Если мне и следует хвалиться, то я буду хвалиться тем, в чем я слаб. Бог и Отец Господа Иисуса знает, что я не лгу. Да будет Ему слава вовеки. В Дамаске правитель, назначенный царем Аретой, приказал сторожить город, чтобы арестовать меня. Но меня спустили в корзине через отверстие в крепостной стене, и так я спасся от него.
2 Коринфянам 11:30-32
Павел возвращается на двадцать лет назад, к этому довольно примечательному инциденту, произошедшему вскоре после его обращения, и он говорит: «Если я должен хвалиться, то это именно то, чем я собираюсь хвастаться». Он хвастается вещами, которые показывают его слабость. Это то, чем мы должны хвастаться, — времена, когда мы выглядели неважно, времена, когда мы падали ниц и терпели неудачу. Павел говорит, что именно этим он и хвастается. Он говорит, что, когда я оглядываюсь назад на свою жизнь, на ум приходит один случай. Это было время, когда я потерпел полную неудачу в том, что пытался делать. Это то, чем я хвастаюсь, потому что именно тогда я начал усваивать самый важный урок в своей жизни.
После своего обращения он на некоторое время удалился в аравийскую пустыню. Там он, несомненно, изучал Священные Писания, пытаясь понять, как он упустил возможность увидеть, кем был Иисус. Но по мере того, как он искал, он находил Христа на каждой странице. Когда он вернулся после этого опыта, в его сердце были два жгучих убеждения. Во-первых, он верил, что Ветхий Завет доказывает, что Иисус из Назарета был Мессией. Второе, в чем он убедился было то, что Бог избрал его апостолом Израиля. Он старался изо всех сил, используя свой блестящий ум и все свои знания иврита.
Но всё продолжало разваливаться, пока обстоятельства не достигли такого ужасного состояния, что однажды ночью правитель попытался найти Павла, чтобы стражники могли схватить его и предать смерти. Услышав об этом, его друзья отвели его в один из домов, построенных на стене Дамаска, и под покровом ночи спустили его в корзине через окно. Павел говорит: «Я хвастаюсь тем, что в ту ночь я стал «неудачником»». Оглядываясь назад, он говорит, что так оно и было. Когда я уходил из города Дамаск, и все мои планы и мечты о славе Христа рухнули к моим ногам, в ту ночь я начал постигать великую истину: мои природные дарования — это не то, что делает меня слугой Христа. Если бы я мог научить этому всех христиан сегодня! Нас бомбардируют философией о том, что природные способности — это то, что делает человека пригодным для жизни христианином: сильная личность; общительный, оптимистичный взгляд на мир; лидерские качества; красивая фигура; музыкальные способности; ораторские способности — всё это Бог будет использовать.
Павел говорит, что это нелепый образ мыслей. Мне пришлось узнать, что эти идеи не помогли, что Христос, действующий во мне, — это единственное, что одобряет Бог. В каждом христианине действует Христос, и, если вы научитесь полагаться на внутреннюю работу Иисуса, готового действовать через вас, когда вы решите что-то делать, Он будет работать бок о бок с вами и сделает ваши усилия значимыми и ценными как в глазах Бога, так и, в конечном счёте, людей. Это великий секрет, который узнал Павел.
Научи меня, Господь, хвалиться тем, что показывает мою слабость.
Рэй Стедман
