Но благодарение Богу, Который всегда ведет нас, как пленников, в шествие Христово и употребляет нас, чтобы благоухание познания Его распространялось повсюду. Ибо мы — приятное благоухание Христово Богу в спасаемых и погибающих. Для одних мы — благоухание смертоносное, а для других — благоухание животворящее. И кто может справиться с таким делом?
2 Коринфянам 2:14-16
Первые несколько глав 2 Коринфянам указывают на то, что Павлу бросали вызов некоторые христиане в Коринфе. На них повлияли некоторые иудеи-христиане из Иерусалима, которые предположили, что Павел не был подлинным апостолом, потому что он не был одним из первых двенадцати. Из-за этого они настаивали на том, что его христианство не было настоящим. Один из любимых трюков дьявола — клеймить истину как большую ложь, и именно это и происходило в Коринфе.
Ответ Павла на эти обвинения заключается в том, чтобы описать нам природу его служения. Служение Павла имеет несколько несомненных признаков, которые невозможно успешно подделать. Эти качества всегда присутствуют, когда практикуется настоящее христианство. Как бы ловко ложное христианство ни пыталось их скопировать, это невозможно. Эти признаки не имеют ничего общего с личностью или темпераментом, поэтому любой, кто откроет секрет подлинного христианства, может их обрести.
Первый признак находится в самой первой фразе: благодарение Богу. Один из признаков радикального христианства — это дух благодарности, даже среди испытаний и трудностей. Это своего рода неиссякаемый оптимизм. Мир действует по мрачному принципу закона Мерфи: всё, что может пойти не так, пойдёт не так. Но истинные христиане действуют, веря в Божью благодать, любовь и окончательный контроль. Вы можете увидеть неиссякаемый оптимизм истинного христианства в Книге деяний, где нота триумфа проходит от начала до конца, несмотря на все опасности, трудности и преследования, которые пережили первые христиане.
Второй признак подлинного христианства тесно связан с первым и находится в следующей фразе, которая всегда ведёт нас как пленников в триумфальном шествии Христа. Обратите внимание, как сильно Павел это выражает: Иисус всегда ведёт нас в триумфе. Не иногда — всегда. Павел совершенно ясно даёт понять, что христианство, которое он пережил, представляет собой образец неизменного успеха. Оно включает в себя борьбу, трудности и слёзы, а иногда, как на кресте на Голгофе, момент триумфа может даже выглядеть полным провалом. Но наш триумф всегда гарантирован. Борьба может быть отчаянной, но она всегда заканчивается в конечном итоге полным достижением целей, которые Бог поставил перед нами. Даже противодействие, с которым мы сталкиваемся, создано для того, чтобы служить целям победы.
Третий знак следует сразу же. После слов: «Но благодарение Богу, Который всегда ведет нас как пленников в триумфальном шествии Христа», Павел продолжает это прекрасное утверждение о влиянии, которое мы оказываем как подлинные христиане: и использует нас, чтобы распространять благоухание познания Его повсюду. Наша жизнь должна быть проведена в распространении благоухания — не только для других людей, но и для Бога. В подлинном христианстве есть то, что оставляет незабываемое впечатление при встрече. Христианин, открывший этот секрет, производит непреходящее влияние, которое может быть в одном из двух направлений: он либо усиливает противостояние Христу (смерть к смерти), либо ведёт к вере и жизни (жизнь к жизни). Если ваша жизнь отражает подлинное христианство, то вы делаете людей либо озлобленными, либо лучшими, контактируя с вами. Но одно не может произойти: люди никогда не останутся прежними. Те, кто настроен умереть, подталкиваются к смерти, соприкасаясь с подлинным христианством. Тем, кто стремится жить, помогают войти в жизнь.
Господь, благодарю Тебя за привилегию быть призванным на такое служение, которое не зависит от моих ресурсов, личности, денег, времени или чего-либо ещё, а только от величия нашего Бога.
Рэй Стедман
