Ангелу церкви в Смирне напиши:
«Так говорит Первый и Последний, Тот, Кто умер и вернулся к жизни:
Я знаю твои страдания и твою бедность, впрочем, ты богат! Я знаю, как тебя чернят те, кто называет себя иудеями, но которые на самом деле не что иное, как собрание сатанинское.
Откровение 2:8-9
Это церковь в беде. Название Смирна означает «мирра». Это подходящее название, потому что мирра — это благовоние, аромат которого выделяется при растирании. Здесь была церковь, которая подвергалась гонениям. В Смирне было трудно быть христианином, потому что им приходилось постоянно жить между двумя крайностями. В церкви царило богатое и любящее общение, которое, должно быть, сильно согревало их сердца и укрепляло веру, но за её пределами они сталкивались с постоянной жестокой и упорной враждебностью. Христиане Смирны жили в пределах этих двух крайностей.
Но обратите внимание, как Господь открывает Себя им. Он говорит: Я есмь Первый и Последний. Я тот, кто умер и кто живёт. Это крайности: первая и последняя; смерть и жизнь. Иисус представляет Себя Господом крайностей. Он объединяет в Себе все силы и события, находящиеся между этими двумя крайностями. Должно быть, для христиан Смирны было большим ободрением услышать это слово от Своего Господа.
Существует возрастающая шкала проблем, беспокоящих церковь. Первое, что говорит Господь, это «Я знаю ваши скорби». Греческое слово означает «огорчения». Это картина сокрушительного, нескончаемого давления на них. Каждый день они подвергались травле со всех сторон. Их унижали и подвергали безжалостным нападкам.
Второе, что говорит Иисус, — Я знаю о вашей бедности. Мы не знаем, что сделало их бедными. Смирна была процветающим городом, но, возможно, эта бедность была вызвана преследованиями, которым они подвергались. Возможно, их дома были разграблены, а имущество отнято. Однако Господь говорит, что их общение в собрании и их семьи были действительно богатыми.
Я хорошо помню, как во время Великой депрессии, когда я учился в старших классах, нам было нечего есть. У нас не было предметов роскоши. Мы не могли позволить себе купить ничего, кроме самого необходимого; даже одежда доставалась с большим трудом. Но мы прекрасно проводили время вместе. У нас не было телевизора; у нас было радио, но там, где я жил, радиоприёмники работали на батарейках и использовались экономно. И всё же мы прекрасно проводили время, потому что наслаждались друг другом. Мы снова познали простые радости семейного общения.
В-третьих, говорит Иисус, Я знаю о клевете тех, кто говорит, что они евреи, но на самом деле они не евреи, а сборище сатаны. Против этих христиан велась клеветническая кампания. Поскольку христиане говорили о том, что едят и пьют Тело и Кровь Христа, их обвиняли в каннибализме. Кроме того, из-за того, что они отказывались посещать языческие храмы, их называли атеистами. Именно эта клевета привела к гонениям на ранних христиан. Здесь нам говорят, что это произошло от лжеевреев. Они были физическими потомками Авраама, и у них была синагога в Смирне, но они преследовали этих верующих, доказывая, что у них не было веры Авраама.
Благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты знаешь. Ты знаешь всё, через что я прохожу, и Ты придаёшь мне сил даже в разгар моих поражений. Аминь.
Рэй Стедман
