Нам, как вы знаете, пришлось пережить много страданий и унижений в Филиппах, но с помощью нашего Бога мы смело возвещали вам Его Радостную Весть, невзирая на сильное сопротивление. В нашем призыве нет никакой лжи и никаких нечистых побуждений, и мы не пытаемся вас обмануть. Наоборот, мы говорим как люди, которых Бог испытал и которым доверил возвещать Радостную Весть. Мы стремимся угодить не людям, а Богу, испытывающему наши сердца. Вы знаете, что мы никогда не льстили и не притворялись из корыстных побуждений, Бог этому свидетель. Мы не искали славы от людей, ни от вас, ни от кого-либо другого.
1 Фессалоникийцам 2:2-6
Когда Павел говорит: «Мы осмелились поведать вам Его Евангелие перед лицом сильного противодействия», он описывает мужество. Он преуменьшает значение этого случая, когда говорит, что пострадал в Филиппах. На самом деле, это был один из трёх случаев, когда его избивали толстыми прутьями и бросали в тюрьму. Вы не можете прочитать историю Павла и не увидеть мужество, которое он продемонстрировал в своём служении. Когда в Эфесе вспыхнул бунт, он на самом деле попытался противостоять воющей толпе, намеревавшейся лишить его жизни. Друзьям пришлось удерживать его, чтобы он не принёс себя в жертву ярости толпы.
Откуда у Павла взялось мужество? Некоторые говорят, что он был мужественным по натуре. Но это было неправдой. Когда он пришёл в Коринф и начал проповедовать, он делал это с большим страхом и трепетом:
Я пришел к вам слабым, полным страха и трепета.
(1 Коринфянам 2:3).
Некоторые из вас, кто хочет обратиться к своим коллегам по работе, чувствуют себя запуганными языческой атмосферой вашего рабочего места. Павел чувствовал это очень сильно. В Эфесе, писал он, были ссоры снаружи и страхи внутри (2 Коринфянам 7:5). Нет, Павел не был смелым от природы.
Павел ясно заявляет, что стояло за его мужеством. Он проповедовал не из заблуждения или нечистоты. Он учил истине Божьей, подтверждённой пророками и самим Иисусом. Кроме того, коварство, лесть и жадность не играли никакой роли в его проповеди. Сегодня так много учителей обещают процветание. Если вы будете следовать за нами, говорят они, вы станете богатым. Это не было учением Павла. И он пришёл сюда не для того, чтобы искать славы или статуса в глазах людей. Он мог бы использовать своё положение апостола, но он этого не сделал. Он не искажал своё послание, замалчивая некоторые неприятные аспекты истины, чтобы апеллировать к массовому сознанию. Он был честен и предан, независимо от того, получал ли он какую-либо похвалу или благодарность.
Что же тогда придало ему такого мужества? Ответ содержится в стихе 4: мы говорим как те, кому Бог доверил Евангелие. Мы пытаемся угодить не людям, а Богу, Который испытывает наши сердца. Две вещи мотивировали Павла: во-первых, он благодарен за то, что ему доверили Евангелие. Он гордился тем фактом, что Бог призвал его передать послание, в котором отчаянно нуждались люди. Бог передал это послание Павлу и нам. Есть ли что-нибудь большее, чем это? Более того, он был воодушевлён желанием угодить Богу. Единственная причина, по которой кто-либо хочет угодить Богу, заключается в том, что он любит Его. Вы можете попытаться угодить Ему, чтобы получить что-то для себя. Но если вы действительно хотите угодить Богу, то это потому, что вы узнали, что Бог уже любит вас. Это источник смелости/мужества. Подумайте о любви Божьей, о чести ходить с Ним и говорить об истине другим людям. В этом секрет мужественной деятельности Павла.
Отец, даруй мне мужество делиться Евангелием даже среди сильного противодействия. Спасибо, что доверил мне такое бесценное сокровище.
Рэй Стедман
