Рой Рэтклифф — пастор, который крестил печально известного серийного убийцу Джеффри Дамера.
После того, как Дамер был признан виновным в 15 убийствах и приговорён ко многим пожизненным срокам тюремного заключения, Рэтклифф начал навещать его и делиться Евангелием. По словам Рэтклиффа, Дамер изо всех сил пытался постичь глубины Божьей благодати. Нетрудно понять почему. Для того, кто совершил такие зверские поступки, благодать, должно быть, казалась недостижимой. Но в интервью 1994 года Стоуну Филлипсу Дамер сказал: «Я принял [Иисуса] как своего Господа и Спасителя». Хотя мы не узнаем о его искренности до того, как попадём на небеса, вполне возможно, что один из самых извращённых серийных убийц сказал «да» Божьей благодати.
Вы хотите увидеть Джеффри Дамера на небесах?
Рэтклифф написал книгу о времени, проведенном с Дамером. Если вы просмотрите комментарии под книгой о Amazon.com , вы быстро увидите, что наше определение благодати не всегда отражает Божье. Один рецензент написал:
«Я не знаю, почему вы или человек, разместивший сообщение выше вас, заботитесь о состоянии души Дамера, а тем более имеете какое-либо желание встретиться с ним на небесах. Это просто жутко. Некоторые из людей, которые прочитали книгу пастора и написали отзывы, в восторге от того, что Бог может простить всё и действительно прощает, и от того, как много надежды это даёт им на попадание на небеса. Боже милостивый, какие грехи они совершили, чтобы получить “облегчение” от чего-то подобного?»
Не все разделяли чувства этого рецензента, но прочитанное заставило меня задуматься о том, какие ограничения мы накладываем на благодать. Нам нравится знать, что Бог может спасти кого-то вроде патриарха Duck Dynasty Фила Робертсона от прошлого, связанного с сексом, наркотиками и рок-н-роллом, но радуемся ли мы, когда Он распространяет благодать на человека, который насиловал, убивал и даже ел своих жертв? Мы хотим видеть Брэда Питта на небесах, надеясь, что Гитлер не покаялся в последнюю минуту своей жизни. Мы хотим, чтобы Бог простил нас, когда мы поклоняемся нашим мини-идолам досуга, но мы содрогаемся при мысли о педофиле, получающем такое же прощение.
Я благодарю Бога за то, что это решение не за нами. Хотя я виновен в том, что цепляюсь за милосердие, Бог, Которому я служу, предлагает благодать через Христа любому, кто призывает Его имя (Римлянам 10:13).
Из-за этого я, возможно, однажды буду петь «Свят, свят, Господь Саваоф» рядом с Джеффри Дамером. Это волнует меня по трем причинам.
1. Это означает, что у меня есть надежда.
Многие из нас слышали о царе Манассии. Это он сжёг своих сыновей заживо и любил общаться с колдунами и ведьмами (не в духе Джоан Роулинг). Одной из первых вещей, которые он сделал после того, как стал царем, было «восстановление высот», где люди поклонялись Ваалу. Он не слушал Бога, пока не оказался в затруднительном положении — буквально (2 Паралипоменон 33:10). И все же:
Попав в беду, он искал милости у Господа, своего Бога, и глубоко смирился перед Богом своих отцов. Когда он молился, Господь смилостивился над ним и внял его мольбе. Он возвратил его в Иерусалим, на его трон. Так Манассия познал, что Господь есть Бог.
(2 Паралипоменон 33: 12–13).
Если есть надежда для царя Манассии и Джеффри Дамера, то есть надежда и для нас с вами.
Мне показалось интересным, когда комментатор с Amazon спросил: «Какие грехи они совершили, чтобы получить «освобождение»?» Так много этих грехов. Я не сумел быть святым. Я не сумел быть терпеливым. Мне не удалось проявить ту милость, которую я получил. Я полностью подвёл своего Создателя. Так что да, я рад, что Он может спасти кого-то вроде меня. Надеяться, что благодать не распространяется на серийных убийц и злых царей, — это неправильное понимание благодати. Это упрощает грех и недооценивает всемогущую благость Бога.
2. Это означает, что есть надежда для других.
У меня есть список. Это хранится в моём сердце, а не на бумаге. Он заполнен именами людей, которых я люблю, но которые не любят Бога. Когда я читаю о Манассии, игнорирующем голос Бога и совершающем детоубийство, я думаю о своих собственных грехах. Затем я думаю о людях из моего списка. Я знаю, что если они не будут цепляться за Христа, то понесут своё наказание. Пока они не покорятся Богу, не смирят себя и не будут искать Его лица, как это сделал Манассия, они не увидят благодати. Но я радуюсь доступности благодати:
Итак, покайтесь и обратитесь к Богу, чтобы ваши грехи были стерты, чтобы от Господа пришли времена обновления, и чтобы Он послал предназначенного вам Христа – Иисуса.
(Деяния 3:19-20)
Я радуюсь уверенности в том, что, если они будут преданы Богу, цепляясь за Христа, они будут спасены. Они будут прощены. Для них есть надежда. В Послании к Евреям 7 Иисус описывается как совершенный Первосвященник. Настолько совершенен, что ежедневные жертвы не нужны, поскольку Его смерть достигла того, чего не смогли достичь все предыдущие жертвы: постоянного, раз и навсегда искупленного греха.
Поэтому Он в силах полностью/до последней возможности спасать тех, кто благодаря Ему приходит к Богу. Он всегда жив и всегда ходатайствует за них.
(Евреям 7:25)
«До последней возможности». В некоторых переводах говорится «полностью» или «навсегда». Здесь нет никаких оговорок. Убийство. Гомосексуальность. Детоубийство. Идолопоклонство. Эти грехи не представляют угрозы Божьей благодати, когда мы приближаемся к Нему через Христа. Каждый человек в моём и вашем списке — кандидат на милосердие.
Если Бог не предлагает благодать таким грешникам, как Манассия и Дамер, у нас нет надежды, и нет надежды для наших близких.
3. Это означает, что Богу достается вся слава.
Расточительность Божьей благодати показывает степень нашей несостоятельности. Она нам нужна, и это неудобно. Унизительно. Когда дело доходит до победы над грехом, только Христос одерживает победу.
Некоторые из нас ненавидят получать подарки. Вместо благодарной улыбки мы отвечаем: «Вам действительно не следовало этого делать». Акты милосердия заставляют нас чувствовать себя обязанными, а не благословенными. Но это проклятая гордыня. Мой пастор напомнил мне в недавней проповеди: «В Божьей благодати нет ничего, кроме этого: вы можете получить её только как дар».
Интересно, как бы выглядела генеалогия Иисуса, если бы это зависело от нас? Она, конечно, не включала бы Раав (Матфея 1:5), самый позорный грех Давида (ст. 6), или подобных царю Манассии (ст. 10). Конечно, мы бы выбрали наших любимых святых и наслаждались мыслью о том, чтобы взяться за руки с ними. Но Бог определяет благодать. Он отмечает её путь, её длину, её глубину. Книжники справедливо спросили: «Кто может прощать грехи, кроме одного Бога?» (Марка 2:7). Никто. И Он предлагает прощение даже самому плохому человеку, которого вы знаете.
Молитва Стефана, когда его побивали камнями, необычна:
– Господи, не наказывай их за этот грех!
С этими словами он умер.
(Деяния 7:60; ср. Луки 23:34).
Возможно, ещё более необычным является ответ Савла:
И Савл одобрил его казнь
(Деяния 8:1).
Обращение и последующее служение Савла, более известного как Павел, является одной из самых ярких иллюстраций в истории неустанной Божьей благодати.
Хвала Богу за то, что Он проявляет милосердие к безжалостным убийцам и любовь к некрасивым. Хвала Богу, что Он спасает таких мятежников, как мы.
Рэйчел Джой Уэлчер
