Но когда Бог, избравший меня от утробы матери моей и призвавший благодатью Своею, благоволил открыть во мне Сына Своего, чтобы я мог проповедовать Его язычникам, то я не стал сразу советоваться ни с кем из людей. Я не пошел в Иерусалим, чтобы увидеть апостолов, которые были прежде меня, но пошел в Аравию. Потом я вернулся в Дамаск.
Галатам 1:15-17
Поскольку Павел использует собственный опыт в качестве примера Нового Завета, полезно проследить, как он сам пришёл к познанию этой истины. Павел говорит нам, что он ушёл в Аравию, а затем вернулся в Дамаск. Писание не сообщает нам, что он там делал, но это нетрудно понять. Нам нужно только представить себе шок, который вызвало его обращение, чтобы понять, что ему отчаянно нужно время, чтобы вернуться к Писанию и найти, как его открытие истины об Иисусе связано с пророческими откровениями, которым он доверял с детства. Как мы могли предположить, он находил Иисуса на каждой странице. Неудивительно, что, вернувшись в Дамаск, он пошёл в те же синагоги и начал провозглашать и доказывать, что Иисус есть Сын Божий (Деяния 9:19-21).
Но иудеи не отреагировали на его аргументы. Был составлен заговор с целью убить его, и друзьям Павла пришлось схватить его ночью и спустить в корзине через отверстие в стене (Деяния 9:23-25). Какое унижение для этого преданного молодого христианина! Павел стал — в буквальном смысле — инвалидом! Как же он, должно быть, был сбит с толку, когда все его мечты о победе ради Иисуса были остановлены. Как унизительно быть спущенным со стены в корзине, как обычный преступник, скрывающийся от закона!
Куда он идёт дальше? Он идёт в Иерусалим, смело говоря от имени Господа. Он снова был полон решимости убедить грекоязычных евреев, что Иисус — обещанный Мессия. Но это снова история Дамаска. Спустя годы Павел рассказывает нам, что произошло:
Когда я вернулся в Иерусалим и молился в храме, я впал в транс и увидел говорящего Господа. Скорее! — сказал Он мне. Немедленно выйди из Иерусалима, потому что они не примут твоего свидетельства обо Мне.
(Деяния 22:17-18)
Понятно, что Павел искал утешения в храме в этот обескураживающий момент. Там появился Иисус, но Его послание было совсем не ободряющим: «Выйди из Иерусалима. Они не примут твоего свидетельства обо Мне». Павел утверждал:
… эти люди знают, что я ходил из синагоги в синагогу, чтобы заключать в темницу и бить верующих в вас. И когда проливалась кровь Стефана, мученика Твоего, я стоял, одобряя и охраняя одежды убивавших его
(Деяния 22:19-20).
Здесь Павел отдал себя. Он считал себя единственным человеком, который в высшей степени подходит для того, чтобы донести до евреев весть о Христе. Его аргумент был: «Господи, Ты не понимаешь. Если Ты вышлешь меня из Иерусалима, Ты упустишь возможность всей жизни. Если кто-то и понимает, как думают и рассуждают эти евреи, так это я. Господи, не высылай меня. У меня есть всё, что нужно, чтобы донести до этих людей».
Ответ Иисуса был по существу:
«Иди; Я посылаю тебя далеко к язычникам»
(Деяния 22:21).
Какой сокрушительный удар! Но Лука говорит нам:
«Когда братья узнали об этом, они отвели его в Кесарию и отправили в Тарс»
(Деяния 9:30).
Тарс был родным городом Павла. Нет места сложнее для христианина, чем вернуться домой. Павел изо всех сил старался служить своему Господу всеми своими способностями, но это ничего не дало. Павел не был тем энергичным миссионером, которым он стал позже.
Господи, сколько раз я пытался служить Тебе во плоти и заканчивал тем, что был таким же инвалидом, как Павел? Научи меня ждать, зная, что от меня ничего не исходит, но все исходит от Тебя. Аминь.
Рэй Стедман
