Хроника, рассказанная Библией, подтвержденная археологией
Археологи яростно работали в глубине древней свалки. Такие места являются сокровищами для тех, кто интересуется прошлым — почти ничто не дает такой ясной картины общества, как мусорная яма, полная различных безделушек, обломков, которые показывают моментальный снимок того, как когда-то функционировала древняя цивилизация. И эта свалка была особенной: заполнена предметами 2 700-летней давности, расположенное прямо в древнем царском Офеле Иерусалима.
Когда один из рабочих высыпал в ведро горсть пыли и камней, он и не подозревал, что только что извлек из-под земли то, что станет одним из величайших открытий, когда-либо сделанных в Иерусалиме. Одним из величайших единичных предметов, несомненно, когда-либо обнаруженных во всем Израиле. И поскольку это ведро тщательно просеивали — сначала сухим просеиванием, а затем мокрым, — даже после того, как крошечный драгоценный предмет, спрятанный внутри, был обнаружен и очищен, никто не обратил на него особого внимания. Никто до конца не понимал, что это было на самом деле. И так в течение пяти лет он был сокрыт, ожидая, когда его найдут. В то время как были обнаружены другие невероятные открытия, сделанные в Офеле за прошедшие годы, мало кто понимал, что одно открытие, гораздо более важное, уже было найдено, просто ожидая, чтобы его поняли.
Булла Езекии
Courtesy of Eilat Mazar, photographer Ouria Tadmor
Наконец, через пять лет один эпиграфист открыл шкатулку и внимательно осмотрел предмет. К своему удивлению, она заметила едва заметную часть древнего письма, которая была упущена при первоначальном чтении — простая точка, знак препинания, разделявший два слова, которые первоначально предполагались как одно. Внезапно истинный смысл сценария выпрыгнул наружу. Там было написано:
ПРИНАДЛЕЖАЩИЙ ЕЗЕКИИ, [СЫНУ] АХАЗА, ЦАРЯ ИУДЕЙСКОГО
Но эта маленькая царская печать (или булла) царя Езекии не была первым подтверждением существования этого царя. Это была даже не первая булла, найденная с его именем. Подобные появлялись на так называемом «рынке древностей». Но, не зная их происхождения, никто не мог знать наверняка подделки это или нет. Теперь, прямо из сырой земли, в слое, нетронутом в течение 2 700 лет, благодаря тщательным научным раскопкам был обнаружен подлинный отпечаток печати. И открытие этой печати показывает, что ее аналоги на рынке древностей, несомненно, также подлинны.
Некоторые считают, что Библия — это в значительной степени вымышленная книга, возможно, с несколькими названиями и городами, которые были подтверждены археологией. Это просто неправда. Сотни библейски значимых артефактов были найдены в течение последних полутора столетий — и особенно в последние несколько десятилетий. Многие десятки библейских фигур — царей, фараонов, чиновников, пророков — были подтверждены археологией.
Археология подтверждает не только фрагменты Библии, но и целые истории. Так обстоит дело с царем Езекией — одним из величайших правителей Иудеи. В этой статье мы рассмотрим его жизнь и деяния, описанные в Библии и подтвержденные археологией.
Правдивая история о настоящем царе
Чтобы получить некоторый контекст о жизни Езекии, мы должны сначала обратиться к его отцу, царю Ахазу. Хотя об этом человеке свидетельствует ссылка на собственную буллу Езекии, булла, принадлежащая царю Ахазу, также была найдена — хотя и только на «рынке древностей». Тем не менее, власти считают ее почти наверняка подлинной. Она гласит: «Принадлежит Ахазу, сыну Иехотама, царя Иудейского».
Печать Ахаза из коллекции Shlomo Moussaieff Collection, London
Этот человек был отвратителен. Он взошел на престол вслед за своим отцом Иофамом, праведным человеком, при котором народ был щедро благословлен. Ахаз снова поверг народ в идолопоклонство. Он лично принес в жертву своих детей (2 Паралипоменон 28:3), прекратил служение в храме и основал места языческого поклонения по всей стране. В результате Бог обрушил катастрофические проклятия на южное царство Иудеи. Сирийцы осадили страну. Северное царство Израиля осадило их. Отчаявшийся Ахаз послал к царю Ассирии Тиглатпаласару за помощью — доставить драгоценное золото и серебро, изъятые из храма (4 Царств 16:7-9).
Погребенные в древних летописях ассирийского царя Тиглатпаласара, мы находим подтверждение этому рассказу в Summary Inscription. Датируясь этим периодом времени и перечисляясь под длинной версией его имени, мы находим «Иоахаз Иудейский», записанный как доставивший дань ассирийскому царю. Он упоминается вместе с рядом региональных царей как доставивший золото, серебро и другие драгоценные предметы — именно так, как описано в Библии. Очевидно, однако, что царь Ассирии не оказал никакой существенной помощи Ахазу в ответ (2 Паралипоменон 28:21). Драгоценная дань оказалась бессмысленной.
Ахаз умер в стране, охваченной войной и язычеством. Ему не была оказана честь быть погребенным в царских гробницах (стих 27). И его 25-летний сын Езекия избавлен от участи быть сожженным в жертвенных печах, с которой его братья и сестры столкнулись, унаследовал корону.
Сводная надпись 7 Тиглатпаласара III содержит самое раннее окончательное упоминание об Иудее.
British Museum
Праведный поворот
Царь Езекия немедленно изменил порядок вещей в Иудее. Он тут же снова открыл храм. Он восстановил положение священников и левитов. Он систематически уничтожал идолов по всей Иудее (4 Царств 18:4, 22). Один из примеров такого рода разрушений, относящихся ко времени Езекии, был найден в Тель-Лахише. Языческое святилище, примыкающее к городским воротам, было найдено разрушенным, с алтарями в комнате, у которых были разбиты рога (или углы) (сам по себе глубоко символический акт, Амос 3:14). Кроме того, комната была еще больше осквернена установкой в ней сиденья для унитаза. Этот символический акт, который, скорее всего, был совершен в ходе чисток Езекии, имеет библейский прецедент:
«И вынесли статуи из капища Ваалова и сожгли их.
И разбили статую Ваала, и разрушили капище Ваалово; и сделали из него место нечистот, до сего дня».
(4 Царств 10:26-27)
Ииуй был более ранним правителем северного царства Израиля. Таким образом, материальные свидетельства этого акта подтверждают «традицию» проявления крайнего презрения к языческому богослужению — традицию, сохранившуюся до времен Езекии.
Работники Лахисской экспедиции убирают с этого места древний туалет
Israeli Antiquities Authority/Igor Kragerman
Но почему Езекия так быстро направил народ от язычества к праведности? Должно быть, он намеревался сделать это еще при жизни отца. Возможно, его мать, Ави (4 Царств 18:2), была праведным примером. Возможно, зная или даже видя, как его братья и сестры сгорают в огне как жертвы для извращенных божеств отца, Езекия укрепился в своем решении пойти другим путем. Скорее всего, именно простой факт благословения за послушание и проклятия за непослушание посвятил Езекию Богу (Второзаконие 30:19). Он был жив, когда правил его праведный дед Иофам. Он мог бы увидеть благословения, которые пришли на землю. И он мог бы сравнить этот образ жизни с развратным царствованием его отца и последовавшим за этим шквалом проклятий, обрушившихся на нацию.
И была великая радость в Иерусалиме, ибо со времен Соломона, сына Давидова, царя Израильского, не было подобного в Иерусалиме.
(2 Паралипоменон 30:26)
Он уповал на Господа Бога Израилева, так что после него не было подобного ему ни среди всех царей Иудейских, ни среди тех, которые были до него.
(4 Царств 18:5)
Благословения за послушание, проклятия за непослушание — черно-белый закон жизни, который Езекия видел в полном действии во времена правления своего деда Иофама и своего отца Ахаза. Он знал, что это сработает. Так Иуда начал восстанавливать региональную стабильность. Филистимляне были подавлены (4 Царств 18:8). Езекия снял с Иудеи иго ассирийцев, которому его отец подверг народ. Северное царство Израиля, осаждавшее Иудею во времена Ахаза, больше не было проблемой для Езекии — они сами были осаждены ассирийцами. Иудейское царство вступило в новую эпоху.
Но все должно было измениться.
Падение Израиля и горе Иудеи
Около 720 года до н. э. Ассирийская империя нанесла северному царству Израиля смертельный удар. Ассирийские нашествия наносили ущерб Израиль на протяжении десяти лет, но последний гвоздь в гроб был забит рукой царя Салманасара. После трехлетней осады израильтяне были уведены в плен и заменены народом, который стал известен как «самаряне» (4 Царств 17). Ассирийское поражение Израиля широко засвидетельствовано археологией и светскими источниками.
Призма Тейлора, в которой упоминается вторжение Сеннахериба в Иудею
David Castor
Растущая мощь Ассирийской империи позже стала большой проблемой для Иудеи, примерно через десять лет после падения Израиля. В течение этого времени Иуда продолжал наслаждаться плодами послушания и праведного правления Езекии.
К концу восьмого века до нашей эры на ассирийский престол взошел Сеннахирим, и в Иудее начались проблемы. Ассирийцы, гордые своей победой над северным царством Израиля, начали разрушать иудейские города. Очевидно, многие евреи в населении все еще цеплялись за свои старые пути идолопоклонства. Есть также основания полагать, что Езекия начал сильно полагаться на египтян в плане безопасности (4 Царств 18:21).
Царь Сеннахирим писал о своей кампании против этих иудейских городов, о том, что сегодня известно как Призма Тейлора:
«Что же касается царя Иудейского Езекии, который не подчинился моей власти, то я осадил и захватил 46 его укрепленных городов вместе со многими меньшими городами, взятыми в битве моими таранами. … Я взял в качестве добычи 200 150 человек, как малых, так и больших, мужчин и женщин, а также большое количество животных, включая лошадей, мулов, ослов, верблюдов, волов и овец».
Пример надписи LMLK оттиснутой на ручке судна
public domain
Ряд артефактов, относящихся к этим ассирийским походам против Израиля, известны как печати LMLK. Это царские печати, оттиснутые на ручках глиняных сосудов. На каждой марке было написано «LMLK» (или «принадлежащий царю»), а также название одного из четырех различных городов. Тысячи этих ручек для банок LMLK были задокументированы, начиная со времен царя Езекии. Существует дискуссия о том, для чего они были предназначены — теории в основном сосредоточены вокруг какой-то подготовки к этой ассирийской осаде. Возможно, эти официальные суда предназначались для сбора военных пайков или довоенных налогов.
Какие бы физические приготовления ни были сделаны к ассирийскому вторжению, они, похоже, не имели большого значения. Ассирийцы беспрепятственно вошли в Иудею и начали поспешно прочесывать ее города. Наиболее хорошо документированная ассирийская кампания в этот период была направлена против города Лахис.
Разрушение Лахиса
Лахис был вторым по значимости иудейским городом после Иерусалима. Эта большая, возвышенная крепость находилась к юго-западу от Иерусалима. Около 701 года до нашей эры войска царя Сеннахериба осадили город:
После этого Сеннахирим, царь Ассирийский, послал своих слуг в Иерусалим, но сам осадил Лахиса и всю свою силу с ним
(2 Паралипоменон 32:9)
Археологические находки многое рассказали об этой осаде. Массивный осадный пандус можно увидеть в Тель-Лахисе даже сегодня. Вдоль пандуса было обнаружено более 1 000 железных наконечников стрел, а также камни для пращи, разбросанные по всему городу.
Остатки ассирийского осадного пандуса в Лахисе.
Wilson44691/creative commons
«Лахисские рельефы» графически изображают ужасы осады. Археологи обнаружили эту большую серию настенной резьбы во дворце Сеннахериба в Ниневии. Слева направо рельефы изображают постепенное завоевание Иерусалима ассирийскими войсками: осадный пандус с осадными машинами наверху, массы солдат, атакующих город, пленники, насаженные на пики, заключенные с перерезанными горлами. Двигаясь за пределы осады в вырезанной временной линии, можно увидеть длинные ряды пленных израильтян и товаров, которые везут перед ассирийским царем. Текст на резьбе гласит: «Сеннахирим, царь Вселенной, царь Ассирии, восседает на троне, и трофеи Лахиса выставляются перед ним напоказ».
Другая надпись описывает завоевание Сеннахиримом библейского города Азека (еще одного из главных городов Иудеи). Надпись Азека упоминает «Езекию Иудейского», подробно описывает использование тарана и иллюстрирует ужас израильтян перед «ревущими» массами пехоты и кавалерии , которые приступили к полному уничтожению города-крепости.
Езекия отчаянно пытался остановить ярость Сеннахериба. Он «послал к царю ассирийскому в Лахис сказать: я оскорбил; возвратись от меня; то, что ты возложишь на меня, я понесу»
(4 Царств 18:14).
Езекия уже отдалился от Бога и надеялся умилостивить ассирийского царя товарами в обмен на его отъезд. Сеннахирим потребовал 300 талантов серебра и 30 талантов золота. Езекия подчинился, сняв «все серебро, какое нашлось в доме Господнем2, и отдав сокровища из Иерусалимского дворца.
Лахисская осадная надпись. Надпись слева гласит: «Сеннахирим, могущественный царь, царь страны Ассирии, сидящий на престоле суда перед (или у входа) в город Лахис (Лахиса). Я даю разрешение на его убийство».
oncenawhile/creative commons
Сеннахирим записал получение этой дани от царя Езекии на призме Тейлора:
«Страх перед моим величием приводил Езекию в ужас. Он прислал мне дань: 30 талантов золота, 800 талантов серебра, драгоценные камни, слоновую кость и всевозможные дары, в том числе женщин из своего дворца».
Таким образом, мы видим прямое соответствие между библейским повествованием и записями Сеннахериба. Было запрошено тридцать талантов золота (согласно 4 Царств 18:14), и это то, что он получил. Однако Библия утверждает, что было запрошено 300 талантов серебра, а надпись Сеннахериба гласит, что он получил 800. Почему такое явное несоответствие? Одно из объяснений состоит в том, что 800 талантов, возможно, относились к общему весу следующих предметов в предложении — не только серебра, но и драгоценных камней и слоновой кости. Есть и другие возможные объяснения.
Излишне говорить, что, сделав это, Езекия пошел точно по стопам своего отца Ахаза — зачистил храм, чтобы умиротворить ассирийского монарха. Он даже отдал живущих в царском дворце женщин в лапы жестоких ассирийцев. Ясно, что Езекия далеко ушел от своего верного послушания и веры в Бога. Езекии следовало бы знать лучше, чем следовать примеру своего отца, пытаясь умиротворить ассирийского царя богатством. Кончилось все тем же: враг не поддавался усмирению. Ассирийцы накопили свои новоприобретенные богатства и остались в лагере в Лахисе, теперь обратив свое внимание на Иерусалим.
Цель: Иерусалим
Узнав о намерении Сеннахирима завоевать Иерусалим, Езекия созвал экстренное совещание со своими князьями и советниками. Они быстро решили, что драгоценный, единственный источник воды в Иерусалиме — источник Гихон — слишком уязвим, чтобы быть отрезанным осаждающим врагом, и решили направить его вглубь города (2 Паралипоменон 32:3-4, 30; 2 Царств 20:20). Так началось неистовое рытье туннеля Езекии. Этот туннель был обнаружен и сегодня является, пожалуй, самой большой туристической достопримечательностью первоначального древнего места Иерусалима — Города Давида.
Внутри туннеля Езекии
Ian Scott /creative commons
Этот туннель петлял от источника Гихон (вдоль восточной окраины Города Давида) глубоко в скальной породе к южному основанию города. Невероятный, 530-метровый туннель был вырыт с обоих концов, а команды копателей каким-то образом встретились посередине (ученые могут только гадать, как это было достигнуто — возможно, они следовали за трещиной в коренной породе). Удивительно, но точка выхода из туннеля всего на 30 сантиметров ниже исходной точки — градиент 0,6 процента — что позволяет плавно и равномерно течь воде. В туннеле был обнаружен камень с надписью, описывающей подвиг землекопов. В нем рассказывается, что, когда обе стороны медленно пробирались друг к другу, они начали слышать голоса из другой команды, выкрикивающей. Письменность на гравюре была подтверждена как стиль письма, используемый во времена Езекии.
Копия Силоамской надписи. Оригинал в настоящее время выставлен в Стамбульском музее
public domain
Были приняты и другие меры для защиты Иерусалима (2 Паралипоменон 32:5-6). Стены были перестроены. Оружие производилось массово. Офицеры были поставлены над народом.
И самое главное, мы видим реальные свидетельства того, что Езекия смиренно обращался к Богу за помощью.
Дипломатия оказалась бесполезной. Богатства были исчерпаны. Езекия знал, что все, на что он должен опираться, — это Бог. Собрав вместе жителей Иерусалима, он обратился к ним с волнующей речью:
«Будьте сильны и мужественны, не бойтесь и не смущайтесь за царя ассирийского и за все множество, которое с ним; ибо с нами больше, чем с ним; с ним рука плоти; но с нами Господь, Бог наш, чтобы помогать нам и сражаться в битвах наших».
(2 Паралипоменон 32:7-8)
Тирада Сеннахериба, ответ Бога
Царь Сеннахирим послал своего военачальника Рабсаку с ассирийской базы в Лахисе, чтобы передать устрашающее послание против Иерусалима. Военачальник, хорошо владевший еврейским языком, громко объявил об угрозах Сеннахериба Иерусалиму. Он предупредил население не следовать примеру Езекии в вере в то, что Бог спасет их. Он обещал мир и процветание, если люди выйдут из города и сдадутся. Вслед за этой обличительной речью Сеннахирим написал Езекии (в то время как его армия временно отошла на битву против Ливны), пороча Бога, на Которого полагался Езекия, и обещая разрушение Иерусалима, если народ мирно не сдастся (4 Царств 19; 2 Паралипоменон 32; Исаия 37).
В ответ Езекия послал отчаянную корреспонденцию пророку Исайе, прося его совета. Исаия заверил Езекию, что ассирийцы даже не пустят стрелу против Иерусалима и не поднимут щит перед городом (Исаия 37:33). Бог, сказал он, победит ассирийскую армию. Когда ассирийцы вновь собрали свои силы против Иерусалима, Исаия вместе с иудейским царем молился, чтобы Бог вмешался и остановил эту физически непреодолимую силу.
(Кстати, со времени написания этой статьи доктор Эйлат Мазар обнаружил еще одну буллу, принадлежащую пророку Исайе. Глиняная печать была выкопана всего в нескольких метрах от буллы Езекии — свидетельство буквально «тесной» связи между ними, описанной в Библии.)
Поздно ночью в лагере ассирийцев люди начали необъяснимо падать замертво. Один за другим солдаты падали, сраженные существом, которого они не могли ни увидеть, ни защитить. К тому времени, как наступило утро, стражники в городе Иерусалиме безмолвно смотрели на безмолвный лагерь ассирийцев: 185 000 трупов лежали разбросанными за стенами (4 Царств 19:35). Бог чудесным образом избавил Свой народ! Ассирийцы были убиты рукой ангела, и все, что мог сделать Сеннахирим, — это вернуться в Ниневию униженным. Есть параллельные рассказы об этой невероятной истории: в третьем веке до нашей эры о ней писал вавилонский историк Беросс, а еще в пятом веке до нашей эры есть аналогичный рассказ греческого историка Геродота.
Однако смирение не было чем-то, в чем хвастливый царь Сеннахирим был очень хорош. Призма Тейлора, как цитировалось выше, была написана после событий этой катастрофической кампании против Иерусалима. Конечно, Сеннахирим не мог заставить себя упомянуть о том, что случилось с его войсками в Иерусалиме, — он останавливается как раз на этом. Его надпись продолжается:
«Что же касается Езекии, то я запер его, как птицу в клетке, в его царском городе Иерусалиме. Затем я построил вокруг него ряд крепостей и не позволял никому выходить из городских ворот. Города его, которые я захватил, я отдал царям Ашдода, Экрона и Газы».
Сеннахирим никогда не упоминает о захвате Иерусалима — потому что не мог. Он останавливается, едва не упомянув почему. И откровенно говоря, как бы ни злорадствовала надпись на призме Тейлора, она наверняка заставила бы некоторых ассирийцев задуматься, почему он не взял Иерусалим. Зачем тратить силы на строительство крепостей вокруг Иерусалима только для того, чтобы оставить и пощадить город? Какой в этом был смысл? Только для того, чтобы временно запретить кому-либо входить или выходить? Ясно, что даже без пробелов, заполненных Библией, из описания Сеннахерима можно увидеть, что в его рассказе о том, что произошло в Иерусалиме, отсутствует что-то важное.
Жестокому Сеннахериму предстоял жестокий конец.
«И когда он поклонялся в доме Нисроха, бога своего, то Адрамелех и Шарецер, сыновья его, убили его мечом, а сами убежали в землю Араратскую. И воцарился Асардан, сын его, вместо него».
(4 Царств 19:37)
Это тоже, оказывается, было подтверждено археологией. Вавилонская надпись гласит: «В 20-й день Тебета его сыновья восстали против него и убили своего отца Сеннахирима … Эсархаддон, его сын, стал царем». Другое древнее вавилонское письмо, хотя и несколько поврежденное, содержит следующую фразу: «Твой сын Арда-Мулисси собирается убить тебя». Арда-Мулисси, тот же Адрамелех из 4 Царств 19:37, был сыном Сеннахирима. Очевидно, он объединился со своим братом Набу-сарру-усуром (библейский Шарецер), чтобы убить их отца, что они и сделали, пока он поклонялся. Асархаддон, третий в очереди на престол, но уже назначенный Сеннахиримом преемником, взял на себя управление Ассирией. Справедливости ради следует сказать, что Арда-Мулисси, который был наследником престола, испытывал сильную ревность, однако его отец не обращал на него внимания в пользу Эсархаддона. Таким образом, самовозвышение и слава Сеннахерима закончились позорной смертью.
Болезнь, пробуждение, грех, покаяние
Библия сообщает, что после завершения ассирийских экспедиций в Иудею Езекия тяжело заболел. Возможно, именно вызванный событиями стресс был отчасти ответственен за состояние царя. Как бы то ни было, Езекия был близок к смерти, когда пророк Исаия сказал ему: «Приведи дом твой в порядок, ибо ты умрешь, а не будешь жить» (4 Царств 20:1). Услышав эти слова, Езекия повернулся и вознес слезную молитву Богу об избавлении. Эта молитва так тронула Бога, что Он обернулся к уходящему Исаие и велел ему возвестить Езекии, что его жизнь продлится еще 15 лет. В знак Божьего обетования Исаия представил Езекии два варианта: тень на солнечных часах его отца будет двигаться либо вперед, либо назад на 10 градусов.
«И отвечал Езекия: легко тени спуститься на десять градусов; нет, пусть тень возвратится назад на десять градусов. И воззвал пророк Исаия к Господу, и возвратил тень на десять градусов назад, по которой она сошла на циферблате Ахаза».
(4 Царств 20:10-11)
Это было астрономическое чудо. Вращение Земли мгновенно обратилось вспять! И, делая это, Бог продемонстрировал силу, имеющуюся в Его распоряжении, чтобы выполнить сравнительно ничтожную задачу исцеления этого маленького человека.
По общему мнению, это исцеление было необходимо не только для собственного благополучия Езекии, но и для рождения наследника. Сын Езекии, Манассия, начал свое царствование в возрасте 12 лет (4 Царств 21:1). Езекии было отведено еще 15 лет после его болезни; таким образом, ему понадобилось это время, чтобы произвести на свет этого наследника. Предание гласит, что мать Манассии была дочерью пророка Исаии.
Именно к этому времени можно наиболее точно отнести буллу Езекии, описанную в начале этой статьи. На булле изображено крылатое солнце — как и на печатях LMLK, — но это совсем другое. Вместо того чтобы демонстрировать гордые, поднятые вверх крылья (как это также видно на некоторых буллах Езекии на «рынке древностей»), крылья на этой булле направлены вниз. Это, скорее всего, символизирует божественную защиту и исцеление Езекии после его опасной для жизни болезни. Пророк Малахия ссылается на тот же образ: «Но для вас, слышащих имя Мое, восстанет Солнце правды с исцелением на крыльях своих …» (Малахия 4:2). К этому образу добавляется изображение двух анков/египетский крест по обе стороны буллы. Эти знаменитые символы символизируют жизнь. Учитывая совокупность образов, эту буллу, несомненно, следует отнести к поздним годам жизни Езекии, его болезни и исцелению.
Последние годы жизни Езекии
События, записанные в течение добавленных лет Езекии, указывают на еще один поворот от Бога. Только что выздоровевший Езекия был польщен, принимая благожелательных послов от вавилонского царя Меродаха-баладана. Послу царя (в древневавилонской истории он известен как Мардук-апал-аддина II) были устроены экскурсии по Иерусалиму легкомысленным Езекией. Все еврейские богатства — даже во всем обширном владении — были показаны послам наивным царем Езекией. Именно во время этой встречи «Бог оставил его, чтобы испытать его, чтобы он познал все, что было в сердце его» (2 Паралипоменон 32:31).
Меродах-баладан слева, также известный как Мардук-апал-аддина II;
the Berlin Museum
public domain
Когда вавилоняне ушли, Исаия подошел к царю. Он расспросил Езекию о том, что говорили эти люди и откуда они. Проигнорировав его первый вопрос, Езекия подтвердил, что эти люди были из «далекой страны» — из Вавилона. После того, как Исаия продолжал настаивать, Езекия ответил, что он показал послам все свои сокровища. Исаия ответил:
«Вот, настанут дни, когда все, что есть в доме твоем и что отцы твои отложили до сего дня, будет перенесено в Вавилон; ничего не останется, говорит Господь. И из сыновей твоих, которые произойдут от тебя, которых ты родишь, они будут взяты; и они будут евнухами во дворце царя вавилонского».
(Исаия 39:6-7)
2 Паралипоменон 32:25 также кратко упоминает о том, что после болезни Езекии стало хуже.
Но Езекия не воздал опять по благодеянию, сделанному ему, ибо возгордилось сердце его; и был гнев на него, и на Иуду, и на Иерусалим.
И снова Езекия обернулся. Следующий стих описывает, как он смирил себя вместе с жителями Иерусалима. В результате Бог щедро благословил его последние годы, и царство Иуды выросло в силе и славе. И Езекия смог произвести на свет наследника — сына своего Манассию. Езекия был погребен со всеми почестями «в главном из гробов сынов Давидовых, и все Иудеи и жители Иерусалима почтили его по смерти его» (стих 33).
Однако Манассия оказался, пожалуй, самым отвратительным правителем в истории Иудеи. Его склонность к детским жертвоприношениям напоминает о деяниях его деда Ахаза. Его общение с демонами через колдовство и колдовство также входило в число его многочисленных грязных деяний (2 Паралипоменон 33:6). Предание гласит, что он даже велел распилить пророка Исаию пополам. И таким образом греховный цикл Иуды продолжался до следующего поколения.
И все же, возможно, глубокое, страстное раскаяние Манассии позже в его жизни было вызвано примером, которому он научился у своего отца, великого царя Езекии.
Библейская история, археологическое подтверждение
Итак, мы совершаем полный круг к более «современным» временам. Именно в 1800-е годы вошла в моду библейская археология — идея поиска материальных артефактов, совпадающих с известной библейской историей. Эта идея противоречила растущему интересу к теории эволюции Дарвина. С тех самых первых дней появилось странное библейское название, город здесь и там, фрагментарные открытия, соответствующие библейским описаниям.
В наши дни библейских скептиков больше, чем когда-либо, — и все же доказательств гораздо больше, чем когда-либо. Были найдены сотни имен, городов и других артефактов, подтверждающих не только фрагменты Библии, но и целые истории. Несомненно, так обстоит дело с царем Езекией — одним из величайших царей Иудеи, чьи подвиги и по сей день преподаются, сохраняются и остаются предметом постоянных научных открытий.
Пока археологи по всей Святой Земле продолжают копаться в кучах драгоценной земли, мы ждем следующего крупного открытия. Или, может быть, она уже невольно была сделана, просто ожидая, чтобы ее правильно перевели.
Кристофер Имз
