«Итак, умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего»
(Римлянам 12:1)
Позвольте мне поделиться с вами историями о любви, которая стоила всего. В коридорах истории Церкви эхом разносятся свидетельства тех, кто ценил Христа больше, чем саму жизнь. Их кровь всё ещё говорит, показывая нам, что на самом деле значит быть живой жертвой.
Представьте Джона Гуса, драгоценного человека, стоящего привязанным к столбу, и языки пламени лижут его ноги. Когда огонь начал разгораться, ему предложили последний шанс отречься. Его ответ? «В этом пламени я приношу Тебе свою душу, Господь Иисус». Дым поднимался к небесам, как благовония, когда он пел хвалу, пока его голос не умолк.
Подумайте об Уильяме Тиндейле, возлюбленном, чья страсть донести Слово Божье до простых людей привела его к пламени. После того, как его предал неверный друг, он провёл 500 дней в тёмном сыром подземелье. Но даже там он попросил свою еврейскую Библию и тёплое пальто, чтобы продолжить работу над переводом. В то последнее осеннее утро 1536 года его повели на костёр. Его последние слова пронзили воздух подобно грому: «Господи, открой глаза королю Англии!» Когда они задушили его и сожгли тело, он стал семенем, посаженным в почву мучеников, которое принесёт плоды для будущих поколений.
Представьте себе Поликарпа, этого благословенного святого древности, который в восемьдесят шесть лет предстал перед своими палачами. Когда ему приказали отречься от Христа, в его голосе прозвучал святой вызов: «Восемьдесят шесть лет я служил Ему, и Он никогда не причинял мне зла. Как я могу хулить своего Царя, Который спас меня?» Когда вокруг него поднялось пламя, свидетели говорят, что его тело сияло, как золото, очищаемое в печи, а воздух наполнился сладким ароматом пекущегося хлеба. Его смерть вдохновила тысячи людей принять веру, которую он защищал.
О, дорогой друг, слышишь ли ты их голоса, взывающие сквозь время? Видишь ли ты юных дев, которых выводят на арену, чтобы они предстали перед голодными львами с молитвами хвалы на устах? Матерей, которые прижимали к себе своих детей и шептали о любви Иисуса, даже когда вокруг них поднималось пламя? Эти драгоценные люди не просто умерли за Христа – они жили для Него до самой смерти.
Но теперь, возлюбленные, Господь призывает мучеников – тех, кто будет ежедневно умирать для себя, ещё живя. Добрый Учитель воспитывает Невесту, которая понимает более глубокую истину: ежедневное распятие себя на кресте часто требует стойкого мужества. Эти драгоценные мученики стояли лицом к лицу с пламенем ради одного славного момента окончательного самопожертвования, но мы призваны умирать для себя каждый день, каждый час, совершая тысячи маленьких жертвоприношений. Каждый раз, когда мы распинаем требования плоти, каждый раз, когда мы отдаём свои права Его господству, мы присоединяемся к их рядам как живые жертвы, принося свои жизни в неугасимое пламя ежедневной преданности.
Видишь ли, драгоценный, мы, может, и не сталкиваемся с хищниками Колизея или мечом палача, но мы сталкиваемся с самыми настоящими битвами. Каждый раз, когда мы ставим Его волю превыше своих желаний, каждый раз, когда мы отказываемся от своих прав, чтобы принять Его праведность, мы становимся живыми жертвами. Это ежедневное умирание отмечено не физическим пламенем, а огнем Его Духа, пожирающим всё, что не отражает Его славы.
Господь ищет тех, кто отвергнет простое Евангелие, обещающее все благословения без креста, всю славу без жертв. Он призывает Невесту, которая понимает, что истинное поклонение стоит всего – не только драматических моментов мученичества, но и спокойного выбора повседневной самоотдачи.
Приди, возлюбленный, присоединишься ли ты к рядам этих живых мучеников? Позволишь ли ты Ему превратить твою жизнь в непрерывный акт поклонения? Ибо воистину, когда мы умираем для себя, Его жизнь предстаёт в великолепном великолепии. Когда мы отказываемся от своих прав, Его праведность сияет вовсю.
Присоединитесь ли вы к тем, кто оценил цену и понял, что Он того стоит? Потому что, когда мы действительно становимся живыми жертвами, происходит нечто прекрасное – мы обнаруживаем, что то, что, как мы думали, мы теряем, на самом деле удерживает нас от величайшего приобретения.
Ибо, в конце концов, Невеста, которая научится умирать ежедневно, будет сиять небесной славой. Подобно тем верным мученикам древности, она тоже получит венец победителя – не только за один миг величайшей жертвы, но и за всю жизнь ежедневного самоотречения. Восстань, возлюбленная! Займи своё место среди тех, кто понял, что отдать свою жизнь ради Него — это путь к обретению истинной жизни во всей её полноте.
С любовью,
Стив Портер
