Существует ложь, в которую мы все хотим верить, даже вопреки всем имеющимся доказательствам. Она использует нашу данную Богом способность надеяться. Она соблазняет даже тех, у кого безупречная теология. Она заманивает нас, а затем оставляет в беде. Это звучит примерно так: “Жизнь станет легче, если я просто справлюсь с этой текущей проблемой”.
Мы так относимся к жизненным этапам. “Если я только смогу найти романтического партнёра… закончить аспирантуру… выйти замуж и остепениться… завести детей… пережить период пелёнок… пережить ужасные двойки… пережить подростковый возраст… найти работу получше…» уйди на покой… И тогда, наконец, всё будет хорошо”. Мы так относимся к соблазнам. “Если я смогу накопить достаточно денег на своём банковском счёте, я больше не буду беспокоиться”. “Когда у меня будет собственный дом, я не буду завидовать тому, что есть у других”. “После того, как я выйду замуж, порнография больше не будет проблемой”.
Вы, наверное, видели рекламу лекарств, в которой невероятно подтянутые и счастливые пожилые люди с серебристыми волосами и идеальными зубами играют в теннис и беззаботно смеются. Это ложь. Это неправда. За многие годы пастырского служения я видел множество людей, которые усердно трудились и чтили Бога, воспитывая детей и делая карьеру, а затем уходили на пенсию и сталкивались с растущими трудностями. Друзья уходят. Возникают недоразумения со взрослыми детьми. Супруги умирают. Количество лекарств увеличивается. Часто выход на пенсию — это не тихая гавань, а открытый океан.
Поскольку Библия реалистична, почти каждая страница изобилует ложью. В частности, правдивая история Неемии напоминает нам о том, что Божий народ на протяжении всей жизни сталкивается с трудностями и искушениями. В то же время Священное Писание не является для тех, кто во Христе, советом отчаяния. Подобно Неемии, мы можем научиться принимать трудности как должное, но в то же время преисполняться надежды. Подумайте о том, как его история может придать вам новых сил в текущем сезоне, а не в каком—то бесперспективном будущем.
Море трудностей
Неемия, которому поручено восстановить Иерусалимскую стену, оказывается в окружении врагов. Они просто не оставят своих попыток помешать его работе. Как Уайл Э. Койот, знаменитый мультяшный заклятый враг Roadrunner, безжалостен, неустрашим, всегда пробует новые способы. Их первоначальная стратегия противодействия Неемии — насмешки и публичный позор (Неемия 2:19; 4:1-3). Когда это не удаётся, они прибегают к обману, добиваясь личной встречи с Неемией, намереваясь причинить ему вред (6:1-4). Затем в открытом письме (чтобы слух распространился) они упоминают, что он восстаёт против персидской власти (6:5-7). Они пытаются разрушить его репутацию (6:10-13) и присылают новые письма, чтобы напугать его (6:19).
Я могу представить, как Неемия говорит себе: “Если я просто восстановлю эту стену, жизнь станет легче”. Но это ложь. Потому что, как только стена будет построена, дома Иерусалима должны быть восстановлены, а город вновь заселён (7:4). И, как выясняется, те, кто населяет город, грешны, а это значит, что Неемия должен реагировать на продолжающиеся и сложные кризисы (Неемия 13). Это никогда не прекращается. Божий народ на протяжении всей жизни сталкивается с трудностями и искушениями.
Джон Ньютон понимал это. В своём гимне “Удивительная благодать” он выразил уверенность в том, что Бог будет его щитом и опорой “до конца жизни”. Щит нужен только тогда, когда в тебя летят копья и стрелы, поэтому Ньютон, несомненно, верил, что они будут висеть в воздухе до конца его жизни. Да, многие “опасности, трудности и ловушки” уже остались в прошлом. Но Ньютон знал, что основное ожидание Божьего народа — это то, что придут новые. Наше единственное безопасное убежище — это небеса, а на земле рая нет. (По крайней мере, пока).
“Божья любовь переживёт все разочарования, страхи, тревоги, неудачи и искушения, с которыми мы сталкиваемся”.
Однако библейский реализм не обязательно ведёт к пессимизму или пассивности. Несмотря на жёсткое сопротивление, Неемия и его последователи продолжают работать и достраивают стену (Неемия 6:15). Несмотря на продолжающееся неповиновение тех, кто вернулся в Иерусалим, Неемия продолжает проводить реформы и призывать народ вернуться к Богу (Неемия 13). Неемия предпочитает встречать реальные трудности и искушения с энергичной надеждой, а не с вялым отчаянием. И при ближайшем рассмотрении его история также показывает нам, как это сделать: поднимая взгляд вверх и оглядываясь назад.
Поднимая взгляд
Несмотря на непрекращающееся сопротивление, Неемия постоянно поднимает глаза. Он обращается к Богу небес, Который находится здесь, с ним: “Но теперь, о Боже, укрепи мои руки” (6:9). Вот первый ключ к радостному упорству среди повсеместных трудностей: взирайте на Бога.
Неемия известен тем, что в трудные моменты устремлял свой взор к небесам. Он рассказывает нам, что в устрашающем присутствии персидского царя Артаксеркса “я молился Богу небесному” (2:4). Рассказывая о насмешках своих врагов, он начинает молиться: “Услышь, Боже наш, ибо мы презираемы!” (4:4). Он — яркий пример того, как нужно смотреть вверх.
И, конечно, наше ощущение присутствия Бога сильнее, чем его собственное. Мы знаем имя Мессии и подробности Его истории. Мы видели Божью славу в лице Иисуса. Его Дух живёт внутри нас, ободряя и придавая смелости. Мы наслаждаемся Его постоянной помощью. Благодаря Ему у нас есть постоянный, уверенный доступ к Отцу. Так что, в конечном счёте, нам не нужно, чтобы трудности и искушения заканчивались, потому что среди них с нами Бог.
Оглядываясь назад
Неемия не только устремляет свой взор к небесам, но и оглядывается назад. Верность Бога в прошлом — это ещё один источник непоколебимой надежды. Моя церковь поддерживает партнёров по всему миру, которые недавно осознали, что, рассказывая истории о Божьей верности на миссионерском поприще, они заметно уменьшают свои тревоги. Это может быть справедливо и для нас. Когда мы размышляем о Божьей помощи в прошлом, наша уверенность в Нём растёт в настоящем.
Несомненно, это одна из причин, по которой в Неемии 7 приводится длинная генеалогия первой волны изгнанников, вернувшихся в Иерусалим за столетие до правления Неемии (Ездры 2). Зачем включать её сюда? Потому что это осязаемое, конкретное напоминание о том, как тщательно Бог заботился о нас в прошлом. Это питает надежду. Точно так же празднование людьми праздника Кущей (Неемия 8) напоминает им о том, что Бог уже сделал для них.
Мы тоже должны оглянуться назад. “Я вспоминаю былые дни; я размышляю обо всем, что Ты сделал; я размышляю о деле рук Твоих” (Псалтирь 143:5). Конечно, мы способны размышлять о тысячелетней верности Бога больше, чем Неемия. Запас Божьей благодати увеличился, и теперь эта благодать включает в себя жизнь Иисуса и Его искупительную работу. Прошлая работа Бога укрепляет нашу уверенность перед лицом будущих испытаний. Мы движемся вперёд, оглядываясь назад.
Вперёд
Божий народ переносит трудности и искушения, которым не будет конца до прихода небес. Новые трудности, несомненно, не за горами — достаточно написать сообщение, позвонить или отправить электронное письмо. Но не отчаивайтесь и не возлагайте надежд на то, что страдания прекратятся. Здесь нет рая.
Вместо этого оглянитесь назад и посмотрите вверх. Божья любовь переживёт все разочарования, страхи, тревоги, неудачи и искушения, с которыми мы сталкиваемся. Неемия показывает нам, как переносить серьёзные испытания с радостной надеждой.
Стивен Уитмер
