Примечание редактора: зелёный персонаж, созданный Доктором Сьюзом, и главный герой из его детской книги «Как Гринч украл Рождество»
Мы можем немного поговорить с семьей? Для большинства из вас это не применимо, но из-за дьявола некоторые из нас связаны тем, что мы сосредоточены на вопросах, которые не являются реальной проблемой. Что я имею в виду? Некоторые христиане учили, что, согласно Иеремии 10:4, Бог против использования елки. Текст гласит: «украшает серебром и золотом, крепит его молотком и гвоздями, чтобы он не качался».
Наложите изображение наших серебряных и золотых елочных украшений, и мы получим «откровение», что Бог ненавидит Рождество (или, по крайней мере, елки).
Однако если вы прочитаете всю главу, то увидите, что речь идет не о Рождестве, а об идолах и людях, которые им поклоняются. Так что, если вы сидите дома и читаете эту статью до 25 декабря, то вы сможете получить рождественскую елку. Это нормально, пока вы не поклоняетесь ей. На самом деле, если вы читаете это после 25 декабря, это может быть даже лучше — рождественские елки и украшения очень недороги после Рождества.
Быть там…
Пожалуйста, не поймите меня неправильно и не думайте, что я осуждаю кого-то за их веру в это. Я пишу как человек, который в течение десяти лет не позволял моей семье праздновать Рождество. Меня тоже учили этому толкованию Иеремии 10:4. Я думал, что страдаю от преследований за свою веру, когда родственники или друзья критиковали нашу бесцветную точку зрения о Рождестве, без любви и без радости. Их критика ожесточила мое сердце и сделала мою позицию более твердой.
Избежать празднование Рождества было нелегко. У нас было пятеро детей и приемный ребенок. Каждый декабрь дети должны были слушать мои теологически объяснения, почему рождественская елка была злой, а не празднование дня рождения Иисуса это хорошо. Наконец, с детской невинностью и чистотой моя старшая дочь, которой в то время было девять лет, спросила, тогда почему дарение подарков является злом, если мы также чтим Иисуса?
Внезапно мое сердце растаяло. Я видел, каким религиозно-нелюбящим человеком это учение сделало меня. Нас преследовали не за веру, а за упрямство и отсутствие любви. Я заслужил того, чтобы быть подвергнутым критике. Поэтому я попросил прощения у своей семьи, и мы решили праздновать наше первое Рождество.
В то время мы были очень бедны и не могли позволить себе купить елку. Тем не менее, в канаве вдоль дороги возле нашего дома росло какое-то вечнозеленое растение, которое я срубил и потащил в гостиную. Это было уродливое дерево с иголками, которые быстро падают. Но у нас была любовь, и мы праздновали рождение Иисуса как семья.
Сатурналия
Возможно, самое худшее в том, чтобы не праздновать Рождество, — это изоляция; она отрезает нас от множества людей, с которыми мы могли бы общаться в течение этого сезона. Люди более открыты Христу. Если я иду в торговый центр по какой-либо причине в декабре, я люблю слушать песни о рождении Христа. Да, я знаю, что такие песни как «Снеговик-ледышка» и «Рудольф, красноносый олень», вероятно, тоже будут играть. Ну и что? Это не остановит меня от радости, когда я услышу «Слушай! Ангелы-вестники поют!» или «Радуйся, мир!». В своем духе я согласен с песнями.
Иногда я даже подпеваю вслух. Это потрясающие песни. Иногда я тихо молюсь о том, чтобы Святой Дух сошел на людей, слушающих музыку, вдохновленную людьми, искавшими сердце Божье. Зачем расстраиваться из-за этого? Почему бы не прославить Бога? Почему мы настолько сосредоточены на том, что не так, что не можем отпраздновать то, что правильно? Мы можем быть несчастными, жалующимися, безрадостными, критичными, лишенными любви людьми, и тогда мы задаемся вопросом: «Почему же Бог не приводит людей к нам?»
Великое поручение Христа повелело нам: «Идите!» туда, где есть люди, и не ждите, пока они придут к нам.
Павел сказал: «Для иудеев я был как иудей, чтобы привлечь иудеев. Для находящихся под законом я был как подчиняющийся закону, хотя на самом деле я не под законом. Я делал это для того, чтобы обратить находящихся под законом.
Для не имеющих закона я был как не имеющий закона, хотя я не свободен от закона Божьего, потому что нахожусь под законом Христа. Опять же, я делаю это для того, чтобы обратить к Богу не имеющих закона.
Для слабых я был слабым, чтобы приобрести и их. Я стал всем для всех ради того, чтобы различными путями спасти хотя бы некоторых.
Все это я делаю ради Радостной Вести, чтобы и мне получить ее благословения».
(1 Коринфянам 9:20-23)
Видите ли, закон или принцип, которому мы следуем, — это закон любви. Иисус сказал: «Что же касается внутреннего, то давайте милостыню, и тогда все у вас будет чисто» (Луки 11: 41). Любовь освящает и искупает то, к чему прикасается. Благодаря любви Павел смог «стать всем для всех людей». Я не сомневаюсь, что Павел был бы на каждом рождественском собрании, на которое его приглашали, используя это как возможность привлечь людей ко Христу.
И прежде чем вы зададитесь вопросом, насколько глубоко я был в этом анти-рождественском менталитете, да, я знал историю сатурналии, и как в третьем веке ранняя церковь сочетала празднование зимнего солнцестояния (языческого праздника) с празднованием рождения Иисуса. Тем не менее, я также знаю, что зимнее солнцестояние происходит в то время года, когда дневной свет начинает увеличиваться, поэтому неуместно праздновать рождение Христа в это время.
Я также понимаю, что некоторые могут учить, что Иисус, вероятно, родился в октябре или апреле, в зависимости от того, на какую основу исследование полагается. Но какое это имеет значение? Сотни миллионов людей верят, что Иисус родился 25 декабря, и множество людей размышляют над тайной воплощения в течение этого времени года. Так почему же вы так напряжены из-за этой даты, особенно когда спор о нем отдаляет вас от тех самых людей, которых Христос призывает вас любить? Зачем зацикливаться на том, когда произошло воплощение, когда мы можем испытать реальность воплощения прямо сейчас и принести его в сердца людей?
В заключение
Мне кажется, что лучший способ привлечь людей ко Христу — это просто наслаждаться ими. Представьте себе, как Иисус смеется вместе с людьми, рассказывает истории и развлекается с ними, когда они ели вместе. Давайте покажем Его, а не Гринча, в этот праздничный сезон.
Фрэнсис Фрэнджипейн
