Моего школьного друга обвинили в магазинной краже. Никаких официальных обвинений выдвинуто не было, но слухи о неофициальных обвинениях разнеслись по всему маленькому городку. Несмотря на его опровержения, сплетни местных жителей сочли его виновным. Несколько месяцев спустя настоящий преступник был разоблачён. Никаких извинений, ни частных, ни публичных, за ложные обвинения принесено не было. Большая часть сообщества продолжала считать моего друга виновным, хотя его невиновность была доказана.
В Библии есть предостережения о грехах и опасностях клеветы и сплетен. Это не незначительные грехи. Павел убедительно пишет о порочности человечества:
А поскольку они посчитали ненужным познавать Бога, то Бог оставил их на произвол их испорченных умов, допустив делать то, чего делать не должно. Они полны всякой неправедности, зла, жадности, порочности; полны зависти, убийства, раздоров, обмана, коварства, сплетен. Они клеветники, они ненавидят Бога, они наглы, надменны, хвастливы, изобретательны на зло, непокорны родителям; нет в них ни рассудка, ни веры, ни любви, ни милости.
Римлянам 1:28-31
Говоря о зле, убийствах, безжалостности и ненависти к Богу, Павел говорит о клевете и сплетнях. Эти два злонамеренных действия не считаются проступками в глазах Бога. И всё же клевета, и особенно сплетни, свободно практикуются ежедневно, как будто у нас есть лицензия на совершение такого зла.
Итак, что такое клевета и чем она отличается от сплетен? Клевета — это ложное заявление, которое наносит ущерб репутации человека. Сплетни — это пустые разговоры, которые могут быть правдой, а могут и не быть. Иногда мы оправдываем свои сплетни, утверждая, что мы всего лишь повторяем то, что, как нам известно, является правдой. Сплетни — это обмен информацией, которой не следует делиться. Это может быть информация, которую мы считаем сенсационной, но она не выгодна вовлеченным в неё людям. Греческое слово, переведённое как «сплетня», означает «шёпот». Мы шепчемся, когда сплетничаем, потому что информация, которой мы делимся о другом человеке, может быть интимной, глубоко личной или вредной. Обычно сплетни — это новости, которыми мы бы не хотели делиться, если бы они касались нас.
Чего хорошего можно добиться с помощью информации, которой я собираюсь поделиться?
Сплетни — это средство унижать других, в то время как мы превозносим себя. Мы используем «правдивые» сплетни, чтобы очернить людей, которые нам не нравятся: «Видишь, я говорил тебе, что он за человек». Мы используем сплетни, чтобы оправдать нашу собственную позицию: «Видишь, это подтверждает то, что я тебе сказал». Мы используем сплетни, чтобы быть неопровержимым источником важной информации. Мы хотим быть первыми, кто удостоится чести сообщать последние новости нашей группе друзей. Независимо от нашей позиции, Бог называет это страшным грехом, который входит в список того, что мы считаем худшим из зол. Я благодарен, что они попросили меня написать на эту тему, потому что моё исследование напомнило мне о моей собственной вине в том, что я часто предаюсь этому тёмному искусству, в котором мой язык служит сатанинским целям.
Как же тогда нам уберечься от этого коварного греха? Что мы должны делать, когда слышим сплетни? Что мы должны сделать, чтобы не стать каналом распространения сплетен?
Сначала мы должны стремиться узнать правдивость того, что мы слышим. Если это неправда и мы повторяем её, то наш грех умножается на клевету. Если это правда, то мы можем стать проводником благодати к человеку, который согрешил, или проводником утешения к человеку, с которым поступили несправедливо. Если сплетня не соответствует действительности, тогда мы должны поговорить с человеком, который сообщил нам эту ложь. Цель поиска истины никогда не должна заключаться в том, чтобы вы могли передавать сплетни с чистой совестью.
Во-вторых, мы должны спросить себя: «Является ли наша речь благословением для окружающего нас мира? Способствуют ли наши слова утешению, исцелению и миру?» Автор книги Притчи сказал:
Приятные слова – медовые соты,
сладки для души и для тела целебны.
(16:24).
Святой Дух должен наполнять наши ежедневные беседы любовью, радостью, миром, терпением, добротой, благонравием, верностью и кротостью, а не сплетнями. Это означает, что мы должны задать себе несколько важных вопросов, прежде чем начнем говорить. Какую пользу принесёт информация, которой я собираюсь поделиться? Лучше ли хранить эту информацию в тайне? Как обмен этой информацией отражается на моей собственной честности?
Написав эти слова, я испытываю искушение сказать: «Я просто приму монашеский обет молчания». Но такая клятва удержала бы меня от произнесения слов помощи, утешения, исцеления и предостережения — да, слова предостережения иногда являются необходимым и святым ответом. Благонамеренные христиане причинили большой вред, когда утаили необходимую информацию в критических ситуациях. Им нужно было говорить истину с любовью, чтобы помочь ответственным людям принимать правильные решения. Но, не желая делиться негативной информацией, они хранили молчание. Иногда нас просят дать оценку той или иной группе или отдельному человеку. Важные решения будут приниматься на основе запрошенных нами свидетельских показаний. Такие оценки не являются сплетнями. Неспособность говорить правду в таких ситуациях может иметь разрушительные последствия.
Дорогой читатель, контролировать наши разговоры нелегко. Мы должны запомнить эти слова Иакова:
Все звери, птицы, пресмыкающиеся и морские животные могут быть укрощены и укрощаются человеком, но язык никто из людей укротить не может. Он – необузданное зло, полное смертоносного яда. Языком мы славим Господа и Отца и тем же языком проклинаем людей, сотворенных по подобию Бога.
(3:7-9)
Сплетни — это ежедневное искушение, и победить их можно только благодаря постоянному и целенаправленному намерению, подкреплённому Святым Духом. Нам будет очень полезно, если мы возьмём нашу частичку сплетен и расскажем её Иисусу в молитве. Когда мы рассказываем Иисусу о своих сплетнях, мы склонны слышать, как Он спрашивает:
Разве ты не делал то же самое?
(Римлянам 2:1).
Джон П. Сартелл-старший
