Еврейское слово bamah, переводимое как «высокое место», долгое время озадачивало лингвистов. В других древних семитских языках его родственные слова обозначают «бока или сторона животного», иногда расширяясь для обозначения открытой местности на склонах холмов, где происходили сражения (Псалтирь 17:33-34). Тем не менее, Септуагинта — греческий перевод Ветхого Завета — иногда переводит bamah греческим словом, означающим «горные вершины». Это согласуется со стихами, которые описывают bamah как нечто, к чему человек восходит (1 Царств 9:13-14, 19) или что-то связанное с облаками (Исаия 14:14).
Поэтому неудивительно, что слово bamah переводится как «высокое место», хотя большинство учёных не верят, что библейские авторы в первую очередь имели в виду высоту. Археологи называют bamah любое святилище или культовое сооружение, найденное в древних израильских городах. Одним из примеров этого является небольшой храм, который существовал внутри иудейской крепости Арад до тех пор, пока его не демонтировали, вероятно, в рамках реформ Езекии (4 Царств 17:9).
Ключевым моментом является то, что Израиль строил святилища, иногда под открытым небом (3 Царств 14:23; 4 Царств 16:4), а иногда прямо в своих городах (3 Царств 13:32; 4 Царств 23:5; 2 Паралипоменон 28:25). Но какова была причина, по которой они их построили?
История о высотах в Израиле напоминает нам о важности поклонения Богу только так, как Он повелел в Своём Слове.
Некоторые высокие места были результатом идолопоклонства и языческой религиозной практики. Израиль должен был уничтожить различные ханаанские религиозные принадлежности, включая высоты (Числа 33:51-52). Соломон построил возвышение для ложных чужеземных богов Хамоса и Молоха (3 Царств 11:7). А злой царь Манассия строил возвышенности во время своего презренного идолопоклонства (4 Царств 21:1-5). Таким образом, некоторые высоты стали горькими плодами отступничества.
Но другие возвышенности были посвящены Яхве израильтянами, стремившимися предложить приемлемое поклонение. В 1 Царств 9:11-27 рассказывается о первой встрече Саула с Самуилом. Самуил присутствовал на празднике на возвышенности города, чтобы благословить жертву; предположительно, она приносилась Господу. В конце концов, Бог в то самое время общался с Самуилом о Сауле, без малейшего намёка на то, что это высокое место было неортодоксальным (ст. 15-17). В 1 Царств 3:2 даже говорится, что люди приносили жертвы на высотах, «потому что еще не был построен дом во имя Господа», хотя следующий стих действительно описывает частое посещение Соломоном высот как несовместимое с его любовью к Господу. Когда Езекия разрушил высоты, ассирийский посланник попытался использовать этот акт против него, обвинив Езекию в разрушении высот, посвящённых тому самому Богу, на которого он возлагал свое упование (4 Царств 18:22; Исаия 36:7).
Лучше всего интерпретировать эти более поздние примеры возвышенностей как те, к которым Яхве временами относился терпимо, даже несмотря на то, что они не были Его намерением для истинного поклонения и в конечном счёте не способствовали чистому поклонению. Вот почему даже праведные цари Иудеи подвергались критике с выражением:
Однако высоты не были отняты, и народ по-прежнему приносил жертвы на высотах
(3 Царств 22:43; 4 Цар 12:3; 14:4; 15:4).
Именно поэтому реформы Езекии и Иосии, которые включали в себя разрушение высоких постов, стали такими знаменательными вехами в истории Израиля. В конце концов, Моисей предупреждал Израиль, что идолопоклонство на высотах приведёт к изгнанию (Левит 26:30).
История о высотах в Израиле напоминает нам о важности поклонения Богу только так, как Он повелел в Своём Слове. Попытки выйти за рамки Божьего Слова в богослужении ничем хорошим не заканчиваются. Попытки «улучшить» богослужение, основанные на наших чувствах, предпочтениях, прагматике, прецеденте, популярности или благих намерениях, ничем хорошим не заканчиваются. История о высотах учит нас довольствоваться открытой волей Бога к поклонению, напоминая нам, что Он никогда не преминет встретить нас в благодати и милосердии, когда мы поклоняемся Ему в духе и истине (Иоанна 4:24).
Эндрю Комптон
