Пробуждение, в котором мы нуждаемся сегодня
За 38 лет пастырского служения в часовне на Нью-Парк-стрит (позже ставшей скинией Метрополитен) Чарльз Сперджен и церковь пополнили ряды своих членов почти 14 000 человек. Как вы думаете, сколько из этого числа было приведено в церковь через крещение — как новые души, завоёванные Спасителем?
Я бы предположил, что до 3 500. Большинство, как я бы предположил, перешли из других церквей, чтобы послушать величайшего проповедника поколения. Кроме того, 3 500 крещёных человек — в среднем 92 в год, почти 2 в неделю в течение 38 лет — кажутся проливным дождём благословений по сравнению с потоком покаяний, к которому я привык.
В своей замечательной книге «Сперджен-пастор» Джеффри Чанг даёт нам ответ.
Сперджен принял в члены 13 797 человек. Из этого числа 10 063 (73%) были приняты в члены церкви через крещение, остальные — через перевод (20%) и по профессии (7%). Это означает, что большая часть членов Скинии состояла из тех, кто был обращен через служение церкви.
За одно поколение более 10 000 человек были приведены в одну поместную церковь через крещение. Можете себе представить?
«Жгучий позор»
Удивление усиливается, когда Чанг документирует, как Сперджен ненавидел слабые стандарты крещения и членства. Это означает, что церковь крестила не по прихоти. Эти десять тысяч не подняли руку в один момент страсти и не вошли в бассейн несколько минут спустя. Сперджен отказался хвастаться «невылупившимися цыплятами». Скорее всего, церковь по-прежнему серьезно относилась к членству в «Возрождении», имея на переднем плане процесс, который сегодня доминирует во многих церквях.
Прежде всего, Чанг пишет о Сперджене: «Он хотел видеть людей, привлечённых в церковь из мира». Его жажда увидеть, как Бог спасает души, была заразительной. Он не мог себе представить, чтобы Церковь Иисуса Христа не завоевала трофеи для своего Господина.
Я бы счёл жгучим позором, если бы можно было сказать: «Большая церковь, находящаяся под пастырской опекой этого человека, состоит из прихожан, которых он украл у других христианских церквей». Нет, но я превыше всего ценю безбожников, беспечных, которых выводят из мира в общение со Христом.
Сколько пасторов и церквей сегодня думают таким образом? Или, что для меня наиболее обличительно, многие ли верят таким образом? Кто из вас действительно верит, что Бог может строить наши церкви главным образом через крещение? Я изо всех сил стараюсь. Кто из вас действительно верит, что мы можем увидеть возрождение района, городка или нации с помощью этого старого сурового Евангелия? Я изо всех сил стараюсь. Кто из вас действительно умоляет Бога могущественнее действовать среди нас, как в старину? Я изо всех сил стараюсь.
Великие пробуждения
Подобные истории пробуждают во мне беспокойство.
Я читаю о Божьей работе в других странах и в другие времена и удивляюсь такому малому сходству с моим собственным опытом. Похоже, они жили в эпосе. Я переворачиваю страницы Священного Писания, чтобы прочитать о своих предках:
Они верой покоряли царства, восстанавливали справедливость, получали обещанное, закрывали пасти львам, гасили яростное пламя, спасались от острия меча. Их слабость становилась силой, они были крепкими в битве и обращали в бегство чужеземные армии. К женщинам возвращались их умершие близкие, воскрешенные к жизни. Другие были замучены до смерти, отказавшись от предложенной им свободы. Они ожидали воскресения к лучшей жизни.
(Евреям 11:33-35).
Что они бы прочитали, листая страницы моей жизни?
Продолжая, я прочитал о могущественном Евангелии, «переворачивающем мир с ног на голову» (Деяния 17:6). В особые эпохи — отдалённые эпохи — я читал о крупных городах, бросающих своих идолов в огонь (Деяния 19:18-19), и об осуждении за грех, сокрушающем сердца сотен и тысяч людей (Деяния 2:37-41). Я читал о великих пробуждениях на наших собственных берегах, когда многие подняли глаза будучи укушенными змеями ко Христу и были исцелены. Говорят, дома и улицы были наполнены божественными разговорами. Множество людей жили с трезвостью по отношению к греху и страхом перед грядущим гневом. Сердца казались полнее, поклонение — крепче, а следующая жизнь со Христом — великим желанием.
В разное время, я вздыхаю. Тогда, казалось, что-то происходило, что-то прорывное, что-то было поставлено на карту. Перед ними расступились воды, и начались пробуждения, и горы переместились в сердце моря. Возможно, жизнь была менее определённа (я не цитировал следующие стихи из Послания к Евреям 11, в которых подробно описываются пытки, порка и распиливание пополам), но, когда пальцы времени крепко сжали шею, бессмертные существа почувствовали их мимолетный пульс и стали жить ближе, по крайней мере, так я себе представляю, к миру.
То же самое вчера и сегодня
Но в большинстве дней тот мир и те времена кажутся нам позади. Мы живём сейчас — в мире смартфонов, автострад и антибиотиков. Современный человек слишком научен, слишком просвещён — этому способствует моё неверие, — чтобы его можно было завоевать, как это было с менее искушёнными поколениями.
Сегодня всё больше и больше людей просто отвергают притязания религии, Библии и даже объективной истины. Сегодня жажда этого невнятного чего-то часто притупляется бесконечным разнообразием развлечений. Сегодня пропасть между этим миром и следующим стала шире. Кладбище находится дальше. Близких вытаскивают за дверь менее неожиданно; и когда это происходит, мы успокаиваем себя хорошими предчувствиями и смутными надеждами. Петля смерти ослаблена ровно настолько, чтобы лишь немногие задумались о своём конце.
У меня возникает искушение поверить, что сегодняшний Бог менее огромен, менее релевантен и в целом более ненавязчив, чем в прежние годы. Подобно президенту, отслужившему свой срок, Он удалился в свое райское поместье, чтобы наслаждаться спокойной жизнью. Мы проповедуем о Боге, но как часто мы встречаемся с Ним? Мы проводим занятия по Великому поручению, но как часто мы крестим людей? Но что заставляет мою душу истекать кровью, так мысль: как часто я вообще замечал нехватку — или заботился об этом? Оторвитесь от своих экранов и мирских интересов, Иисус говорит:
Говорю вам, поднимите глаза ваши и увидите, что поля побелели к жатве
(Иоанна 4:35).
Сперджен, стремясь пробудить церковь (и свою собственную душу), сравнил многих христиан с учениками, засыпающими в Гефсимании:
Христос там, наверху, ходатайствует, а мы здесь, внизу, спим, большинство из нас. Христос там, наверху, показывает Свои раны и умоляет перед престолом Отца, чтобы Он посетил сынов человеческих и дал им увидеть муки Его души, а мы здесь, не наблюдаем за Его врагами и не помогаем Ему нашими молитвами; но здесь и там теряем драгоценное время, в то время как теряются бессмертные души. Мы спим, как люди в разгар жатвы, когда зерно ждет серпа («Церковь пробудилась»).
Текст его проповеди: «Пробудись, спящий, и восстань из мертвых, и Христос даст тебе свет» (Ефесянам 5:14 KJV).
Вы… маловерные
Возможно, всё это ошибочная оценка — романтизировать прошлое и не замечать нынешних триумфов. Бог, конечно, не ушёл на покой. Проходит ли хоть один час без того, чтобы небеса не радовались покаянию грешника?
Но, с моей точки зрения, в моём собственном ограниченном опыте и сферах чего-то не хватает. Возможно, вы тоже это чувствуете. Менее воинственный, более гражданский. Менее бодрствующий, более сонливый. Менее выжидательный, более самодовольный.
Рисковать великими делами ради Христа? Перестать прокручивать, смотреть и плыть по течению и жить в этой величайшей из всех историй? Покинуть удел ради приключений? Нет, я слишком часто думаю вместе с Бильбо: «Мерзкие, беспокоящие, неудобные вещи! Из-за этого ты опоздаешь на ужин! Я не могу понять, что кто-то в них находит!» («Хоббит»).
Разница не столько во времени, сколько во мне. Бог вчерашнего дня — Бог Моисея, Давида, Павла, Лютера, Уайтфилда и Сперджена — это Бог сегодняшнего дня. Евангелие, которое прогремело как гром среди ясного неба по всему миру, — это то же самое Евангелие, что мы проповедуем сейчас. Дух, миссия, срочность, враги не изменились. Его обещание быть с нами сейчас и до скончания века не претерпело изменений (Матфея 28:20). Моя вера, и бодрствование, и молитва, и поиски (или их отсутствие) лучше объясняют неприступные замки, непривычные души. Часовые спят на сторожевой башне.
Самый сухой бассейн
Мне нужно было покаяться перед нашим Господом за мои скромные оценки могущества Царя и Его готовности мощно трудиться сегодня. Может быть, у вас есть причина сделать то же самое. Даже благодаря этому единственному примеру служения Сперджена я стал ещё более беспокойным, не видя, чтобы люди регулярно добавлялись в церковь:
Более без дождей, чем песок пустыни,
Нет места более выжженного на всей земле,
Эта засуха — превыше всех засух — ужасная,
Пустой бассейн, сухое крещение.
Сатана смеется, обвиняя в мошенничестве:
«Узрите укороченную руку Бога!
Взгляните на фонтан, ставший гробницей;
Узрите бесплодное, безжизненное чрево!»
Сатана не отрёкся от своих дел,
Никаких выраженных триединых привязанностей.
Никакого сигнала о прибавлении небес,
Никаких свидетельств Великого поручения.
Сперджен наполнял бассейн для крещения даже тогда, когда крещения не были запланированы. Перед его народом всегда будет поставлена миссия. Пусть наши водоёмы, образно говоря, наполнятся настойчивыми молитвами, слезами сострадания и радостными провозглашениями превосходств нашего славного Христа. Давайте будем полностью пробуждёнными, полностью живыми, много сеющими. И давайте обратимся к Богу наших предков, чтобы Он ответил нам с небес.
Грег Морс
