Итак, так говорит Господь, Бог Израилев, о городе этом, о котором вы говорите: «Он отдан в руки царя Вавилонского мечом, голодом и мором»: вот, Я соберу их из всех стран, куда Я изгнал их в гневе Моем и ярости Моей и в великом негодовании. Я возвращу их на это место и поселю их в безопасности. И они будут Моим народом, и Я буду их Богом. Я дам им одно сердце и один путь, чтобы они боялись Меня вечно, для их же блага и блага детей их после них. Я заключу с ними вечный завет, что не отступлю от дела добра им. И Я внушу страх Мой в сердца их, чтобы они не отвернулись от Меня. Я буду радоваться, делая им добро, и насажу их на этой земле в верности всем сердцем Моим и всей душой Моей. (Иеремия 32:36–41)
Я обращаюсь к этому тексту как к основе сегодняшнего послания отчасти потому, что, когда мы с Ноэлем две недели назад отмечали 57-ю годовщину нашей свадьбы, мы вспоминали некоторые трудные события года — сломанную руку, сердечный приступ, болезненные семейные конфликты — и осознавали, что реальность того, о чем я сейчас вам расскажу, была одной из главных опор нашей жизни. Я хочу поговорить с вами о всевластной, поддерживающей благодати Божьей.
И вот строки из этого послания, которые, я надеюсь, вы запомните: они определяют суверенную, поддерживающую благодать Божью. Они звучат так:
Не благодать, чтобы препятствовать тому, что не является блаженством,
и не бегство от всякой скорби, но вот что:
благодать, которая упорядочивает наши беды и боль,
и затем, во тьме, поддерживает нас.
Я понимаю, что первая строка сложна, потому что в ней два отрицания. «Благодать не препятствует тому, что не является блаженством» — то есть Божья благодать не избавляет от скорби. Она также не даёт возможности убежать от бедствия.
Не благодать, чтобы препятствовать тому, что не является блаженством,
и не бегство от всякой скорби, но вот что:
благодать, которая упорядочивает наши беды и боль,
и затем, во тьме, поддерживает нас.
Наш опыт и Библия учат нас, что благодать не предотвращает боль, а упорядочивает, организует и распределяет нашу боль, а затем, во тьме, поддерживает нас.
Боль, предписанная и сдерживаемая
Позвольте мне привести несколько примеров, и вы поймете, почему эта истина является такой опорой для 57 лет брака и, я надеюсь, для вашей жизни.
Боб Рикер, который тридцать лет назад был президентом Баптистской генеральной конференции, рассказал удивительную историю о своей дочери. Она попала в ужасную автомобильную аварию и получила настолько серьёзные травмы, что её дыхательные пути были заблокированы, и она не могла дышать. Но одна из машин позади неё остановилась. Водителем оказался врач, у которого в кармане случайно оказалось устройство для проведения экстренной трахеостомии. К тому времени, как он добрался до неё, она уже начала синеть. Он силой ввёл ей трубку в горло и спас ей жизнь. На её свадьбе несколько лет спустя Боб Рикер сказал ей: «Эти шрамы, с которыми тебе придётся жить, — это памятники всемогущей, поддерживающей благодати Божьей».
«Божья благодать не избавляет от скорби. Она также не даёт возможности убежать от бедствия».
Боб Рикер не наивен. Он знает, что если Бог может предопределить присутствие врача в машине позади, наличие у этого врача аппарата искусственного дыхания в кармане, а также присутствие духа и мужество, чтобы использовать его для спасения жизни, то этот Бог вполне способен предотвратить аварию. Более того, рассказывая эту историю, он только что процитировал Послание к Ефесянам 1:11: «Мы предопределены по замыслу Того, кто совершает всё по совету Своей воли». И он подчеркнул: «Всё» означает всё — включая, как я полагаю, траектории движения автомобилей, самолётов, стрел и пуль.
Это и послужило вдохновением для моего небольшого поэтического определения суверенной, поддерживающей благодати.
Не благодать, чтобы препятствовать тому, что не является блаженством,
и не бегство от всякой скорби, но вот что:
благодать, которая упорядочивает наши беды и боль,
и затем, во тьме, поддерживает нас.
Вот ещё один пример такой милости, одна из наших любимых семейных историй. Ноэль, Авраам, Варнава и Талита ехали в Джорджию на машине. Талите ещё совсем маленькой, Аврааму шестнадцать, а Варнаве двенадцать. Машина сломалась на пустынном участке дороги примерно в часе езды к югу от Индианаполиса. Радиатор вышел из строя. Суббота. Фермер лет шестидесяти с лишним останавливается и предлагает помощь. Ноэль говорит, что, по её мнению, им нужен мотель, и надеется, что в понедельник утром где-нибудь найдётся свободный гараж, где можно будет починить машину. Фермер спрашивает: «Не хотите ли остановиться у меня и моей жены?» Ноэль колеблется и не хочет их беспокоить. Он говорит: «Господь сказал, что когда мы служим другим, это всё равно что служить Ему». Она спрашивает: «А можем ли мы пойти с вами в церковь утром?» Он отвечает: «Если вы можете пойти в баптистскую церковь».
Итак, они останавливаются у фермера, который также является отставным авиамехаником. Фермер диагностирует проблему, в понедельник утром едет в город, покупает новый радиатор, возвращается, устанавливает его бесплатно и отпускает семью. Тем временем Варнава достает из машины удочку и ловит сомика длиной девятнадцать дюймов — что делает это прерывание событий самым лучшим из возможных.
Бог, Который может побудить фермера остановиться и помочь Ноэлю; Который заботится о том, чтобы тот был христианином; чтобы у него и его жены было место для проживания семьи; чтобы он был механиком; чтобы он нашел радиатор первым делом в понедельник утром; чтобы он был готов потратить на это время и чтобы у него был пруд с сомами — этот Бог совершенно точно способен уберечь радиатор от взрыва посреди Индианы.
Не благодать, чтобы препятствовать тому, что не является блаженством,
и не бегство от всякой скорби, но вот что:
благодать, которая упорядочивает наши беды и боль,
и затем, во тьме, поддерживает нас.
Нас ждут скорби
Однажды молодой человек в своих страданиях сказал мне: «Было бы легче, если бы Иисус не исцелял больных, а вместо этого давал благодать, чтобы они могли перенести отсутствие исцеления». И я ответил ему: «Именно это и сделал Иисус — и именно по этой причине — как сказано во 2 Коринфянам 12:9–10». Бог по Своей благодати, через руку сатаны, дал Павлу «жало в плоти» ради его смирения, и когда Павел молился, Бог не убрал его, но сказал: «Моей [суверенной, поддерживающей] благодати достаточно для тебя, ибо сила Моя совершается в [твоей] немощи» (2 Коринфянам 12:9).
На что Павел отвечает:
Поэтому я с большей радостью буду хвалиться своими немощами, чтобы сила Христова пребывала на мне. Ради Христа я доволен немощами, оскорблениями, трудностями, гонениями и бедствиями. Ибо когда я слаб, тогда я силен. (2 Коринфянам 12:9-10)
Павел прославляет поддерживающую благодать Божью своей радостью в немощи.
Надеюсь, суть понятна. Практически все вы, если вы провели с Христом десять или восемь лет, можете оглянуться назад и вспомнить какое-нибудь бедствие или болезненный период, в котором вы увидели драгоценные свидетельства поддерживающей благодати Божьей, которые могли бы заставить вас сказать: «Боже, если Ты так добр, так мудр и так могущественен, что являешь столько свидетельств Своей благодати в моей беде, Ты мог бы избавить меня от этой беды». Да, Он мог бы. И Он этого не сделал. И Он этого не сделает.
- «Многими скорбями должно нам войти в Царствие Божие» (Деяния 14:22).
- «Все, кто желает жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тимофею 3:12).
- «Мы сонаследники Христовы, если страдаем с Ним, чтобы и прославиться с Ним» (Римлянам 8:17).
- «В мире вы будете иметь скорбь; но мужайтесь, Я победил мир» (Иоанна 16:33).
Суверенитет обеспечивает устойчивость
В книге Иеремии, глава 32, речь идёт именно об этой суверенной, поддерживающей благодати, и в ней содержится ключ к тому, почему вы можете быть уверены, что она поддержит вас до конца. Избранный Богом народ находится во тьме и бедствии в начале этого текста. И это Сам Бог повелел так поступить. Посмотрите на Иеремию 32:36: «Итак, говорит Господь, Бог Израилев, о городе этом, о котором вы говорите: „Он отдан в руки царя Вавилона мечом, голодом и мором“». Так они говорят об этом. И это правда. Благодать не избавила их от этого бедствия. И благодать Божья не избавит вас от вашего назначенного бедствия. Оно может прийти в виде очищающего суда за ваш грех, или в виде очищающего огня или болезненной обрезки, чтобы вы принесли больше плодов.
Но то, что говорится об избранных Богом, не является последним словом. Последнее слово принадлежит Богу. И это слово благодати. Стих 37: «Вот, Я соберу их из всех стран, куда Я изгнал их в гневе Моем и ярости Моей и в великом негодовании; Я возвращу их на это место и поселю их в безопасности». Таким образом, Бог заявляет, что Он сам предопределил бедствия и страдания: «Я изгнал их» в эти чужие земли. И Он заявляет, что Сам избавит их и возвратит к Себе и на их землю. Другими словами, суверенная благодать в конечном итоге восторжествует над бедствием.
Как мы можем быть уверены в этом триумфе благодати? Если Бог — Бог справедливости (Который может отправить Израиль в разрушительное изгнание, где многие погибают из-за своих грехов), то как мы можем быть уверены, что этого не произойдет с избранным Богом народом сегодня — Церковью, Невестой Христа, истинным Израилем, вами и мной, призванными к общению с Его Сыном? Один вопрос: «Почему баптистская церковь на Третьей авеню существует уже более 130 лет?» Но еще более насущный вопрос: «Как мы можем быть уверены, что благодать восторжествует лично для вас в будущем? Как вы можете быть уверены, что благодать поддержит вас до конца в вере и святости, которые одни только наследуют Царство?»
Именно об этом и повествует остальная часть текста. Ответ заключается в том, что поддерживающая благодать для избранного Богом народа — это суверенная благодать. То есть, поддерживающая благодать — это всемогущая благодать. Она исполняет то, что обещает. Это благодать, которая преодолевает все препятствия и сохраняет веру и святость, которые приводят нас домой, на небеса. Это наша единственная надежная уверенность в будущем. Мы с вами сами по себе совершенно непостоянны и ненадежны. Если бы мы полагались только на собственные силы, мы бы, несомненно, потерпели кораблекрушение в своей вере. Вот почему святые молились веками.
О, как же я обязан благодати! Каждый день я вынужден быть должником Твоей!
Пусть Твоя доброта, словно оковы,
свяжет с Тобой мое блуждающее сердце:
склонное к странствиям, Господи, я чувствую это;
склонное оставить Бога, которого я люблю.
Вот мое сердце, о, возьми и запечатай его;
запечатай его для Твоих небесных чертогов.
Так ли должны молиться святые? Так ли следует молиться о своем будущем? Соответствует ли это библейским принципам молитвы? «Сделай доброту Твою подобной оковам — цепи, — которая привяжет к Тебе мое блуждающее сердце. Запечатай мое сердце нерушимой связью для небесных чертогов». Другими словами: «Сохрани меня! Убереги меня! Побеждай всякое сопротивление! Преодолей всякое сомнение! Избавь от всякого разрушительного искушения! Уничтожь всякое роковое искушение! Разоблачи всякое демоническое заблуждение! Сокруши всякий высокомерный аргумент! Формируй меня! Склоняй меня! Держи меня! Управляй мной! Делай все, что Ты должен делать, чтобы я продолжал доверять Тебе и бояться Тебя, пока не придет Иисус или не призовет Тебя». Можем ли мы — должны ли мы — молиться и петь так?
Ответ из этого текста — да. Такое пение и молитва коренятся в обетовании нового завета о суверенной, поддерживающей благодати. Давайте прочитаем его. Имейте в виду: это одно из нескольких ветхозаветных обетований нового завета, которые, по словам Иисуса, Он запечатал Своей собственной кровью за всех, кто в Нем. «Эта чаша… есть новый завет в Моей крови» (Луки 22:20). Завет предназначен не только для евреев, но и для тех, кто является истинными евреями в силу единения с Мессией, Иисусом, семенем Авраама. «Итак, знайте, что верующие суть сыны Авраама» (Галатам 3:7). Быть во Христе — значит быть сонаследником остатка Израиля, и все обетования Божьи в Нем — да (2 Коринфянам 1:20).
Четыре обещания на будущее
В книге Иеремии 32:38–41 говорится:
И будут они Моим народом, и Я буду их Богом. Дам им одно сердце и один путь, чтобы они боялись Меня вечно, ради их же блага и блага их детей после них. Заключу с ними вечный завет, что не отступлю от дела добра им. И внушу им страх Мой, чтобы они не отвернулись от Меня. Буду радоваться, делая им добро, и насажу их на этой земле в верности всем сердцем Моим и всей душой Моей.
Обратите внимание на четыре обещания суверенной, поддерживающей благодати. Это ваша надежда на будущее.
1. Бог будет нашим Богом.
Бог обещает быть нашим Богом. Стих 38: «Они будут Моим народом, и Я буду их Богом». Все обещания, данные Его народу, сводятся к этому: «Я буду вашим Богом». То есть: «Я использую всё, что Я есть как Бог — всю Свою мудрость, всю Свою силу и всю Свою любовь — чтобы вы остались Моим народом. Всё, что Я есть как Бог, Я использую во благо вам. Они будут Моим народом, и Я буду их Богом».
2. Бог побуждает нас иметь Его страх.
Бог обещает изменить наши сердца и заставить нас любить и бояться Его. Стих 39: «Я дам им одно сердце и один путь, чтобы они боялись Меня вечно, для их же блага и блага детей их после них». Другими словами, Бог не будет просто наблюдать, будем ли мы сами бояться Его. Он суверенно, всецело, милосердно даст нам сердце, в котором мы нуждаемся, и дарует нам веру и страх Божий, которые приведут нас домой, на небеса. Это суверенная, поддерживающая благодать.
3. Бог не позволит нам отвернуться.
Бог обещает, что Он не отвернется от нас, и мы не отвернемся от Него. Стих 40: «Я заключу с ними завет вечный, что не отступлю от дела добра им. И внушу им страх Мой, чтобы они не отвернулись от Меня». Другими словами, Его работа сердца настолько сильна, что Он гарантирует, что мы не отвернемся от Него. В этом и заключается новизна нового завета: Бог обещает Своей силой исполнить условия, которые мы должны выполнить. Мы должны бояться Его, любить Его и доверять Ему. И Он говорит: «Я позабочусь об этом. Я внушу им страх Мой» — не для того, чтобы посмотреть, что они с этим сделают, а таким образом, чтобы они не отвернулись от Меня». Это суверенная, поддерживающая благодать.
4. Бог сделает это с бесконечной силой.
Наконец, Бог обещает сделать это с величайшей силой, какую только можно себе представить. Он выражает это двумя способами, один в начале, а другой в конце 41-го стиха: «Я буду радоваться, делая им добро, и насажу их на земле сей в верности, всем сердцем Моим и всей душой Моей». Во-первых, Он говорит, что будет проявлять эту суверенную, поддерживающую благодать с радостью: «Я буду радоваться, делая им добро». Затем Он говорит (в конце 41-го стиха), что будет проявлять эту суверенную, поддерживающую благодать «всем сердцем Моим и всей душой Моей».
Он радуется, поддерживая вас, и радуется всем сердцем Своим и всей душой Своей. Теперь я спрашиваю вас, не с каким-либо проповедническим преувеличением, риторическим пафосом или чувством преувеличения, — я спрашиваю вас, я бросаю вам вызов: можете ли вы представить себе такую силу желания, которая была бы сильнее желания, движимого «всем сердцем [Бога] и всей душой [Бога]»?
«Поддерживающая благодать преодолевает все препятствия и сохраняет веру и святость, которые приводят нас домой, на небеса».
Представьте, что вы взяли все желания еды, секса, денег, славы, власти, смысла жизни, друзей и безопасности, которые живут в сердцах и душах всех людей на Земле — скажем, около восьми миллиардов — и поместили все эти желания, умноженные на все эти восемь миллиардов сердец и душ, в один сосуд. Как бы это соотносилось с желанием Бога сделать вам добро, подразумеваемым словами «всем сердцем и всей душой»? Это было бы похоже на наперсток по сравнению с Тихим океаном. Потому что сердце и душа Бога бесконечны. А сердца и души людей конечны. Нет большей интенсивности, чем интенсивность «всего сердца [Бога] и всей души [Бога]».
Бог благополучно вернет тебя домой
Итак, Бог дает вам четыре обещания, чтобы вы могли быть уверены, что поддерживающая благодать Божья благополучно приведет вас домой и не позволит вам упасть.
- «Я буду вашим Богом, а вы будете Моим народом».
- «Я внушу вам страх, любовь и доверие ко Мне».
- «Я не позволю тебе отвернуться от Меня».
- «И всё это Я буду делать с безграничной силой радостного желания: всем сердцем и всей душой».
Это суверенная, поддерживающая благодать Божья:
Не благодать, чтобы препятствовать тому, что не является блаженством,
и не бегство от всякой скорби, но вот что:
благодать, которая упорядочивает наши беды и боль,
и затем, во тьме, поддерживает нас.
