Для честных христиан (может ли быть другой тип?) уподобление Иисусу Христу — или то, что Библия называет освящением, — может ощущаться скорее как неудача, чем как прогресс.
Независимо от того, насколько лучше мы становимся со временем, независимо от того, насколько более любящими, радостными, миролюбивыми, терпеливыми, добрыми, благонадёжными, верными, нежными и самоконтролируемыми мы стали в этом году по сравнению с прошлым годом (Галатам 5:22-23), наш характер, кажется, никогда не улучшится до такой степени, как мы когда-то надеялся, что так и будет.
Странно, но чем больше мы становимся похожими на Иисуса, тем менее похожими на Иисуса мы склонны себя чувствовать.
Когда я впервые стал христианином, меня переполнял оптимизм по поводу того, что я стану лучшей версией себя. В конце концов, это обещание Бога всем, кто верит в Иисуса — Он не просто поможет нам начать всё с чистого листа; Он даст нам совершенно новую жизнь.
Как новорожденное дитя Божье, я был новым творением. Старый Скотт ушёл, и пришёл новый Скотт (2 Коринфянам 5:17). Святой Дух поселился во мне, а это означало, что я стал носителем той же силы, которая воскресила Иисуса из мёртвых. Теперь я мог бы доверять совершенному Слову Божьему и следовать ему, а не своим собственным порочным чувствам, импульсам и идеям. У меня была бы надежда перед лицом жизненных горестей, разочарований и неуверенности. Прежде всего, моя способность и желание любить Бога и других людей со временем росли бы. На этом пути я мог бы стать другом, соседом, супругом, отцом и внести свой вклад в то, что Бог задумал в этом мире.
Как и многие христиане в своей новообретённой вере, я испытывал только оптимизм по поводу того, каким человеком мне суждено было стать во Христе. Я хотел бы, как написал апостол, быть способным «делать всё через Христа, Который даёт мне силу» (Филиппийцам 4:13). Это был только вопрос времени, когда я стану самой лучшей версией себя.
Тридцать с чем-то лет спустя я сейчас чувствую себя более грешным и менее святым и добродетельным, чем в те первые дни, когда я был совершенно новым христианином. Хотя есть много способов, в которых я стал больше похож на Христа, в других отношениях я всё ещё отстаю от того, где, как я думал, я буду. В своих лучших проявлениях я могу быть благодатным коммуникатором, реформатором и дарителем милосердия, который делает людей, места и вещи лучше, чем они были раньше. В худшем случае я могу вернуться к тому ветхому человеку, которым я был до Христа. Как свидетельствует Библия, этот ветхий человек будет продолжать раздражать нового человека до тех пор, пока Иисус не вернётся, чтобы сделать всё сущее, включая нас, полностью искупленным и новым. Но в то же время, иногда…
Я впадаю в гнев в дорожной пробке.
Меня раздражает, когда люди громко едят.
Я беспокоюсь о деньгах и своём здоровье больше, чем следовало бы.
Я нахожу больше удовлетворения в похвале людей, чем в милости Божьей.
Я наслаждаюсь звучанием своего собственного имени больше, чем звучанием имени Иисуса.
Я могу быть эгоистичным, трусливым, склонным к конфликтам, ревнивым и чрезмерно амбициозным. Я могу, подобно фарисеям, судить по внешним признакам вместо того, чтобы признавать и удивляться тому, что внутри каждого человека пребывает образ Божий.
Иногда, когда перед моими глазами мелькает нескромная сцена из фильма, я делаю слишком долгую паузу, прежде чем отвести взгляд.
Я боюсь будущего так же сильно, как доверяю Богу в отношении будущего.
Иногда я ругаюсь.
Мне так же легко жить в страхе, как и жить верой. Когда я вижу Иисуса на кресте, взывающего: «Боже мой, почему Ты оставил Меня?» Я часто думаю: «Боже мой, почему Ты не оставил меня?»
В этом вопросе я согласен с Мелвиллом. У меня «ужасно разбита голова и, к сожалению, я нуждаюсь в починке». Тридцать четыре года христианства, и слова Бреннана Мэннинга звучат сейчас так же верно, как и в начале:
«Когда я становлюсь честным, я признаю, что являюсь скопищем парадоксов. Я верю и сомневаюсь, я надеюсь и впадаю в уныние, я люблю и ненавижу, мне плохо из-за того, что я чувствую себя хорошо, я чувствую вину из-за того, что не чувствую себя виноватым. Я доверчив и подозрителен. Я честен и всё ещё играю в игры. Аристотель сказал, что я разумное животное; я говорю, что я — ангел с невероятной способностью пить пиво».
Можете ли вы как-то относиться к этому?
К счастью, есть также много причин не отчаиваться. Благодаря Иисусу нам доступна поддержка, когда мы переживаем разрыв разочарования и сталкиваемся с фактом, что до тех пор, пока Иисус не вернётся, нам будет по-прежнему не хватать славы, для которой мы были чудесным образом созданы.
Ободрение приходит от осознания того, что даже величайшие герои веры также были ущербными и сломленными — разбитыми, усталыми, беспокойными, а иногда и замученными грешниками — даже на своём духовном пике.
Так много мужчин и женщин в Библии — таких людей, как Исаия и Павел, Раав и Марфа, — имели глубокие, непреходящие недостатки. Каждый из них был незавершённой работой в процессе, чьи менее лестные черты оставались с ними на всю жизнь, даже когда они шли к окончательному и вечному совершенству во Христе.
Подкрепляет ли этот факт ваше сердце так же, как и моё?
Я надеюсь, что это так.
Я надеюсь, что вас также ободрит следующее письмо, написанное заботливым пастором и отцом молодому, разочарованному сыну:
«Дорогой сын! Я продолжаю молиться за победу в трудностях, с которыми ты сталкиваешься. Мне это очень помогло, поскольку я подумал о некоторых из следующих вещей. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь забывал, что Моисей заикался, доспехи Давиду не подходили, Иоанн Марк был отвергнут Павлом, жена Осии была проституткой, Амос учился быть пророком только в качестве секатора смоковницы. Иеремия боролся с депрессией, Гедеон и Фома сомневались, а Иона убежал от Бога. Авраам с треском провалился во лжи, так же, как и его ребёнок и внук. Это реальные люди, у которых были реальные неудачи и реальная борьба, реальные недостатки и реальные неспособности, но Бог использовал их, потрясая землю. Он черпает не столько из нашей силы, сколько из Своей непобедимой мощи. Я молюсь, чтобы Он дал тебе мужество в этом Своём качестве.
С любовью, папа».
Как было бы тревожно, если бы доблестные, самоотверженные, героические ученики Иисуса не были также незавершёнными грешниками и страдальцами. Как было бы обескураживающе, если бы их жизни и истории продемонстрировали, что самое истинное чувство веры — это чувство компетентности и огромной силы. Но их жизни и истории не говорят нам об этом. Вместо этого их жизни и истории говорят нам, что определяющее чувство веры — это чувство смирения и зависимой слабости.
Утомительные странствия древнего народа Божьего приносят мне столько же утешения, сколько и сами Божьи обетования.
Почему?
Потому что, если есть надежда для настоящих грешников и страдальцев, подобных им, то есть надежда и для настоящих грешников и страдальцев, подобных нам.
Скотт Солс
