Как ранняя Церковь взаимодействовала с обществом
Стоя перед римским проконсулом, Поликарп знал, что конец близок. Опытный римский чиновник методично допрашивал его и неоднократно требовал от Поликарпа поклонения языческому образу. Каждый раз он отказывался. Кровожадная толпа, заполнившая амфитеатр, издевалась над христианским епископом. Изменив тактику, проконсул призвал Поликарпа уговорить народ. Поликарп не чувствовал необходимости защищаться перед такой враждебно настроенной толпой. Однако проконсулу Поликарп ответил иначе.
Нас научили оказывать должное уважение начальству и властям, назначенным Богом, если это не причиняет нам вреда.
Хотя Поликарп твёрдо придерживался своих убеждений, слова апостола Павла (Римлянам 13:1) заставляли его уважать тех, кто обладал политической властью.
Этот эпизод, описанный в раннехристианском тексте «Мученичество Поликарпа», отражает драматическое социальное давление, которое пережила ранняя Церковь. В некотором смысле этот эпизод также напоминает нам о некоторых трудностях, с которыми христиане сталкиваются сегодня. В своей работе «Взлёт и триумф современного Я» Карл Труман диагностирует недуги, поражающие наше общество, и наблюдает резонансы между древним и постмодернистским мирами.
Мир второго века — это в некотором смысле наш мир.
Несмотря на весь наш кажущийся прогресс, возвращаемся ли мы в те дни, когда язычники использовали социальную и политическую власть против Церкви?
Мудрость от отцов
Если наш современный мир похож на древний, возможно, мы могли бы почерпнуть немного мудрости из того, как ранняя Церковь плавала в этих мутных водах. Как свидетельствует Поликарп, Священное Писание играло важную роль в раннехристианской апологетике. Такие отрывки, как Римлянам 13:1 и Матфея 22:21, наряду с примерами таких личностей Ветхого Завета, как Иосиф и Даниил, определяли видение Церкви по привлечению неверующего мира.
Из всех текстов, используемых этими ранними христианами, 1 Петра 2:16–17 объединяет ключевые темы их общественного и политического богословия.
Хоть вы и свободные люди, смотрите, чтобы ваша свобода не стала прикрытием зла, ведь вы – слуги Божьи. Оказывайте всем уважение, любите братство, бойтесь Бога и почитайте императора.
Пётр знал, что верующие страдают под тяжестью социального давления, но он по-прежнему призывает их «жить как свободные люди». Хотя свобода, безусловно, влечет за собой освобождение от рабства греха и смерти, она также означает свободу от страха перед любой социальной или политической властью. В словах Петра нет никакого смысла отступления или капитуляции. Он ожидает, что Церковь встроится в ткань своего социального контекста и будет жить свободно «как рабы Божьи».
Радость свободной жизни, продолжает Пётр, заключается в четырёхкратном смысле христианского послушания: бояться Бога, чтить императора, любить церковь, чтить всех людей. В четырёх коротких фразах Петр выражает видение взаимодействия с обществом, которое находит отражение в трудах ранней церкви, когда они жили в языческом мире.
Страх Божий
Культурное взаимодействие как аспект христианской мудрости начинается со страха Божия. Я воспринимаю это как общую фразу, описывающую твёрдую убежденность в природе и работе Бога, а также мудрость Божью, необходимую для христианской жизни (Притчи 1:7, 9:10; Псалтирь 110:10 ). Ранние христиане сформулировали эти убеждения в доктринальном изложении, часто называемом «правилом веры», которое они исповедовали при крещении. Как только они вышли из крещенских вод, правило веры стало теологической основой, которая направляла их духовную жизнь.
Ириней Лионский, например, начинает своё краткое изложение правила со слов:
Бог Отец несотворенный, нематериальный, невидимый; один Бог, Творец всего сущего: это первый пункт нашей веры.
Второй и третий пункты исповедуют Христа и Святого Духа, развитое тринитарное видение Бога. Это доктринальное резюме отражало каждую черту их доктрины и практики и укрепляло теологическую и моральную границу, отделяющую от унаследованных культурных идеологий.
Это означает, что первым шагом христианского участия является ученичество. Основное внимание уделяется обучению, помогая людям развивать искреннюю приверженность Христу и христианскому учению. Только глубоко впитав веру Церкви, ранние христиане могли защититься от интеллектуальных проблем, выдержать социальное давление и даже столкнуться с мученичеством. В конце концов их приверженность учениям Священного Писания возобладала. Ранняя Церковь добилась успеха, прежде всего потому, что центральные доктрины христианства стимулировали и поддерживали привлекательные, освобождающие и эффективные социальные отношения и организации.
Почитайте императора
Хотя страх Господень был первым шагом, ранняя Церковь утверждала надлежащее место политической власти. Точно так же, как Пётр призывает верующих почитать императора, христиане уважали тех, кто обладал политической властью, даже когда они притесняли церковь (Римлянам 13:1–7; Притчи 24:21).
Раннехристианские богословы хорошо знали, что политическая власть предназначена для обуздания греха и установления порядка, хотя ею можно было злоупотреблять. Ссылаясь на Римлянам 13:4–6 и связанные с ним отрывки, Ириней отмечает:
… земное правление было назначено Богом на благо народов, а не диаволом, который вообще никогда не отдыхает, более того, который не мне нравится видеть, как даже нации ведут себя тихо.
Не все гражданские лидеры добродетельны, и, по провидению Господню, люди сталкиваются с разными типами политического управления. Некоторые правители «даются для исправления и пользы своих подданных, а также для сохранения справедливости; а другие – для устрашения, наказания и упрека».
Основываясь на доктрине божественного провидения и трансцендентности, Тертуллиан сделал смелое заявление о том, что император «более наш, чем ваш [язычники], ибо наш Бог назначил его». Он также заявил, что христиане молятся за политическую стабильность:
Мы молимся за всех наших императоров. Мы молимся о продлении жизни; ради безопасности империи; для охраны императорского дома; за храбрые армии, верный сенат, добродетельный народ и мир в покое.
Хотя христиане не боялись критиковать императора (или любого другого политического деятеля) за пренебрежение своими обязанностями, они уважали гражданскую власть.
Любите братство
Ранние христиане не только боялись Бога и почитали императора, но они также любили Церковь (Римлянам 12:10; Евреям 13:1). Они, как и сегодня, признавали, что законы и политические структуры не могут сделать людей по-настоящему добродетельными; это остается работой Духа в Церкви. Политические структуры могут помочь облегчить эту работу и создать условия, способствующие добродетельной жизни. Но политика не спасет нас и не сделает нас святыми.
Хотя Церковь — как ранее, так и сегодня — несовершенна, первые христиане утверждали, что «то, чем душа является для тела, христиане являются для мира». Несмотря на то, что народ Божий преследуется, по иронии судьбы, христиане «держат мир вместе». Раннехристианское сообщество рассматривало Церковь не как ещё одну добровольную организацию или общественное собрание, а как место искупительной деятельности Бога. С их точки зрения, Бог действует в Церкви, и народы наслаждаются благословениями.
Христиане любят друг друга, и от вдов не отвращаются уважения; и избавляют сироту от того, кто жестоко с ним обращается. И тот, кто имеет, дает неимущему, не хвалясь. И когда они видят чужестранца, они принимают его в свои дома и радуются ему, как самому брату.
Ранний апологет Аристид
Любовь в церкви – это живое свидетельство потенциала человеческого процветания, заключенного в Евангелии.
Почитайте всех
Наконец, хотя ранняя церковь боялась Бога, почитала императора и любила церковь, она также признавала, что Писание призывает их почитать всех людей (Римлянам 13:7; 1 Петра 2:17).
Христиане не отличаются от других людей ни страной, ни языком, ни обычаями, которые они соблюдают. Вместо этого, следуя обычаям туземцев в отношении одежды, еды и остального их обычного поведения, они демонстрируют нам свой чудесный и, по общему признанию, поразительный образ жизни.
Послание Диогнета
Ранние христиане утверждали, что все люди созданы по образу Божьему и достойны уважения, независимо от социального положения.
Мы к императорам такие же, как и к нашим обычным соседям.
Тертуллиан
Ранняя Церковь стремилась к святости и скромности и тем самым надеялась кого-то изменить. Иустин Мученик, размышляя о том, как Евангелие изменило жизни, пишет:
Христиане молятся за наших врагов и стараются убедить тех, кто ненавидит нас несправедливо, жить согласно добрым заповедям Христа, чтобы они могли стать нашими причастниками». той же радостной надежды на награду от Бога, Владыки всего.
Теперь с новой энергией и находчивостью нам нужны люди веры, живущие с таким видением общества: живым свидетельством верного, добродетельного, любящего сообщества, которое уважает всех людей.
Мы были здесь раньше
Мы могли бы сказать гораздо больше о мудрости раннего христианского подхода к жизни в неверующем мире. Пример ранней Церкви предоставляют полезную основу для размышления над этой сложной темой. В каком-то смысле её пример может быть утешительным. Мы были здесь раньше. Церковь выжила и даже процветала в такие времена.
Но опять же, сегодня другие дни. Современное язычество (по словам Т.С. Элиота) всё ещё переплетено с пережитками христианского прошлого. Наши социальные и религиозные институты, организации и традиции находятся в переходном периоде, запутавшись в хаосе потери христианских нравов, которые их вдохновляли. Глядя на раннюю Церковь, мы видим видение, которое перекликается с увещеванием Петра. Оно начинается с богобоязненности, почитания императора, любви к церкви и почитания всех людей. Как и в случае с Поликарпом перед проконсулом и насмешливой толпой, это не убедит всех. Тем не менее, как и Поликарп, мы ходим верой и живём как свободные люди.
Стивен О. Пресли
