Интересно, что такого в изучении огромного количества пуританской литературы, что делает так много её проповедников такими ужасно холодными? Я этого не понимаю, потому что я думаю, что это замечательная литература… Я не знаю, сможете ли вы мне это объяснить. Я был бы очень рад узнать, потому что это меня беспокоит. Но я снова и снова слышу об этой потрясающей тенденции среди людей, которые глубоко погружаются в пуританскую литературу, что холодность, твёрдость, резкость, безжалостность — всё, что угодно, только не суверенная благодать — входит в их жизнь и в их служение. Так вот, это не обязательно должно быть так. И это не всегда так, слава Богу. И вы видите, благодать, грация истинного кальвиниста и пуританина — то есть библейского пуританина и кальвинистки — прекрасна. … Но, о Боже, избавь нас от этой холодности!
Проблема не в реформатской теологии как таковой. Этой теологии присуща смиряющая, тающая, смягчающая и украшающая сила. Но реформатская теология также приносит интеллектуальное удовлетворение, даже увлекает. Давайте будем бдительны к разлагающей силе внутри нас самих в этот самый момент. Если мы остановимся на интеллектуальном, если мы позволим нашей теологии оставаться только мозговой и концептуальной, тогда в неё войдут эта холодность, твёрдость, резкость и безжалостность. И мы даже не осознаём этого, потому что наша теология объективно правильна и удовлетворяет лично нас. Именно наша утрата реальности в отношениях с Господом и наша суровость друг к другу раскроют наше извращённое использование нашей славной теологии.
Если мы стали холодными, чёрствыми, суровыми и безжалостными, тогда мы предаём доктрины благодати, даже когда проповедуем доктрины благодати, и пришло время для покаяния.
Боже, избавь нас от этого холода!
Уильям Стилл
