Заглядывать в печень? Это странный отрывок из Священного Писания, написанный пророком Иезекиилем. Но теперь он хорошо проиллюстрирован благодаря археологическим исследованиям (что подтверждает формулировку, используемую для описания библейской археологии как научного исследования «для библейской иллюстрации»).
Пожалуй, лучшая «иллюстрация» Иезекииля 21:26 (стих 21 в других переводах Библии ) находится в Британском музее в виде необычной по форме глиняной пластины, покрытой отверстиями и надписями. Этот артефакт известен как «Печеночная скрижаль».
Эта табличка, датируемая периодом Древнего Вавилона (приблизительно 1900–1600 гг. до н.э. ), предположительно происходит из вавилонского города Сиппар (в современной провинции Багдад, Ирак). Это глиняная модель овечьей печени, по-видимому, использовавшаяся в качестве учебного пособия для студентов, обучающихся на жрецов бару.
Древние вавилоняне, веря, что их боги предвидят будущее, считали, что эти боги оставляют подсказки, позволяющие предсказать это будущее, — а именно, подсказки, содержащиеся в печени животного. Библия утверждает, что «жизнь… в крови» (Бытие 9:4; Левит 17:11) — это доказано сегодня, благодаря пониманию процесса насыщения крови кислородом. Вавилоняне верили, что печень является источником этой крови, а значит, и жизненной сущности.
После некоторых умственных ухищрений вавилонянам стало ясно, что выбор и забой именно той овцы (или курицы), а также анализ печени могут определять будущие события.
Жрец бару задавал определенный вопрос, и, основываясь на расположении определенных дефектов или форме печени, давал ответ. Модель из Британского музея демонстрирует значение того или иного дефекта в любом из 55 различных отделов. Велось вести огромное количество записей о предзнаменованиях, связанных с печенью.
Как пишет Британский музей об этом артефакте: «Одним из наиболее распространенных способов предсказания было предзнаменование, связанное с печенью, при котором овцу убивали, а ее печень и легкие осматривал жрец-специалист, бару . … Бару играл важную роль в принятии решений на всех уровнях, но особенно в отношении короля. Никакая военная кампания, строительные работы, назначение чиновника или вопросы, касающиеся здоровья короля, не предпринимались без консультации с бару ».
Вернемся к Иезекиилю, который описывает процесс принятия решений царем Вавилона:
«Ибо царь Вавилонский стоит на развилке путей, во главе двух путей, чтобы гадать; он размахивает стрелами туда и обратно, он вопрошает терафимов, он заглядывает в печень. В правой руке его жребий Иерусалим, чтобы поставить тараны, чтобы открыть уста для заклания…» (Иезекииль 21:26-27).
Вавилонский царь, упомянутый здесь непосредственно перед падением Иерусалима, предстает перед выбором из двух вариантов — «перекрестком», перед ним два пути: наступать на Иерусалим или нет. Чтобы принять решение, он использует один из методов — «заглядывает в печень», вероятно, с помощью своего бару. Тот факт, что «жребий» оказался «в его правой руке», означает, что ответом действительно было нападение на Иерусалим.
В комментарии Мэтью Генри к этому отрывку говорится:
«Решение, к которому он был приведён этим образом. Даже этими греховными поступками Бог служил Своим целям и направил его в Иерусалим». Как гласит стих 28: «И это будет им как ложное гадание… но оно напоминает о беззаконии, чтобы [Иерусалим] был взят».
Таким образом, Вавилонская печеночная скрижаль — это увлекательный образец «библейской иллюстрации», который можно легко увидеть в месопотамском разделе Британского музея. В другом смысле, она иллюстрирует абсурдную, навязчивую преданность древнего мира бессмысленным суевериям, также описанным в Библии (и относящимся к тому же периоду, непосредственно перед разрушением Иерусалима):
«Не ужасайтесь знамений небесных; ибо народы ужасаются им. Ибо обычаи народов — суета… Они совершенно грубы и глупы; суеты, которыми они наставлены, — лишь чепуха… Идол — ложь, и нет в них дыхания. Они — суета, дело заблуждения; во время посещения их они погибнут».
«Не такова участь Иакова; ибо Он – преобразователь всего… Господь воинств – имя Его» (Иеремия 10:2-3, 8, 14-16).
