Мы здесь много говорим о вечной жизни, потому что вы хотите много говорить о вечной жизни. Я не жалуюсь. Мне нравится возвращаться к разговору о нашем вечном счастье на небесах. Мы часто говорим о радостях рая, об окончании боли и страданий, о мире, где больше не будет слез и ничего не будет сломано. В вечности есть много чего, чего стоит ожидать.
Но если быть честными, у нас есть и опасения по поводу вечности, и эти страхи могут незаметно подкрадываться и не давать нам спать по ночам. Мы задаемся вопросом, не слишком ли хрупко наше счастье для вечности. Мы сомневаемся, что через десять тысяч лет, занимаясь одним и тем же, нам будет весело. А если будет, то что, если вечность закончится? Что, если рай когда-нибудь закончится? Может ли он закончиться? Если нет, как мы можем знать наверняка?
Вопрос от Эмили из Остина, штат Техас:
«Пастор Джон, я подросток, страдающий от сильных и частых приступов тревоги. У меня есть вопрос о рае, который меня иногда очень беспокоит. Это, по крайней мере, часть моей проблемы. Уберёт ли Бог когда-нибудь людей с небес, чтобы покончить с ними, или просто начнёт всё заново и создаст новых людей по какой-то другой причине? Я говорю не о тех, кто не на небесах (уничтожение нечестивых). Я имею в виду уничтожение благочестивых. Возможно ли это? А если нет, то какой, по-вашему, будет наша жизнь через миллион лет?»
Эмили, первое, что я хочу сказать, это то, что Иисус действительно хорошо помогает людям справляться с тревогой. Он, по сути, специалист по преодолению страха и поддержанию радостной смелости. Он не просто говорит нам освободиться от тревоги или не тревожиться — он дает нам причины не тревожиться. Он помогает нам поверить в них.
Например, если вы прочитаете Евангелие от Матфея 6:25–33, то увидите восемь причин не беспокоиться. Другой пример — 1 Петра 5:7, где Пётр говорит нам не беспокоиться, потому что Бог заботится о нас. Ух ты, какая замечательная причина не беспокоиться: Создатель Вселенной заботится обо мне. Задумайтесь над этим. Я отправил это сегодня утром по электронной почте двум людям: пожилому мужчине, которому предстоит операция на сердце, и моему внуку, которому тоже предстоит операция на сердце. И я использовала этот текст, чтобы сказать: «Бог заботится о вас. Держитесь». Итак, первое, что нужно сделать, Эмили: будьте уверены, что Иисус Христос действительно хорошо помогает нам справляться со страхами.
Пять причин для счастливой вечной любви
Позвольте мне стать Его посланником и помочь вам справиться с этой тревогой по поводу возможного конца небес. Может ли Бог просто остановить небеса, уничтожить людей на них, начать все заново — создать совершенно новую вселенную, совершенно новых людей — и создать новую историю искупления? Могу себе представить, что, если бы я так думал, это не давало бы мне спать по ночам, поэтому я не виню вас за беспокойство, если вы считаете это возможным. Я долго размышлял над этим, потому что мало кто задавал мне этот вопрос. На самом деле, я не помню, чтобы мне когда-либо его задавали. Мне нравится этот вопрос. Мне нравятся новые вопросы. Но я думал об этом, думал и размышлял над Писанием. Думаю, я мог бы привести вам дюжину причин, почему этого не произойдет, но у нас нет времени на дюжину, поэтому мы приведем пять — и все эти причины связаны с Иисусом Христом.
Если рассматривать Бога в абстрактном смысле, ваш разум может придумать множество небиблейских сценариев. Но если вы подумаете о Боге, пришедшем в этот мир в образе Иисуса Христа, Который был Богом во плоти, Который избрал это человечество для спасения, Который умер на кресте, чтобы спасти грешников и сделать их Своим народом, Который воскрес из мертвых, чтобы никогда больше не умирать, Который сегодня царствует на небесах над искупленным народом, тогда вы начнете понимать, почему невозможно, чтобы Бог отверг этот искупленный народ.
1. Бесконечный дар
Начнём с самого важного аргумента — а именно, чего на самом деле достиг крест Иисуса Христа? Вот Евангелие от Иоанна 3:14–15:
«Как Моисей вознёс змея в пустыне, так должен быть вознесён Сын Человеческий [на крест, чтобы умереть], дабы всякий верующий в Него имел жизнь вечную»
— не временную, не на миллион веков, а вечную жизнь. Итак, перед вами абсолютно решающее утверждение: Иисус Христос, Сын Божий, умер на этой планете среди этого человечества для того, чтобы огромное количество людей, верующих в Него, имели вечную жизнь с Ним.
«Бог бесконечно богат. У Него бесконечное множество новых способов проявить к нам доброту и щедро излить на нас Свою благодать».
Подчеркнем: навсегда. Подумайте об этом так: Бог бесконечен, не так ли? Ценность жизни Иисуса Христа бесконечна. Это бесконечно ценная жизнь. Если спасение, которое Он приобрел, заплатив Своей бесконечно ценной жизнью, окажется конечным , то ценность креста и ценность жизни Иисуса, отданной на кресте, уменьшится и будет обесценена. Этого не произойдет. Бог никогда не обесценит Своего Сына. Бог не станет обесценивать бесконечную плату за жизнь Своего Сына, рассматривая приобретенное Им спасение как конечное.
Бесконечный дар не гарантирует конечного результата. Он не конечен; он бесконечен, потому что его благословения длятся вечно. Другими словами, вечная продолжительность нашего спасения — это проявление бесконечной ценности смерти Иисуса. Я повторю это предложение ещё раз, потому что оно самое важное из всех, что я скажу. Вечная продолжительность нашего спасения — это проявление бесконечной ценности смерти Иисуса.
Итак, Эмили, не своди глаз с Иисуса, с Его бесконечной красоты, величия и ценности, и помни о связи. Он отдал Свою бесконечно ценную жизнь, чтобы даровать бесконечное спасение, а это значит, что оно никогда не закончится. Это причина номер один, и все остальные причины вытекают из неё.
2. Вечная хвала
Например, в Откровении 5:13 сказано: «Сидящему на престоле и Агнцу — благословение, честь, слава и могущество во веки веков!» Мы будем прославлять не просто Бога в абстрактном смысле, во веки веков, но Иисуса, Агнца, закланного на жертву. Мы будем прославлять Агнца вечно, потому что именно через заклание Агнца гарантируется вечная хвала.
3. Вечное священство
Во-третьих, в Послании к Евреям 5:6 сказано: «Ты [Христос] священник навеки по чину Мелхиседека». Священство Христа нельзя прервать, не опозорив Его как Священника. Его священство вечно, потому что пролитая Им кровь имеет бесконечную ценность. Он будет хранить её перед Богом Отцом до тех пор, пока она имеет ценность, а она всегда будет иметь ценность — она имеет бесконечную ценность. Если бы Бог прервал священство Христово, это означало бы попрать бесконечную ценность Его крови и священства Иисуса. Этого не произойдёт. Бог никогда не попрёт ценность крови Своего Сына или красоту, величие и совершенство священства Своего Сына.
4. Вечный Завет
В-четвертых, когда Бог обещал в Иеремии 32:40, что заключит со Своим народом вечный — обратите внимание на это слово — завет, причина, по которой Он смог это сделать, заключается, во-первых, в том, что кровь Иисуса будет кровью завета, а значит, она покроет грехи всего Божьего народа на все времена (Лука 22:20). Вторая причина, по которой этот завет вечен, заключается в том, что Бог сделал так, чтобы завет зависел не от верности человека, а от Своего собственного обязательства сохранять верность человека. Это и есть новый завет.
Иными словами, завет, который Бог заключил со Своим народом, не может быть расторгнут, потому что он был подтвержден кровью Иисуса — бесконечно ценной кровью Иисуса — и потому что Сам Бог пообещал позаботиться о том, чтобы Его народ выполнил условия завета. Он никогда не будет нарушен. Бог не допустит его нарушения. В этом смысл нового завета: Его заветный народ никогда не перестанет получать благословение от Бога. Они будут вечно соблюдать завет, потому что Бог будет поддерживать их в соблюдении этого завета.
5. Слава поколений
В-пятых, Церковь, искупленный народ Христа, является ареной для вечного проявления мудрости Божьей.
«Слава Богу в церкви и во Христе Иисусе во все поколения, во веки веков» (Ефесянам 3:21).
Это самая сильная фраза о вечности в греческом языке — «во веки веков». Бог не истребит Церковь, как и не истребит Своего Сына, потому что Церковь соединена с Сыном и являет славу Сына во веки веков.
Неизмеримые богатства
Наконец, Эмили, ты спрашиваешь: «Ну, если ты прав, какой, по-твоему, будет жизнь через миллион лет?» Это хороший вопрос. В детстве я боялся, что мне будет скучно на небесах, и дело было не в том, что небеса перестанут существовать; дело в том, что они не перестанут существовать. Они будут продолжаться и продолжаться, и продолжаться, и продолжаться. Как они могут не надоесть? Меня, маленького ребенка, беспокоила именно продолжительность вечности. Теперь я об этом больше не беспокоюсь, Эмили. Я вырос и познакомился с Библией. Теперь я верю в Библию лучше, чем тогда. У меня лучшее библейское воображение, чем тогда.
Вот два отрывка, описывающие, какой будет жизнь христиан через миллион лет:
«В грядущие века Он явит неизмеримое богатство благодати Своей в милости к нам во Христе Иисусе» (Ефесянам 2:7).
Бог бесконечно богат. У Него бесконечное множество новых способов быть добрым к нам и изливать на нас Свою благодать. Это никогда не прекратится, и нам никогда не будет скучно. Псалом 15:11 говорит:
«Пред Тобою полнота радости, по правую руку Твою вечные наслаждения».
Итак, Эмили, если ты будешь твердо держаться Иисуса, ты будешь счастлива настолько, насколько это вообще возможно за миллион лет.
