вас не значит. На самом деле, как говорит Павел, это действительно делает что-то против вас (ср. 1 Коринфянам 11:29). Вы можете принять хлеб и чашу в свой живот, но проявляете ли вы последствия наличия благодати в вашем сокровенном существе? Свидетельствует ли ваша жизнь о том, что Иисус живет внутри вас?
Помимо Евангелия, любая религиозная деятельность, которой вы хвастаетесь, — это полный мусор (ср. Филиппийцам 3:8).
Ибо человек не является иудеем, который является таковым внешне, и истинное обрезание — это не что-то видимое во плоти… обрезание сердца — по Духу, а не по букве
(Римлянам 2:28-29).
Видите ли, крещение — это не значит промокнуть насквозь. Причастие — это не то, чтобы влить в себя немного вина/сока и хлеба. Вступление в церковь, пожертвование, десятина, поездки на миссии — если это не исходит из сердца, тронутого Евангелием, это ничего не стоит.
И бесполезная религия никогда не сможет поразить наблюдающий мир.
Тим Келлер говорит:
«Можно верить в христианство, а не во Христа. И это может произойти в консервативных евангелических церквях. Павел показывает нам состояние, называемое «мёртвой ортодоксией», когда основные доктрины Библии точно соблюдаются, но не имеют никакого внутреннего значения. Есть интеллектуальное понимание Евангелия, но нет внутренней революции».
Религия не может превратить вас из лицемера в истинно верующего. Только Евангелие может это сделать. Но если вы примете Евангелие, я могу гарантировать вам, что ничто и никогда не будет прежним.
Джей Ди Грир
