Почему Бог позволил двум медведям растерзать маленьких детей за оскорбление Елисея? Как отмечает д-р Элизабет Митчелл, изучение контекста (и иврита) проливает свет на это странное событие.
«Много лет назад атеист задал мне вопрос по 4 Царств 2:23-24, где несколько маленьких детей насмехаются над Елисеем, и он проклинает их, и два медведя выходят из леса и едят всех детей. Я долго искал ответы на этот вопрос и никогда не мог найти удовлетворительного ответа. Это кажется мне немного суровым, и после того, как я прочитал ваш ответ на вопрос обратной связи о побивании камнями мятежных и неуважительных сыновей, я подумал, что вы поможете справиться с этим».
С уважением,
Д. Т., Австралия
Как нехристиане, так и христиане пытаются понять трудные места в Библии и трудные ситуации в жизни, поэтому часто спрашивают: «Почему Бог позволил/причина/что делать?». Так не просто справиться с таким заданием, поэтому мы говорим: «Мы уверены, что у Него была веская причина», и такой бойкий ответ не выполняет Божье повеление в 1 Петра 3: 15, чтобы всегда быть готовым дать ответ. Конечно, мы не можем заглянуть в сердца людей или увидеть будущее таким, каким видит его Бог, поэтому нам, как правило, нужно избегать догматических заявлений о причинах трудностей в жизни человека (как это делали ученики в Иоанна 9, когда они видели человека, рожденного слепым).
Однако мы должны исследовать Писание в контексте и сравнивать Писание с Писанием, чтобы ответить на эти трудные вопросы. При этом пристальное внимание ко всему Писанию и контексту должны удерживать нас от вычеркивания тех частей, которые лично нам не нравятся или приписывают ложные черты Богу, которых у Него нет.
В 4 Царств 2:23-24 пророк Елисей, новый посланник Бога к коррумпированному народу Израиля (Северному царству), только что вернулся после прощания со своим предшественником Илией. Бог взял Илию на небо в вихре перед глазами Елисея и пообещал дать ему двойную порцию «духа Илии». Эта духовная сила, которую искал Елисей, была важна, ибо Израиль был полон идолопоклонства. Это идолопоклонство причинило много страданий в этом поколении и в следующем; идолопоклонство в конечном итоге приведет к Божьему суду, который падет на весь народ от рук порочных ассирийцев.
Задача Елисея — призвать людей вернуться к истинному Богу и поклоняться Ему одному, избавиться от идолопоклонства и всех связанных с ним мерзких практик — была важна для духовного и физического благополучия тысяч людей в стране и для нации в целом. Елисей нуждался в доверии царя, своих собратьев-пророков и народа. Теперь он брался за работу Илии.
Странный инцидент, записанный в стихах 23-24, произошел около Вефиля. Вефиль был известен как один из двух центров идолопоклонства в Северном царстве. Первый израильский царь Иеровоам установил идолопоклонство в качестве политического маневра, чтобы удержать своих граждан от посещения Иерусалима. Иеровоам поставил золотых телят у Дана и Вефиля (3 Царств 12:29) и установил программу фальшивого поклонения.
Восемью царями и несколькими династиями позже, Вефиль, несомненно, стал городом, процветающим на коммерции, будучи культовым/туристическим центром. Но в Вефиле остался остаток богобоязненного народа, представленный «сынами пророков», описанными в стихе 3 той же главы. Елисею нужно было бы то же доверие, которое когда-то имел Илия, чтобы вести их и народ Израиля, но они уже несколько сомневались в Елисее. Их беспокойство по поводу этого не совсем доказанного пророка проявляется в их недоверии к его рассказу о путешествии Илии на небеса (4 Царств 2:16-18).
В этой обстановке, когда Елисей подошел к Вефилю, не менее 42 «маленьких детей» вышли «из города и насмехались над ним, и сказали ему: Иди, лысая голова; иди, лысая голова» (стих 23).
Елисей «обернулся и посмотрел на них, и проклял их во имя Господа. И вышли две медведицы из леса, и растерзали сорок два ребенка» (стих 24).
Жизненно важный вопрос, волнующий большинство людей — возраст этих «маленьких детей». Мы в ужасе отшатываемся от мысли, что медведи растерзают стайку дошкольников. Конечно, большинство людей не придирается, когда видят на воскресной школе фотографию маленького мальчика Дэвида, бросающего камень в большого плохого гиганта, но этот образ Дэвида совершенно неверен. Давид уже был «сильным доблестным мужчиной» и «мужем войны», который был «благоразумным в делах» и уже убил медведя и льва (1 Царств 16:18, 17:34-36), прежде чем кто-либо услышал о Голиафе.
Еврейские слова, используемые для Елисея недоброжелателями, включают еврейские слова qatan, na’ar и yeled, у Стронга номер 6996 (здесь переводится как «маленький»), номер 5288 («детей» стих 23), и номер 3206 («детей» стих 24), соответственно. «Qatan» означает «малое количество, размер, количество, возраст, статус или важность». Таким образом, мы видим, что слово используется для описания торта, облака, комнаты, города и пальца, а также младшей дочери брачного возраста в доме Лавана и младшего сына Иакова, Вениамина, который был взрослым человеком; это слово даже описывает Саула (очень высокого человека, но низкого статуса) в то время, когда Бог помазал его царем Израиля (1 Царств 9:2, 15:17)! «Na’ar» означает «мальчик или девочка, слуга, или молодой человек» — это слово, которое может охватывать диапазон возрастов от младенца до подростка. «Yeled» также означает «мальчика, ребенка, сына или молодого человека» — по существу, чье-то потомство.
Видя, как эти слова используются во всем Ветхом Завете, мы видим, что слова «малое дитя» (qatan na’ar) используются для описания молодого мятежника Адера Идумеянина (3 Царств 11:14, 17), который бежал из царства Соломона и женился на невестке фараона. Сочетание также используется Соломоном для обозначения самого себя, когда он молился о мудрости после того, как стал царем (3 Царств 3:7). Таким образом, мы уже можем видеть выражение «маленький ребенок», используемое переводчиками короля Якова для обозначения относительной молодости или незрелости взрослых мужчин.
«Na’ar» также используется для обозначения Давида — могущественного мужественного человека, описанного выше— и всех его братьев, а также сына Давида Авессалома, когда он вел гражданскую войну, полевых работников на полях Вооза и ряда солдат по всему Ветхому Завету. Слово описывает Иосифа в возрасте 17 лет (Бытие 37), Исаака примерно от 25 до 28 на горе Мориа (Бытие 22), соглядатаев Иисуса Навина, и (вместе с yeled) юношей, давших Ровоаму такие бестолковые советы в 3 Царств 12.
Таким образом, размышляя над выбором слова переводчиками, а также над Божьим судом, мы видим множество прецедентов использования «маленьких детей», чтобы подчеркнуть относительную молодость или незрелость субъектов. Упоминание о лысине Елисея, вероятно, было обычным оскорблением: облысение на затылке исторически «считалось пороком, как среди израильтян, так и среди римлян». Однако когда мы рассматриваем остальные насмешки, которые эти «маленькие дети» бросали на пророка, мы видим доказательства того, что они обладали определенным богословским пониманием. Их насмешка «иди/поднимись» была ссылкой на недавнее восхищение Илии на небеса. Выкрикивая этот вызов Елисею, они оспаривали его право следовать по стопам Илии как назначенного Богом представителя в Израиле — и заявляли о своем намерении, что они хотят, чтобы он также встретился со своим Создателем. Тем не менее, если люди должны были быть призваны обратно к Богу, Елисей должен был иметь доверие как назначенный Богом представитель.
Некоторые упрекают Елисея в том, что он проклял их во имя Господа. Во-первых, это не было упоминанием всуе имени Господа: обратите внимание, что Бог ответил, сделав что-то в этой ситуации — и это не было каким-то мерзким эпитетом. Елисей просто дал понять им — и всем, кто наблюдал, — что они оспаривают не его, а Божью честь. Бог утвердил эту позицию, послав двух медведиц из леса, чтобы растерзать мятежников.
Они умерли? Номер Стронга для слова «растерзали» — #1234 (baqa‘). Это слово по-разному относится к разрыву гор и городских стен, разделению Чермного моря, раскалыванию дерева, разбиванию бутылок, прокладыванию пути через линию солдат, усилия группы граждан, чтобы отречься от своей нации, и — в пророческой метафоре для уничтожения нации в Осии 13:8 — разрывание дикими зверями.
Когда мы смотрим на информацию о современных нападениях медведей, мы видим, что некоторые нападения смертельны, а некоторые нет. Язык Библии — это не конкретное о судьбе 42 мятежников. Как сказано в руководстве Уиллингтона к Библии: «Сорок два высокомерных мятежника были порваны когтями в качестве божественного наказания». Может быть, было 42 похорон, может быть, нет. Мы просто не можем сказать. Но в одном можно быть уверенным: все наблюдающие и все выжившие в тот день усвоили урок: Божье послание серьезно, и Елисей — Его новый посланник. Лжебоги, популярные в народе, публично не смогли защитить этих хулиганов от Бога, посланнику Которого они бросили вызов.
Короче говоря, у нас есть много внутренне последовательных библейских доказательств того, что события того дня в Вефиле включали неспровоцированное словесное нападение группы молодых хулиганов — возможно, потому, что они были рады избавиться от одного человека, говорящего им, что Бог сказал, что они не должны делать, и потому, что они не хотели другого. Они были достаточно взрослыми, чтобы знать об этом лучше, и они бросали вызов авторитету Божьего пророка, единственного человека, который был там, чтобы встать за Божью истину, принося слово жизни для коррумпированной нации, которая повернулась спиной к Богу.
Элизабет Митчелл
