Вот заслуживающая доверия поговорка: если кто-то всей душой желает быть руководителем, он желает выполнить благородную задачу.
1 Тимофею 3:1
Поразительным в этом абзаце является то, что самое первое, что апостол хочет, чтобы Тимофей сказал в Ефесе по этому поводу, заключается в том, что должность руководителя или старейшины — это очень важная и значимая роль, к которой ни в коем случае нельзя относиться легкомысленно. Павел называет это благородной задачей.
Назначение старейшин в поместной церкви — это собственное положение Господа Иисуса о руководстве. Это не человеческое изобретение. Слишком многие церкви сегодня управляются подобно коммерческим корпорациям или загородным клубам, работают на благо своих членов, избирая своих собственных лидеров в соответствии с демократическими процедурами. Но в Новом Завете вы вообще этого не найдёте. Там вы видите, что именно Иисус создал структуру лидерства. Он — Глава Церкви. Таким образом, Он определил тип лидеров и их функции в Церкви.
У старейшин была, по сути, одна главная задача. Подобно апостолам в Иерусалимской церкви, вся их задача состояла в том, чтобы быть выполнить служение Слова — учить, проповедовать, изучать и разучивать Слово Божье. Через молитву они должны были открыть волю Господа Иисуса, Который был Главой церкви, Который присутствовал в каждой церкви и был готов руководить её деятельностью через Духа Христова.
Это великий и волнующий факт, о котором церкви наших дней в значительной степени забыли. Я замечаю, что очень немногие люди осознают, что Христос является живым Господом среди них. Они, похоже, не осознают, что Христос всё ещё находится в Своей Церкви, готовый руководить её деятельностью, которая бросит вызов современной культуре и исследует великие возможности, возникающие по мере того, как меняющиеся обстоятельства жизни людей порождают жажду освобождения от рабства. Нужен живой Господь среди Своего народа, чтобы руководить деятельностью церкви, а старейшины — это человеческие инструменты для божественного руководства Церковью. Старейшины — это средства, каналы, с помощью которых новаторские, удивительные подходы Господа к жизни осуществляются и воплощаются в жизнь через сообщество христиан, которые собираются вместе.
Каждый христианин находится в служении. Не только старейшины должны выполнять работу служения. Вы напрямую связаны с Господом Иисусом, так что Он может сказать вам в любое время: «Я открыл для вас дверь здесь, по соседству с вами». Я хочу, чтобы вы достучались до этих людей. Старейшины должны следить за этим. Вот что означает слово, обозначающее «старейшина», episkopos: смотрящий сверху. Старейшины должны следить за тем, что Господь делает со Своим народом, и использовать возможности, которые возникают со всех сторон. Они должны быть проинструктированы в том, что Господь сказал в Своём Слове, чтобы иметь возможность направлять это новое и захватывающее явление, которое зарождается, исправляя его, если потребуется. Это работа старейшин.
Господь, благодарю Тебя за старших, которых Ты поместил в мою жизнь. Напомни мне молиться за них и оставаться отзывчивым к Тебе, живому Главе церкви.
Рэй Стедман
