Руководство для одиноких мужчин
На протяжении десяти лет моего пребывания в церкви в качестве неженатого мужчины (с 19 до 29 лет) я многое узнал о благочестивом одиноком мужчине. Однако один урок, который оказался несколько неуловимым, заключался в том, как относиться к одиноким женщинам.
Мои двадцатилетние христиане избежали большей части глупостей, свойственных моим нехристианским подросткам (слава Богу). У меня были здоровые отношения с сёстрами во Христе — отношения, отмеченные ясностью, взаимным уважением и правильной дружбой. Но я часто чувствовал себя брошенным на произвол судьбы. Иногда я сохранял холодную дистанцию, когда мне следовало сказать доброе слово. Иногда я придвигался ближе, когда мне следовало сохранять между нами некоторое пространство. Я ранил и был ранен сам.
Духовные сёстры в жизни одинокого мужчины — это неоценимый дар. На самом деле, среди стократных благословений, которые Иисус обещает тем, кто последует за ним, он особо упоминает не только «дома и братьев, и… матерей, и детей, и земли», но и «сестёр» (Марка 10:29-30). Иисус даёт этих сестер одиноким мужчинам (и одиноких мужчин этим сёстрам) в качестве друзей и попутчиков-пилигримов на пути от благодати к славе.
Но хорошее отношение к сёстрам во Христе требует осторожности. Это требует любви и мудрости, смирения и совета, самоконтроля и чувствительности к Духу. Итак, как одинокий мужчина может повзрослеть в своих отношениях с одинокими женщинами? Как он мог бы в большей степени стать тем братом, каким призывает его быть Иисус?
Наш призыв к соблюдению
Если бы мы выбрали одно слово, чтобы отразить общее отношение одинокого мужчины к женщинам в его жизни, это могло бы быть слово «честь». Апостол Пётр называет честь центральной частью призвания мужа по отношению к своей жене (1 Петра 3:7), но такая честь начинается не тогда, когда мужчина становится мужем. Это начинается, когда он становится братом. В благочестивом братстве заложен импульс защищать и уважать, лелеять и оберегать — почитать.
Рассмотрим, например, две безупречные модели единого братства в Новом Завете: Господа нашего Иисуса и его апостола Павла. Иисус не стыдился называть Своих учениц «сёстрами» (Матфея 12:50). Хотя Он избрал мужчин в качестве своих двенадцати апостолов, Он также призвал многих женщин следовать за Ним, иногда даже живя за счёт их финансового обеспечения (Луки 8:1-3). Мы получаем хорошее представление о том, что чувствовали женщины рядом с Иисусом (Луки 10:39), где Мария с любовью сидит у ног своего брата-Господа — в безопасности, дома, в почёте.
Павел, как и его Господь, без колебаний воздавал почести достопочтенным сёстрам в своей жизни, причем делал это публично. Из двадцати девяти человек, которых он приветствует (Римлянам 16), девять — женщины. И из этих женщин «наша сестра Феба» получает его первую благодарность как носительница послания и покровительница самого Павла (Римлянам 16:1-2). Также в Послании к филиппийцам, когда Павел упоминает Еводию и Синтихию, он не только призывает женщин к единству, но и хвалит их как сестёр, «которые трудились бок о бок со мной в Евангелии» (Филиппийцам 4:3). Павел, казалось, устанавливал границы в своих отношениях с женщинами — например, все его попутчики были мужчинами, — но эти границы он стремился соблюдать.
Итак, если одинокий мужчина хочет относиться к женщинам так, как это делали Иисус и Павел, он научится искусству почитания сестёр. Он спросит, как он мог бы заставить женщин чувствовать себя в безопасности, с достоинством и на виду. И с этой целью он мог бы обратить своё внимание на четыре ключевые позиции: чистоту, ясность, мужество и общность.
1. Чистота (в тайном сознании)
Когда Павел говорит юному Тимофею, как ему следует относиться к различным членам своей церкви, он призывает его относиться к «молодым женщинам как к сестрам, во всей чистоте» (1 Тимофею 5:2). Такая чистота сформировала бы внешнее поведение Тимоти по отношению к женщинам, но только сначала сформировав его внутренний характер, включая самые сокровенные сферы сердца и разума.
Благочестивый человек знает, что и нечистые слова, и поступки исходят «от избытка сердца» (Матфея 12:34; 15:19). Итак, благочестивый человек превыше всего оберегает своё сердце. Он знает, что если этот город будет взят, то падёт все царство. Если этот фонтан загрязнён, то каждый ручей становится грязным. Независимо от того, насколько, казалось бы, он уважает женщин снаружи, его честь — лицемерие до тех пор, пока он оскверняет женщин внутри. И, по всей вероятности, внутреннее бесчестие со временем найдёт выход наружу.
Таким образом, чистота — это его стремление, и чистота не только на задворках сердца и разума, но и насквозь. Он открывает каждое окно, каждую дверь, от чулана до подвала и чердака, прося Бога очистить весь дом. Никакая порнография не хороша; никакая фантазия не лучше. Никакая фантазия не хороша; никакие повторные взгляды не лучше. Никакие повторные взгляды не хороши; никакие тонкие оценки женской фигуры не лучше.
Ни один мужчина (или женщина, если уж на то пошло) не достигнет здесь совершенной чистоты. Совершенная чистота приходит только тогда, когда мы видим лицо Иисуса (1 Иоанна 3:2). А до тех пор благодать пребывает в изобилии для каждого бойца, идущего во свете. Но если мы хотим почтить женщин в нашей жизни, мы начнём отсюда. Мы будем верить, что внутренняя чистота, проистекающая из живой радости в Иисусе, несёт в себе удовольствия, которые нечистота никогда не сможет дать. И поэтому мы скажем «нет» похоти и будем продолжать говорить «нет»; мы скажем «да» Христу и будем продолжать говорить «да».
2. Ясность (в словах и поступках)
Затем, нацелившись на чистоту, он обращает своё внимание также и на ясность. Среди незамужних женщин наших церквей некоторые, вероятно, чувствуют себя сбитыми с толку поведением одинокого брата. Нравится ли ему просто дружить, или он хочет большего? Стал бы он писать так много сообщений, если бы не был заинтересован в свиданиях? Что мне делать, если мы продолжим вести глубокие разговоры?
С одной стороны, такие вопросы иногда неизбежны; они естественным образом возникают из-за неопределённости одиночества. С другой стороны, одинокие мужчины могут многое сделать для того, чтобы чётко обозначить свои отношения. Они могут говорить так, чтобы избежать флирта и внушения. Они могут действовать в соответствии со своими намерениями. Они могут привнести благословенную атмосферу ясности в отношения, часто чреватые путаницей.
Руководствуйтесь не только своими интересами, но и интересами других людей.
(Филиппийцам 2:4).
Отношения с одинокими женщинами часто побуждают мужчину задуматься о своих собственных интересах. Флирт — это весело. Обмен шутками создаёт ощущение интимности. Обмен взглядами затрагивает какое-то глубокое стремление к близости. Тем не менее, когда флирт, шутки про себя и взаимные взгляды происходят помимо намеренного преследования, они могут растоптать интересы женщины.
Как мужчина может определить, относится ли он к женщинам с ясностью в словах и поступках? Он мог бы задать следующие вопросы:
• Замечаю ли я, что проявляю особое внимание к какой-либо женщине? Подхожу ли я к ней первым в толпе? Смотрю ли я инстинктивно в её сторону во время группового разговора? Общаюсь ли я с такой глубиной или частотой, которые могли бы вызвать интерес?
• Чувствую ли я, что какая-нибудь женщина уделяет мне особое внимание? И если да, сделал ли я что-нибудь, чтобы приветствовать и поощрять её интерес?
Правильно построенные, чёткие границы дают пространство для роста хороших вещей. Когда у сестры нет сомнений в том, что мужчина — всего лишь брат, он может уважать её без подозрений, он может совершать служение рядом с ней (и другими), и он может наслаждаться беседой, не пробуждая неразумно любовь.
3. Смелость (в поисках)
Конечно, приходит время, когда отношения, отмеченные ясностью, кажутся способными стать чем-то большим. Постепенно уважение мужчины к женщине растёт. Их дружба крепнет в разумных пределах. Он задаётся вопросом, могла бы она чувствовать то же самое. Как он чтит её сейчас, когда его сердце настойчиво в стремлении? Отчасти, проявив мужество.
Кто-то должен сделать первый пугающий шаг. Кто-то должен начать рискованный разговор, сказать смелое слово, задать честный вопрос. Кто-то должен руководить уязвимостью. Почему не ты? Призыв к ясности уже научил мужчину ставить её интересы выше своих собственных, так почему бы и не стремиться к этому?
Без сомнения, женщины тоже могут найти способы проявить мужество. Вспомни Руфь. Но в целом стремление благочестивого мужчины защитить окружающих его женщин побуждает его сначала обнажить своё сердце, прекрасно понимая, что оно может быть отвергнуто. Итак, иди и ищи свою невесту.
Безусловно, нам следует остерегаться безрассудной смелости. Иногда мужчина преследует женщину, которая едва его знает и не имеет ни малейшего представления о том, что его ждёт. Она слышала, как он говорит, только с другого конца комнаты; она знала его только на расстоянии. И теперь, ни с того ни с сего, он делится своей душой. Он пытается заехать за ней на своей машине, двигаясь со скоростью 60 миль в час.
Но если отбросить безрассудство, благочестивому одинокому человеку не избежать мужества. Она вполне может отказать вам, но, по всей вероятности, будет уважать вас. Вы окажете ей честь своим стремлением, своей ясностью, своим мужеством, а Господь Иисус знает, как исцелять сердца, раненные на пути чести (Псалтирь 146:3).
4. Сообщество (в целом)
Наконец, в каждой части единого братства глубоко опирайтесь на своё сообщество. Иногда чистота может казаться недостижимой. Ясность может сбивать с толку. Смелость может казаться безнадёжно пугающей. Но когда рядом с вами община, которая наставляет вас мудростью (Притчи 12:15), побуждает вас к любви и добрым делам (Евреям 10:24), — всё это может внезапно показаться возможным.
Мой коллега Маршалл Сигал называет сообщество «третьим лишним, в котором мы все нуждаемся»:
Нам всем нужен третий лишний — в жизни и на свиданиях — люди, которые по-настоящему знают нас и любят, и которые хотят для нас самого лучшего, даже если это не то, чего мы хотим в данный момент. («Ещё не женат», 171)
Таких людей, возможно, нелегко найти. И даже если мы их найдём, они могут добровольно не дать того совета, который нам нужно услышать. Вероятно, нам нужно будет поискать и вытянуть это из них. Тогда давай, расскажи брату, как выглядит искушение прямо сейчас. Попросите супружескую пару понаблюдать за вашими отношениями с незамужними женщинами — и сказать вам, кажетесь ли вы кокетливым или сдержанным. Когда придёт время для мужества, черпайте силу в словах и молитвах других людей. А потом найди утешение, если ты ранен.
Ни один человек не остаётся на пути чести в одиночестве. Но с помощью братьев, отцов и матерей — даров той стократной общины, которую обещал Иисус, — он может научиться любить и почитать сестёр в своей жизни.
Скотт Хаббард
